Historia de España en los siglos XV y XVI: política, sociedad y cultura

Siglo XV: política, sociedad y cultura

El siglo XV comienza en Castilla con guerras civiles, conflictos dinásticos, rebeliones de la nobleza y revueltas de los campesinos. Predomina un clima de inestabilidad bajo la dinastía de los Trastámara. En el último tercio del siglo, los Reyes Católicos imponen una monarquía autoritaria y centralista e instauran la Inquisición. Se observan tensiones entre las distintas comunidades; aparecen conversos o cristianos nuevos.

El comercio favorece el crecimiento de las ciudades. En el ámbito cultural destaca el humanismo, el impulso hacia el conocimiento racional, el interés por la cultura clásica y la valorización de las lenguas vulgares. La invención de la imprenta supuso un cambio radical en la difusión de los libros.

Se produce además la creación y consolidación de universidades que forman a hombres letrados, quienes compiten en erudición y rigurosidad con los clérigos. El prestigio de las lenguas vulgares aumenta y se traducen obras a estas lenguas. Las cortes palaciegas se convierten en focos culturales donde los mecenas protegen a hombres cultos o letrados.

Cultura y elementos clave del siglo XV

• Humanismo: énfasis en la razón y en la cultura clásica.
• Invención de la imprenta: difusión masiva del libro y saber impreso.
• Universidades: formación de hombres letrados y competencia con el clero.
• Lenguas vulgares: aumento de prestigio y traducción de textos.

Siglo XVI: estabilidad, monarquía y cultura

Cultura e historia del siglo XVI. Los reinados de Carlos I y Felipe II proporcionaron cierta estabilidad a España, aunque no faltaron revueltas, como la de los comuneros y las germanías. El comercio aumenta a partir del descubrimiento de América, mientras que el papel del Mediterráneo se reduce en importancia relativa.

Durante el siglo, el elevado coste de mantener un imperio y las continuas políticas militares llevaron a múltiples bancarrotas reales. Podemos distinguir, grosso modo, dos etapas:

Etapa de Carlos I

Época de esplendor y apertura a las nuevas corrientes europeas. Carlos I llegó a reunir un gran imperio y trajo consigo humanistas que contribuyeron a asimilar el Renacimiento europeo y el humanismo en la península.

Etapa de Felipe II

Durante el reinado de Felipe II algunos territorios del imperio se vieron afectados por la difusión del luteranismo, que desembocó en diferentes formas de protestantismo. España se alió estrechamente con el Papado y defendió el catolicismo a partir del Concilio de Trento. Se inicia la Contrarreforma, una etapa de desconfianza hacia muchas corrientes procedentes de Europa: se prohibió, entre otras medidas, la importación de ciertos libros y la traducción de la Biblia a las lenguas vulgares, etc.

En el plano social, la hidalguía llevó a un desprecio por el trabajo comercial y financiero, asociado en el imaginario a los judíos. Asimismo, la honra y la idea de la limpieza de sangre cobraron gran importancia en la estructura social.

Cultura renacentista y pensamiento religioso

La cultura renacentista asimila el humanismo. El erasmismo propuso una religiosidad más íntima y tolerante, criticando la religiosidad externa, los ayunos y el culto a reliquias. Surge la figura del cortesano, el hombre renacentista cultivado y armónico: de alma educada, elegante, natural y sencillo, y también diestro en las armas.

La estética renacentista, de claro corte clasicista, busca equilibrio, severidad, armonía y naturalidad, siguiendo en muchos casos ideas aristotélicas sobre que el arte estiliza la realidad con una finalidad estética.

Resumen de elementos culturales del siglo XVI

• Asimilación del humanismo y recepción del Renacimiento europeo.
• Erasmismo: crítica de prácticas religiosas externas y promoción de una fe más íntima.
• Cortesanos: ideal del hombre renacentista cultivado y hábil en las armas.
• Estética clasicista: equilibrio, severidad, armonía y finalidad estética basada en modelos aristotélicos.

Nota: El texto conserva las referencias a procesos sociales, políticos y culturales fundamentales de los siglos XV y XVI en la península ibérica, sin omitir los aspectos conflictivos y controvertidos propios de la época.