Historia de la Edad Media: El Surgimiento del Islam y la Organización Feudal en Europa
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El Nacimiento del Islam y la Figura de Mahoma
En La Meca vivía Mahoma, un comerciante de familia acomodada que a los 40 años comenzó a predicar una nueva religión: el Islam. Las predicaciones de Mahoma se recogieron en el Corán, el libro sagrado de los musulmanes. En él se describen las cinco obligaciones fundamentales que debe cumplir todo musulmán:
- La profesión de fe: por la que todo musulmán testifica que no hay más dios que Alá y que Mahoma es su profeta.
- La oración: se realiza cinco veces al día y el viernes se practica en la mezquita la oración colectiva bajo la dirección del imán.
- La peregrinación a La Meca: al menos una vez en la vida.
- El ayuno: durante el mes de Ramadán.
- La limosna: para ayudar a los pobres.
El Corán recoge también normas para la vida cotidiana: permite la poligamia y prohíbe comer carne de cerdo, beber vino y participar en juegos de azar.
El Imperio de Carlomagno y la Expansión del Cristianismo
Carlomagno sometió a los sajones, conquistó el reino lombardo de Italia y se apoderó de territorios en la península ibérica. Además, impuso el cristianismo a los pueblos sometidos. Su prestigio y su poder eran tales que, en el año 800, el Papa le coronó como nuevo emperador de Occidente.
La Europa del Año Mil y el Sistema Feudal
Hacia el año mil, Europa estaba dividida en numerosos estados y reinos. Las guerras entre ellos debilitaron a los reyes y mermaron su capacidad defensiva, lo que facilitó la llegada de nuevos invasores que asolaron Europa.
La Reserva Señorial
La reserva señorial era la parte del feudo cuya explotación se reservaba el señor. Incluía el castillo (donde residía), las tierras de cultivo (cuyos productos se entregaban al señor) y los prados y los bosques, en los que los campesinos solo podían cazar o recoger leña con permiso del noble.
Organización Social y Urbana: Fueros, Gremios y Universidades
El Fuero
El fuero era un documento en el que se estipulaban sus derechos y privilegios, así como la forma en que habían de gobernarse las ciudades.
Los Gremios
Los gremios eran los artesanos de un mismo oficio que se asociaban; nadie podía dedicarse a un oficio si no pertenecía a su gremio.
El Origen de las Universidades
Las universidades surgieron debido a la gran afluencia a las escuelas urbanas, lo que impulsó a maestros y estudiantes a organizarse como un gremio, al igual que sucedió con los demás oficios, para defender su autonomía y sus privilegios. De esa forma surgieron las primeras universidades, término que al principio no designaba un centro de estudio, sino una asociación gremial.