Hidrografía de España: Características y Principales Cuencas

La vertiente mediterránea

En la vertiente mediterránea desaguan ríos desiguales. El Ebro es el de mayor longitud, caudal y regularidad. Los restantes ríos son muy poco caudalosos, con grandes crecidas estacionales y fortísimos estiajes, lo que les otorga un fuerte carácter erosivo.

En esta vertiente están presentes cursos que llevan agua solo en ocasiones, permaneciendo secos la mayor parte del año: las denominadas ramblas, muchas de las cuales han quedado incorporadas al callejero de las ciudades con este nombre. Son frecuentes también los torrentes, cursos intermitentes que solo llevan agua cuando llueve. Como consecuencia de todo ello, ha sido necesario construir un número importante de embalses para regular los caudales y lograr un seguro abastecimiento de agua. Destacan el Ter, Turia, Segura y Júcar.

Los ríos y las cuencas hidrográficas de España

En la península destacan las siguientes cuencas:

• Miño: Es el río gallego por excelencia. Sirve en su último trecho de frontera entre España y Portugal. Es uno de los ríos más caudalosos de España, pese a disponer de una superficie de cuenca muy reducida.
• Duero: Es el río de la submeseta septentrional. Su cuenca hidrográfica es la mayor de España. Nace en el Sistema Ibérico y desemboca en Oporto. Destaca por su elevado caudal y su curso sirve de frontera con Portugal.
• Tajo: Es el río más largo de la península ibérica (1202 km). Nace en la sierra de Teruel y desemboca cerca de Lisboa, formando el estuario del mismo nombre.
• Guadiana: Es el menos caudaloso de los grandes ríos peninsulares, desembocando en Ayamonte tras formar frontera entre España y Portugal. En su cuenca se encuentran grandes embalses.
• Guadalquivir: Nace en la sierra de Cazorla y desemboca en Sanlúcar de Barrameda. Pertenecen a su cuenca ríos importantes como el Genil, Bembézar y Guadalimar.
• Ebro: Es el más importante de los ríos exteriores a la Meseta. Su cuenca y su caudal son elevados. Nace en Cantabria y desemboca en la provincia de Tarragona. Es una vía muy caudalosa sobre una zona muy seca, lo que es posible gracias a los afluentes de los Pirineos y del Sistema Ibérico.
• Segura, Júcar y Turia: Son excelentes ejemplos de ríos mediterráneos, tanto por su moderada longitud como por su caudal reducido. Su régimen es pluvial y tienen gran importancia a efectos agrícolas, ya que riegan las huertas murciano-alicantina-valenciana.