Hidrografía Ibérica: Tipologías y Características de las Vertientes Fluviales

Introducción a las Vertientes Hidrográficas

Una VERTIENTE se define como el conjunto de cuencas cuyas aguas vierten en un mismo mar. En la Península Ibérica, podemos distinguir tres tipos principales de vertientes.

Vertiente Cantábrica

Características Generales

• Son ríos cortos, ya que nacen en montañas cercanas a la costa.
• Presentan un carácter muy erosivo.
• Su régimen es muy regular.
• La erosión no es tan intensa debido a la protección que ofrece el bosque existente.

Aspectos Positivos

Esta vertiente destaca por:

1. Régimen regular y agua abundante.
2. El relieve abrupto facilita la construcción de embalses y la generación de energía hidroeléctrica.
3. Es la vertiente donde el agua sobra en abundancia.

Aspectos Negativos

• La abundancia de agua dificulta su aprovechamiento total.
• No existe posibilidad de realizar trasvases a otras comunidades.
• El régimen de estos ríos está determinado principalmente por la lluvia (régimen pluvial) y, en menor medida, por el régimen nival.

Vertiente Atlántica

Ríos Principales

Los ríos más importantes son: Duero, Tajo, Guadiana y Guadalquivir.

Características Generales

Estos ríos son largos debido a que, durante la Era Terciaria, el choque entre África y Europa provocó que el zócalo se inclinara hacia el Atlántico, determinando la pendiente hacia este océano.

Características Positivas

• Fuerza erosiva escasa en la primera parte (cuenca sedimentaria).
• Caudal abundante, aunque su régimen es irregular.
• El clima predominante es el mediterráneo continental.

Características Negativas

• Presentan irregularidad, con momentos de máximo caudal y momentos de escasez.
• Al llegar al zócalo, el río se encaja, lo que permite la construcción de zonas donde se produce gran cantidad de electricidad, aunque esta se transporta hacia Madrid.

Vertiente Mediterránea

El Río Ebro

El Ebro es el río más caudaloso de esta vertiente. Su régimen es predominantemente pluvial, con una importante aportación de la nieve (régimen mixto). En los Pirineos, los ríos de alta montaña presentan un régimen pluvial combinado con el nival.

Aspectos Positivos

• Sobra agua, lo que permite la construcción de grandes embalses.
• Suministro de agua para las inmensas zonas de riego.

Aspectos Negativos

• La construcción de embalses impide que los sedimentos lleguen al delta, provocando su decrecimiento y posible desaparición futura.

Otros Ríos Mediterráneos

El resto de los ríos (como el Turia, Júcar y Segura) presentan las siguientes características:

• Son ríos cortos y más erosivos.
• Tienen poca agua y un caudal muy irregular a pesar de su escasez.
• Existe una falta de agua significativa debido a la industria desarrollada en sus cuencas.
• Los embalses almacenan agua destinada principalmente al riego.

Acuíferos

Los ACUÍFEROS son embalsamientos de agua subterránea. Se forman cuando las aguas de precipitación se infiltran en el subsuelo. Estos acuíferos pueden descargar sus aguas a través de ríos y manantiales, o directamente en el mar.