Historia y consecuencias de la Primera Guerra Mundial: causas, alianzas y fin del conflicto

Introducción a la Primera Guerra Mundial

La Primera Guerra Mundial fue una guerra desarrollada principalmente en Europa, que dio comienzo el 28 de julio de 1914 y finalizó el 11 de noviembre de 1918, cuando Alemania pidió el armisticio y, más tarde, el 28 de junio de 1919, los países en guerra firmaron el Tratado de Versalles.

Hubo muchas muertes y fue el quinto suceso más impactante de la humanidad. Tal fue la convulsión que provocó la guerra, que allanó el camino a grandes cambios políticos, incluyendo numerosas revoluciones con un carácter nunca antes visto en varias de las naciones involucradas.

El Inicio del Conflicto y las Alianzas

Recibió el calificativo de mundial porque en ella se vieron involucradas todas las grandes potencias industriales y militares de la época, divididas en dos alianzas opuestas:

• La Triple Alianza: Formada por las Potencias Centrales: el Imperio Alemán y Austria y Hungría. Italia, que había sido miembro de la Triple Alianza junto a Alemania y Austria y Hungría, no se unió a las Potencias Centrales, pues Austria, en contra de los términos pactados, fue la nación agresora que desencadenó el conflicto.
• La Triple Entente: Formada por el Reino Unido, Francia y el Imperio Ruso.

Desarrollo de la Guerra y el Frente Occidental

El 28 de julio, los austrohúngaros iniciaron las hostilidades con el intento de invasión de Serbia. Mientras Rusia se movilizaba, Alemania invadió Bélgica, que se había declarado neutral, y Luxemburgo en su camino a Francia. La violación de la soberanía belga llevó al Reino Unido a declarar la guerra a Alemania.

Los alemanes fueron detenidos por los franceses a pocos kilómetros de París, iniciándose una guerra de desgaste en la que las líneas de trincheras apenas sufrirían variación alguna hasta 1917. Tras una gran ofensiva alemana a principios de 1918 a lo largo de todo el Frente Occidental, los aliados hicieron retroceder a los alemanes en una serie de exitosas ofensivas.

El Fin de la Guerra y el Nuevo Orden Mundial

Tras el fin de la guerra, cuatro grandes imperios dejaron de existir: el alemán, ruso, austrohúngaro y otomano. Los estados sucesores de los primeros perdieron una parte importante de sus antiguos territorios, mientras que los últimos se desmantelaron. El mapa de Europa y sus fronteras cambiaron completamente y varias naciones se independizaron o se crearon.