Hidrograma del río Segura: régimen pluvial mediterráneo y crecidas

Resumen

El texto explica qué es un hidrograma y cómo se interpreta el coeficiente de caudal mensual (K), usando como ejemplo el río Segura a su paso por Rojales. Describe los periodos de crecidas y de estiaje a lo largo del año. Además, caracteriza el régimen pluvial mediterráneo litoral y las particularidades de los ríos de la vertiente mediterránea.

Puntos clave

Un hidrograma es un gráfico que representa la variación mensual del caudal de un río en un punto determinado.
El coeficiente de caudal mensual (K) se calcula dividiendo el caudal medio de cada mes entre el caudal medio anual o módulo.
El módulo del río Segura en Rojales es de 4,70 m³/s, calculado a partir de series de al menos 30 años.
Las crecidas del Segura se producen a finales de invierno (febrero-marzo), en otoño (septiembre-octubre) y a finales de otoño (noviembre-diciembre).
El estiaje se registra en verano (julio-agosto), con el caudal mínimo absoluto en julio.
El régimen pluvial mediterráneo litoral presenta caudales muy irregulares y escasos, normalmente por debajo de un coeficiente de 2.
Los ríos mediterráneos son cortos, abarrancados y sufren crecidas catastróficas en otoño por lluvias torrenciales (gota fría o DANA), por lo que se han construido numerosos embalses.

Ponte a prueba

El Hidrograma y el Régimen Fluvial

La imagen representada es la de un hidrograma, un gráfico lineal que representa el régimen fluvial, es decir, la variación mensual del caudal de un río en un punto determinado. Este tipo de gráfico nos permite observar la variación del caudal, identificando tanto las crecidas (aguas altas) como los estiajes (aguas bajas). El hidrograma específico que se describe corresponde al río Segura a su paso por Rojales.

Interpretación de un Hidrograma

El régimen fluvial se representa gráficamente mediante ejes de coordenadas. En el eje de abscisas (horizontal) se representan los meses del año, y en el eje de ordenadas (vertical), el coeficiente de caudal mensual (K). Este coeficiente se calcula dividiendo el caudal medio de cada mes entre el caudal medio anual, también conocido como módulo.

En este caso, se indica un caudal medio (o módulo) de 4,70 m³/s, que es el valor promedio del caudal del río, calculado a partir de una serie de mediciones de, por lo menos, 30 años.

Análisis del Caudal del Río Segura

El caudal del río Segura presenta una marcada irregularidad a lo largo del año, donde se pueden distinguir claramente los periodos de crecidas y de estiaje.

Periodos de Crecidas

Las crecidas se producen en tres épocas distintas del año:

Finales de invierno (febrero-marzo).
Otoño (septiembre-octubre).
Finales de otoño (noviembre-diciembre).

Periodos de Estiaje

El estiaje se registra en verano (julio-agosto), coincidiendo con las épocas de sequía. El valor de caudal mínimo absoluto se registra en julio, con un mínimo relativo también en agosto.

Clasificación y Características del Régimen

Las características observadas en el hidrograma coinciden con las del régimen pluvial mediterráneo litoral. Este régimen se caracteriza por registrar caudales muy diferentes durante el año, aunque en general su caudal es escaso, manteniéndose normalmente por debajo de un coeficiente de 2.

La Vertiente Mediterránea

El río Segura pertenece a la vertiente mediterránea. Los ríos de esta vertiente son típicamente cortos, ya que nacen en sistemas montañosos cercanos al mar, y a menudo presentan un carácter abarrancado que erosiona intensamente las laderas, frecuentemente deforestadas.

Su caudal es escaso debido a las reducidas precipitaciones, y su régimen es muy irregular. Presentan un profundo estiaje en verano y pueden sufrir crecidas catastróficas en otoño, originadas por lluvias torrenciales (gota fría o DANA). Como consecuencia de esta irregularidad, ha sido necesario construir numerosos embalses para regularizar su caudal y garantizar el abastecimiento de agua a las poblaciones, la agricultura y la industria.

Preguntas frecuentes

¿Qué es un hidrograma?

Es un gráfico lineal que representa el régimen fluvial, es decir, la variación mensual del caudal de un río en un punto determinado. Permite identificar las crecidas (aguas altas) y los estiajes (aguas bajas).

¿Cómo se calcula el coeficiente de caudal mensual (K)?

Se calcula dividiendo el caudal medio de cada mes entre el caudal medio anual, también llamado módulo. Se representa en el eje vertical del hidrograma.

¿Cuándo se producen las crecidas del río Segura?

Se producen a finales de invierno (febrero-marzo), en otoño (septiembre-octubre) y a finales de otoño (noviembre-diciembre). Los estiajes se registran en verano, sobre todo en julio y agosto.