Historia y Evolución del Teatro Latino Clásico: Plauto, Terencio y Séneca
El Teatro Latino: Plauto, Terencio y Séneca
I. Precedentes
Cicerón nos dice en una de sus obras que el teatro latino nacería en el año 240 a. C. con la representación de una tragedia traducida del griego por Livio Andrónico (278 a. C. - 200 a. C.).
II. Clasificación de las Obras Dramáticas
Las formas dramáticas romanas se dividen principalmente en dos grandes géneros:
- Tragedia: Suele presentar como protagonistas a dioses o héroes; su tono es solemne y su lenguaje elevado.
- Comedia: Se ocupa del hombre de la calle, y su lenguaje es desenfadado y a menudo grosero.
La influencia griega en ambos géneros es indudable, pero tampoco podemos olvidar la originalidad latina; por ello, distinguimos los distintos subgéneros:
- Fabula Graecanica (o Cothurnata): «El coturno es el calzado de los actores». Es la tragedia griega traducida o adaptada.
- Fabula Palliata: «El palio es una vestidura griega». Es la comedia griega traducida o adaptada.
- Fabula Praetexta: «La toga praetexta, bordada con una franja de púrpura, la llevan los niños y los altos magistrados». Es la tragedia propiamente romana.
- Fabula Togata: «La toga común es la vestidura nacional romana de la vida civil». Es la comedia romana.
III. Autores Más Representativos
Plauto (251? - 184 a. C.)
Natural de Umbría, ciudadano libre y pobre, trabajó en el teatro y fueron sus primeras obras las que le hicieron famoso. Se conservan 21 comedias, aunque algunas de ellas nos han llegado mutiladas.
Sus comedias pertenecen al género de la palliata. Se inspira en los autores griegos de la llamada comedia nueva. Mucho se ha discutido sobre la originalidad de Plauto; su producción literaria está marcada por una imitación creadora, que le lleva a tomar los modelos griegos.
Principales características del estilo plautino
- Cántica: Frente al carácter especialmente hablado de la comedia nueva, Plauto se caracteriza por un alto porcentaje de partes lírico-musicales.
- Romanización: Plauto incluye un gran número de elementos romanos en sus comedias, que van desde la simple referencia o chistes referidos a elementos propiamente romanos, hasta escenas enteras ambientadas en contextos romanos.
- Peculiaridades de lengua y estilo:
- A) Un exagerado y grotesco desarrollo de las comparaciones mitológicas.
- B) Chistes dependientes de transformaciones imaginarias.
- C) Identificaciones formuladas por un acertijo.
- D) Personificación de objetos inanimados.
- Expansión de determinados motivos y papeles: Por lo que sabemos, Plauto no hizo muchas innovaciones en la trama de sus comedias, pero sí desarrolló ciertos temas como el del engaño, y amplió el papel de determinados personajes, especialmente el del esclavo.
- Reducción o supresión de determinados elementos de la trama: Especialmente de aquellas partes que carecían de atractivo para sus espectadores.
- Contaminación: Método de composición consistente en fundir en una comedia latina material procedente de dos o más originales griegos.
- Reglas de oro del teatro clásico: Las comedias de Plauto cumplen, casi perfectamente, las tres reglas: unidad de tiempo, lugar y acción.
- Personajes: El mundo de las comedias de Plauto es el de los hombres de la calle, que no tienen ningún protagonismo en la vida social y política. Sus personajes más frecuentes son: el esclavo, el viejo, el joven enamorado, la prostituta, el parásito, el alcahuete, el cocinero, el soldado... La comedia siempre suele tener un final feliz.
Estructura de sus obras
- A) Las obras van precedidas de un prólogo, en el que un personaje —que a veces no interviene en la obra, y que otras veces suele ser un dios— cuenta el argumento y pide benevolencia y aplausos para la representación.
- B) En ediciones posteriores se dividieron las obras en 5 actos, pero esta división no proviene de Plauto.
Terencio (190? - 159 a. C.)
Fue un liberto de origen africano. Perteneció al círculo literario de Escipión Emiliano, que era centro de irradiación de la cultura griega en Roma. Murió joven y escribió tan sólo 6 comedias.
Principales características del estilo de Terencio
- Helenización: Más helenizado que Plauto e influenciado por la corriente humanista del círculo de Escipión.
- Interés didáctico y moralizante: A Plauto sólo le importaba provocar la carcajada, pero a Terencio le importaba el mensaje educativo y moral.
- No hay ruptura de la jerarquía social: En Terencio, las clases humildes, pese a sus trapacerías, guardan el debido respeto a las clases superiores.
- Psicología de los personajes: Describe los caracteres de sus personajes mejor que Plauto.
- Estilo y lenguaje: Los personajes de Terencio utilizan un lenguaje refinado, mientras que en Plauto los personajes hablan según su condición social.
Estructura de sus obras
- A) Prólogo: En ellos no cuenta el argumento de la obra como hacía Plauto, sino que se defiende de las acusaciones de sus enemigos literarios.
- B) División en actos: Las obras están divididas en 5 actos, y esta división sí pertenece a Terencio.
Séneca (¿? - 65 d. C.)
Se entregó desde joven a la filosofía, en especial, a la doctrina cínico-estoica. Comenzó su carrera como funcionario con Calígula y acabó siendo el maestro de Nerón. Por su supuesta participación en la conjuración de los Pisones, Nerón le condenó a suicidarse en el año 65 d. C.
Séneca ejerció un poderoso influjo sobre sus contemporáneos y sobre la posteridad, tanto como ensayista filosófico como poeta. Conservamos 9 piezas teatrales, entre las que destacan Hercules Oetaeus, Hercules Furens y Troades.
Principales características de su estilo
- Intención moral: Sin perder conexión con los antiguos valores romanos, desarrolla una moralidad orientada al individuo y a su interioridad.
- Paralelismo temático con la tragedia griega: Se dejó influir bastante por los trágicos griegos.
- Utilización de un "pathos" intensificado: Séneca gusta de presentar la acción teatral como si fuera un shock moral; desea impresionar al espectador y no se preocupa tanto por la acción y los caracteres.
- Compromiso histórico: Muchos críticos ven en los tiranos que aparecen en sus obras la figura de Nerón, pero esto no se puede demostrar.
- Lenguaje con una retórica excesiva: Posiblemente estas obras estuviesen más destinadas a la recitación que a la representación escénica.