Hidratos de Carbono: Glucosa, Disacáridos y Polisacáridos Explicados

Hexosas: Aldohexosas y Cetohexosas

Las hexosas son monosacáridos de seis átomos de carbono. Se dividen en aldohexosas, como la glucosa, y cetohexosas, como la fructosa.

Glucosa (dextrosa)

La glucosa es una aldohexosa de 6 átomos de carbono con un grupo aldehído (carbonilo). Es el glúcido más abundante e importante para los seres vivos y aporta la mayor parte de la energía a las células, como las neuronas y los glóbulos rojos.

Anómero

Un anómero se forma cuando aparece un carbono asimétrico adicional en la estructura cíclica del monosacárido.

Polímeros de glucosa

La unión de moléculas de glucosa da lugar a polisacáridos como el almidón, el glucógeno y la celulosa.

Fructosa

La fructosa es una cetohexosa de 6 átomos de carbono. La unión de glucosa + fructosa forma la sacarosa.

Disacáridos

Los disacáridos son la unión de dos monosacáridos a través del primer carbono con cualquier radical del segundo monosacárido. Al unirse, se desprende una molécula de agua y quedan unidos por un enlace O-glucosídico, que puede ser de tipo α(1→4), β(1→4) o α(1→2), entre otros.

Características

• Físicas: sólidos cristalinos, blancos, hidrosolubles y dulces.
• Químicas: pueden oxidarse.

Tipos de disacáridos

Monocarbonílicos

El enlace se produce entre el OH del carbono 1 de un monosacárido y el OH del carbono 2 del otro. Reducen el reactivo de Fehling. Ejemplos: celobiosa y maltosa.

Dicarbonílicos

El enlace se produce entre el carbono 1 de una molécula y el carbono 2 de la otra. Ejemplo: sacarosa.

Principales disacáridos

• Maltosa: formada por 2 moléculas de D-glucopiranosa unidas por enlace α(1→4). Se encuentra en la cerveza y se obtiene por hidrólisis del almidón.
• Celobiosa: formada por 2 moléculas de D-glucopiranosa unidas por enlace β(1→4). Proviene de la digestión o hidrólisis de la celulosa.
• Lactosa: formada por una molécula de D-galactopiranosa unida a una D-glucosa por enlace β(1→4).
• Sacarosa: formada por una molécula de D-glucopiranosa unida a una D-fructofuranosa por enlace α(1→2), de tipo dicarbonílico.

Polisacáridos

Los polisacáridos son la unión de muchos monosacáridos mediante enlaces O-glucosídicos, con pérdida de agua.

Propiedades

• Son sólidos amorfos.
• No son solubles en agua.
• No son dulces.
• Tienen un peso molecular elevado.
• No se oxidan.

Tipos de polisacáridos

Homopolisacáridos

Están formados por un único tipo de monosacárido unido por enlaces α, como el almidón y el glucógeno, ambos ramificados, o por enlaces β, como la celulosa y la quitina.

Heteropolisacáridos

Están formados por más de un tipo de monosacárido, como la pectina, el agar-agar y la goma arábiga.

Función

Tienen función estructural (polisacáridos β, como la celulosa) y de reserva energética (polisacáridos α, como el almidón y el glucógeno).

Almidón

Es el polisacárido de reserva de los vegetales. Está formado por moléculas de glucosa y se presenta en forma de dispersión coloidal. Constituye una gran reserva energética.

Amilosa

Es un polímero formado por maltosa, es decir, por disacáridos de dos glucosas unidas por enlace α(1→4). Reacciona tiñéndose de azul al contacto con lugol o yodo.

Amilopectina

Es un polímero de maltosas unidas por enlace α(1→6), lo que forma ramificaciones; no es lineal. Se tiñe de azul con lugol o yodo.