Historia de España: Del Sexenio Absolutista al Trienio Liberal

Reinado de Fernando VII: Pugna entre absolutismo y liberalismo

Tras la derrota de Napoleón, en Europa se produce la Restauración, que supone la vuelta de los monarcas a sus tronos; esto también ocurre en España al regresar Fernando VII como rey.

El Sexenio Absolutista (1814-1820)

• El retorno del monarca: El 22 de marzo de 1814, Fernando VII vuelve aclamado por el pueblo. El grupo conservador de las Cortes firma el "Manifiesto de los Persas", en el que instan a Fernando VII a poner fin a la labor de Cádiz y restaurar la Monarquía Absoluta y el Antiguo Régimen.
• Medidas represivas: El 11 de mayo de 1814, el rey suprime la Constitución de Cádiz, restableciendo la Inquisición y los privilegios feudales, a la vez que encarcela a los políticos liberales.

Se inicia un periodo de seis años, hasta 1820, conocido como Sexenio Absolutista. Será un periodo muy inestable debido a la grave crisis de la Hacienda, derivada de la Guerra de la Independencia. Esta inestabilidad se ve agravada por la oposición de los liberales. En 1820, el coronel Riego decide proclamar la Constitución de Cádiz. La falta de oposición a este levantamiento hizo que Fernando VII se viese obligado a jurar la Constitución.

Trienio Liberal (1820-1823)

Tras el triunfo de Riego, se pone en marcha la Constitución de 1812, volviendo a suprimir la Inquisición y reduciendo el número de monasterios y órdenes religiosas, quedando sus bienes en manos de la Hacienda. Se retoma la desamortización, es decir, la venta de terrenos del Estado o expropiados de la Iglesia.

A la vez, se toman medidas nuevas, como:

• Reducción del diezmo a la mitad.
• Regulación de la enseñanza.
• Creación del primer Código Penal.
• División de España en 52 provincias, realizada por Javier de Burgos.
• Creación de la Milicia Nacional, un cuerpo de carácter civil para actuar en las ciudades.

El liberalismo se fue dividiendo en dos facciones:

• Moderados: Consideraban que era suficiente aplicar lo decidido en Cádiz y estuvieron al frente del gobierno hasta agosto de 1822.
• Exaltados: Partidarios de reformas más radicales, que gobernaron a partir de la fecha anterior.

Durante este trienio, surge una verdadera opinión pública a través de los cafés y la prensa libre. No toda la población está a favor del régimen liberal; existe una oposición numerosa compuesta por el rey y la nobleza. Los absolutistas llevan a cabo intentos para restaurar el absolutismo, llegando a formar en 1822 la "Regencia de Urgel", que fue suprimida.