Historia Económica de Canarias: Capitalismo Periférico, Cultivos de Exportación y Urbanización

Modelo Capitalista Periférico en Canarias (1880-1900)

La industrialización llegó a Canarias de manera diferente al resto de Europa, por lo que no tiene correspondencia con el desarrollo que se llevó a cabo en el resto de España. A partir de 1880, se instaló en las islas el sistema capitalista periférico, centrado en los cultivos de exportación, fundamentalmente dirigidos a Inglaterra.

Cultivos de Exportación e Inversión Británica

Los principales cultivos de exportación fueron:

• Papas
• Plátano
• Tomate

Debido a que estos tres cultivos requieren gran cantidad de agua, los inversores ingleses comenzaron a realizar galerías en busca de acuíferos, utilizando las técnicas mineras empleadas en su país. Estas operaciones se concentraron en zonas como Anaga y Las Mercedes. El agua obtenida se canalizaba y se transportaba a los puertos a través de los barrancos por medio de tuberías. El sistema de explotación se financió a través de una inversión de acciones.

Impacto Socioeconómico y Urbanización

Todo esto propició el crecimiento de las ciudades portuarias y la aparición de una articulación social ligada a la actividad marítima. Esto generó una clara segregación espacial:

• Barrios Proletarios: (Ej. El Toscal o La Isleta), separados de los barrios donde vivían los propietarios.
• Barrios de Propietarios: Zonas de mayor prestigio.

También hizo que la población se trasladara del campo al puerto. Las ciudades que experimentaron mayor crecimiento fueron Santa Cruz de Tenerife y Las Palmas de Gran Canaria. En el caso de Tenerife, los propietarios vivían tradicionalmente en La Laguna y La Orotava. Pasado 1900, los propietarios tenían residencias en La Laguna, La Orotava y Santa Cruz; en cambio, en Gran Canaria, la división se daba por sectores dentro de la capital.

Estrategias Urbanas y Crecimiento

A partir de 1880, hubo un crecimiento significativo en Tenerife impulsado por los ensanches, que eran estrategias urbanas diseñadas para crear viviendas y captar obreros en los puertos. Mientras que las ciudades de medianías fueron importantes hasta el siglo XVIII, a partir de 1850, las ciudades portuarias asumieron el rol central.

Influencia Extranjera

El concepto del Canary Island refleja el control de hecho ejercido por los ingleses, quienes tenían su sistema económico implantado, aunque no el control de los derechos territoriales. Desde 1814, se restablecieron relaciones entre familias irlandesas y estadounidenses. En Canarias, destacaron importantes familias extranjeras como Hamilton, Elder y Fyffes.

Ciclo Vitivinícola (1550-1680)

A partir de 1550, la producción azucarera fue sustituida por la producción vitivinícola. El vino era conocido desde la antigüedad como un producto necesario y parte esencial de la cultura popular. Entre 1550 y 1680, Tenerife fue la isla del vino.

En esta producción ya no eran necesarios los esclavos; la persona que se ocupaba de los viñedos era el medianero.