Hidrografía, Edafología e Impacto Ambiental: Conceptos Fundamentales
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Hidrografía y Edafología
El Río y sus Características
Un río es una corriente continua de agua, más o menos caudalosa, que circula por un cauce y desemboca en el mar, en otro río o en un lago.
Factores que influyen en un río:
- El clima
- El relieve y la topografía
- La litología
- La vegetación
- La acción humana
El Caudal y el Régimen Fluvial
El caudal es la cantidad de agua que pasa en un segundo por un punto dado del río. Puede presentar irregularidades con crecidas y estiajes. Este puede clasificarse en:
- Caudal absoluto: Volumen total de agua que evacua un río durante un año.
- Caudal relativo: Relación entre el caudal medio anual y la superficie de la cuenca fluvial.
El régimen fluvial es la variación estacional del caudal de un río. Existen tres tipos principales:
- Régimen nival
- Régimen pluvial
- Régimen mixto
Las Cuencas y Vertientes Hidrográficas
La cuenca hidrográfica es el territorio cuyas aguas vierten a un río principal y a sus afluentes. Por otro lado, una vertiente hidrográfica es el conjunto de ríos cuyas aguas vierten en el mismo mar.
El Suelo y su Formación
El suelo es la capa superficial de la corteza terrestre. Su formación depende de diversos factores:
- La roca madre: Es el sustrato mineral a partir del cual se forma el suelo. Dependiendo de ella, los suelos pueden ser silíceos, calizos o arcillosos.
- El clima: Es el factor más influyente en la formación del suelo.
- La topografía
- Los seres vivos
- El tiempo
La Influencia de la Actividad Humana en el Medio Natural
La actividad humana genera diversas alteraciones en el entorno, tales como:
- Alteraciones del relieve.
- Contaminación atmosférica: Incluye la lluvia ácida, la reducción del espesor de la capa de ozono y la campana de contaminación urbana.
- Contaminación acústica y visual.
- Sobreexplotación y contaminación de las aguas.
- Daños, alteraciones y destrucción de la vegetación.
- Contaminación, erosión y desertización del suelo.
- Producción de residuos sólidos urbanos.
- Reducción de la biodiversidad.
El Efecto Invernadero y el Cambio Climático
El efecto invernadero es una función natural de la atmósfera que deja pasar la radiación solar, pero retiene parte del calor irradiado por la superficie terrestre, evitando que escape al espacio exterior.
Sin embargo, el aumento de las emisiones de gases de efecto invernadero hace que la cantidad de calor retenida sea mayor. La consecuencia directa es el cambio climático, que consiste en:
- Aumento de la temperatura global de la Tierra.
- Incremento de sequías y grandes inundaciones.
- Subida del nivel del mar por la fusión de los polos.
- Reducción de la biodiversidad motivada por la extinción de especies animales y vegetales.