Historia Evolutiva de los Primates y el Origen del Ser Humano

Evolución de los Primates

Protoprimates

Aparecieron hace 55 millones de años; eran pequeños y similares a las ardillas.

Separación de los monos (Hace 40 millones de años)

La separación de los continentes (América y África) aisló a los monos en dos grandes grupos:

• Platirrinos (Nuevo Mundo): Todos son arbóreos (viven en los árboles).
• Catarrinos (Viejo Mundo): Viven en árboles y en el suelo. De este grupo forman parte los chimpancés, gorilas y los humanos.

Los Homínidos y los Primeros Ancestros

La gran separación

Los chimpancés y los humanos divergieron de un ancestro común hace aproximadamente 6 millones de años.

Tribu Hominini

Incluye a todas las especies más cercanas a nosotros que a los chimpancés. Su característica clave es el bipedismo (caminar erguidos sobre dos piernas).

• Australopithecus (Hace 4 a 2 millones de años): Aunque tenían cerebros pequeños y un marcado dimorfismo sexual (los machos eran un 50% más grandes que las hembras), ya eran bípedos.
• Paranthropus: Fue una rama independiente de la tribu Hominini; no son nuestros ancestros y se extinguieron sin dejar descendencia.

El Género Homo

Apareció hace unos 2.5 a 3 millones de años, caracterizado por cerebros más grandes y mandíbulas menos prominentes.

• Homo habilis "Hombre habilidos"): Considerado uno de los más antiguos. Se le llama así porque sus fósiles se encontraron junto a herramientas de piedra.
• Homo erectus (Hace 1.8 millones de años): Fue el primer homínido en migrar fuera de África (llegó a Asia y Europa). Físicamente más grande, con menor diferencia de tamaño entre sexos y cerebro más desarrollado. Tenía fosas nasales hacia abajo (adaptación para calentar el aire frío). Fue el primero en controlar el fuego y tener una "casa base".

Humanos Arcaicos y el Origen del Homo sapiens

Humanos arcaicos: Neandertales (H. neanderthalensis), H. antecessor, entre otros. Tenían cráneos gruesos y cejas prominentes. Convivieron con los humanos modernos.

El poblamiento del planeta

Ocurrió en dos grandes momentos desde África:

• Primera Ola: Protagonizada por Homo erectus hace 1.5 millones de años hacia Asia y Europa.
• Segunda Ola: Protagonizada por Homo sapiens hace unos 100,000 años. Nuestra especie nació en África y luego migró, reemplazando gradualmente a los humanos arcaicos que ya estaban asentados en otros continentes.

Únicos sobrevivientes: El Homo sapiens desplazó a las demás especies humanas al competir por el mismo nicho ecológico.