Filosofía antigua: de los presocráticos a las escuelas helenísticas

1. El paso del mito al logos y conceptos fundamentales

¿Qué es un mito?

Conjunto de relatos imaginativos y poéticos protagonizados por dioses y héroes, transmitidos por tradición oral, que explican fenómenos naturales o históricos atribuyéndolos a la voluntad de seres sobrenaturales. Su saber es acrítico y dogmático.

¿Qué es el logos?

Explicación racional del universo, entendido como cosmos u orden. Supone que la realidad es inteligible y está gobernada por leyes necesarias que la mente humana puede descubrir.

¿Qué significa arjé?

Principio u origen de todas las cosas; aquello de lo que procede la realidad y que permite explicar su unidad fundamental.

¿Qué significa physis?

Naturaleza entendida como totalidad; aquello que hace que cada ente sea lo que es; y el fin intrínseco hacia el que tiende cada cosa, contribuyendo al orden del universo.

¿Qué es el hilozoísmo?

Concepción según la cual la materia posee vida propia, alma o capacidad interna de automovimiento. Se atribuye históricamente a Tales de Mileto.

¿Por qué se llama cosmológico al primer periodo de la filosofía?

Porque los primeros filósofos se centraron en el cosmos y en la naturaleza, buscando una explicación racional sobre el origen y la estructura última de la realidad.

2. Filósofos presocráticos fundamentales

• Tales de Mileto: Arjé: el agua. La considera principio material y origen de la vida. Se asocia doctrinalmente al hilozoísmo.
• Anaximandro: Arjé: el ápeiron, principio ilimitado, indefinido e indeterminado. No se reduce a una sustancia material concreta.
• Anaxímenes: Arjé: el aire. Explica las transformaciones de las cosas mediante los procesos físicos de rarefacción y condensación.
• Heráclito: La realidad está en perpetuo devenir: «pánta rheî» (todo fluye). La lucha de contrarios o pólemos es constitutiva de lo real y el logos expresa el principio de orden y armonía común.
• Parménides: La razón revela que el Ser es y el no-ser no es. El Ser es uno, eterno, inmóvil, continuo e indivisible. Los sentidos muestran cambio y multiplicidad aparente, pero la vía de la verdad (alétheia) es puramente racional.
• Pitágoras y los pitagóricos: Conceden primacía al número y a las relaciones de proporción matemática como estructura ontológica de la realidad. En sus creencias antropológicas y religiosas destaca la transmigración de las almas o metempsicosis.
• Empédocles: Modelo pluralista basado en cuatro raíces fundamentales: tierra, agua, aire y fuego. Dos fuerzas cósmicas rigen sus transformaciones: el Amor (que une) y el Odio (que separa).
• Anaxágoras: Pluralista: todo contiene semillas o homeomerías; el Nous, concebido como Inteligencia ordenadora, dota de movimiento y organiza el cosmos.
• Demócrito: Atomismo mecanicista: la realidad se compone exclusivamente de átomos indivisibles e impenetrables que se desplazan libremente en el vacío.

¿Qué es la metempsicosis?

Doctrina que afirma la transmigración o reencarnación del alma inmortal, la cual pasa sucesivamente de un cuerpo a otro tras la muerte.

Cuestiones clave sobre los presocráticos

Compara monistas y pluralistas

Los filósofos monistas explican toda la realidad a partir de un único principio originario (como el agua de Tales o el aire de Anaxímenes); los pluralistas, en cambio, recurren a varios principios elementales irreductibles entre sí (como las cuatro raíces de Empédocles o los átomos de Demócrito). Ambos enfoques comparten la búsqueda racional del arjé prescindiendo del mito.

Compara Heráclito y Parménides

Heráclito enfatiza el cambio continuo, el devenir incesante y la tensión de contrarios regulada por el logos; Parménides sostiene que el Ser auténtico es estático, inmutable y único, argumentando que el cambio percibido por los sentidos no posee entidad ni validez desde la vía de la verdad racional.

¿Qué relación hay entre doxa y episteme en Parménides?

La doxa representa la mera opinión engañosa vinculada a las apariencias sensibles y al cambio; la episteme constituye el conocimiento verdadero, seguro y necesario alcanzado exclusivamente por la razón. Para conocer la verdad ontológica resulta imperativo transitar la vía del Ser.

¿Qué diferencia hay entre el arjé de Tales y el de Anaximandro?

Tales identifica el principio con un elemento físico observable y concreto (el agua); Anaximandro concluye que ningún elemento determinado puede engendrar a sus contrarios, por lo que postula un principio abstracto, eterno e indeterminado: el ápeiron.

3. El giro antropológico: Sócrates y los sofistas

¿Quiénes eran los sofistas?

Maestros e intelectuales itinerantes que cobraban por impartir enseñanzas, centradas de forma prioritaria en la retórica, la oratoria y las habilidades prácticas destinadas a alcanzar el éxito en la vida política y democrática. Históricamente se asocian a posturas relativistas y escépticas.

Conceptos epistemológicos y morales

• Relativismo: Posición que sostiene que la verdad y los valores morales dependen del contexto, la cultura, la época o las circunstancias particulares, negando la existencia de principios absolutos o universalmente válidos.
• Subjetivismo: Postura que hace depender el juicio de verdad o de valor del punto de vista subjetivo individual.
• Escepticismo: Actitud filosófica que cuestiona la capacidad del entendimiento humano para alcanzar certezas firmes o un conocimiento objetivo y definitivo.

Representantes sofistas

• Protágoras: Célebre por formular que «el ser humano es la medida de todas las cosas»; defendió un relativismo epistemológico y axiológico según el cual las cosas son según la perspectiva individual o social con que se perciben.
• Gorgias: Defendió posturas escépticas radicales sobre la existencia, el conocimiento y el lenguaje; enfatizó el poder persuasivo de la retórica, dudando de la posibilidad de transmitir verdades absolutas.

Sócrates y su método

¿En qué consiste la ironía socrática?

Consiste en asumir una posición inicial de aparente ignorancia para interrogar a su interlocutor, obligándolo a confrontar sus propias contradicciones internas y a admitir que desconoce aquello que creía saber.

¿Cuáles son las fases de la mayéutica?

1. Diálogo inicial: Intercambio dialógico entre maestro e interlocutor en torno a un concepto moral.
2. Ironía: Formulación sucesiva de preguntas dirigidas a poner en evidencia contradicciones conceptuales.
3. Reconocimiento de la ignorancia: Admisión del propio desconocimiento (aporía), paso indispensable para iniciar la búsqueda activa de la definición universal.

¿Cuál es el objetivo de la mayéutica?

Dar a luz definiciones universales y rigurosas que capturen la esencia invariable de conceptos éticos fundamentales como la justicia, la piedad o la templanza.

¿Qué significa la expresión «solo sé que no sé nada»?

Refleja la humildad epistemológica y el reconocimiento lúcido de los propios límites cognitivos: ser consciente de la propia ignorancia es la condición necesaria para investigar y filosofar con rigor.

¿Qué es el intelectualismo moral socrático?

Tesis ética que vincula directamente la virtud moral con el conocimiento: solo quien conoce verdaderamente el bien es capaz de obrar bien; obrar con maldad es consecuencia de la ignorancia.

¿Qué es el determinismo moral socrático?

Concepción según la cual nadie obra mal de forma voluntaria o consciente, pues todo individuo busca necesariamente lo que considera bueno y conducente a su felicidad. En consecuencia, el castigo carece de sentido frente a la necesidad de educación o reeducación.

Diferencias esenciales entre Sócrates y los sofistas

• Finalidad del saber: Los sofistas perseguían la elocuencia y el éxito político; Sócrates buscaba la verdad objetiva, la virtud interior y el cuidado del alma.
• Universalidad frente a relativismo: Los sofistas sostenían el relativismo y el convencionalismo de las normas (nómos); Sócrates defendía la validez universal de las virtudes morales.
• Retribución económica: Los sofistas cobraban honorarios elevados; Sócrates enseñaba desinteresadamente en las plazas públicas.

¿De qué se acusó formalmente a Sócrates?

Fue juzgado y condenado a muerte bajo los cargos de corromper a la juventud ateniense y de incurrir en impiedad (asebeia), al no honrar debidamente a los dioses de la polis e introducir nuevas entidades espirituales (daimonion).

4. Platón: metafísica, epistemología, alma y sociedad

La teoría de las Ideas y el dualismo metafísico

¿Por qué formula Platón la teoría de las Ideas?

Para refutar el relativismo moral y gnoseológico de los sofistas, fundamentar la existencia de un conocimiento científico (episteme) seguro e invariable y ofrecer una respuesta filosófica a la decadencia y crisis política de Atenas.

¿Qué son las Ideas o Formas (Eidê)?

Constituyen la realidad suprema e inteligible: entidades inmateriales, subsistentes por sí mismas, objetivas, únicas, eternas, inmutables y universales que sirven de modelo arquetípico a todas las cosas materiales.

Dualismo ontológico: mundo sensible y mundo inteligible

• Mundo sensible: Ámbito físico y material captado por los sentidos corporales, caracterizado por el cambio constante, la multiplicidad, la imperfección y la temporalidad. Platón lo concibe como una copia degradada del modelo ideal.
• Mundo inteligible: Ámbito inmaterial de las Ideas, aprehensible únicamente mediante la inteligencia pura y la razón dialéctica; es inmutable, eterno y perfecto, constituyendo el ser en sentido pleno.

Relación entre Ideas y cosas: participación e imitación

• Participación (méthesis): Las entidades particulares participan de la esencia de la Idea correspondiente, recibiendo de ella sus propiedades distintivas.
• Imitación (mímesis): Las cosas materiales son imágenes o copias imperfectas elaboradas a semejanza de los modelos formales inteligibles.

La Idea del Bien

Es la Idea cúspide de la jerarquía inteligible: causa de la inteligibilidad de todas las demás Ideas y principio rector que dota de orden, unidad y sentido a la realidad y a la acción moral.

El Demiurgo en el Timeo

Figura cosmológica que actúa como ordenador o artífice divino. Moldea y organiza el cosmos a partir de la materia informe y caótica, tomando las Ideas eternas como guía; no crea la materia de la nada (ex nihilo).

Alegorías y epistemología platónica

El mito de la caverna

Alegoría ontológica, pedagógica y antropológica que ilustra el proceso educativo del alma (paideia) desde las sombras del engaño sensible y la opinión superficial hasta la contemplación luminosa de las Ideas y del Bien absoluto fuera del antro.

La teoría de la reminiscencia (anámnēsis)

Doctrina epistemológica según la cual aprender es fundamentalmente recordar: puesto que el alma inmortal contempló el mundo de las Ideas antes de encarnarse en un cuerpo terrenal, la percepción sensible despierta en ella el recuerdo de las esencias previamente conocidas.

La dialéctica

Es tanto el método ascendente de preguntas y respuestas para refutar hipótesis y elevarse más allá de las apariencias empíricas, como la ciencia suprema de las Ideas que culmina en la intuición de la Idea del Bien.

El símil de la línea dividida

Correspondencia precisa entre los planos ontológicos de la realidad y los niveles epistemológicos de conocimiento:

• Opinión (dóxa) – Mundo sensible:
  • Eikasía: Imaginación o conjetura fundada en imágenes y sombras reflejadas.
  • Pístis: Creencia derivada de la observación de los objetos sensibles perceptibles.
• Ciencia (epistēme) – Mundo inteligible:
  • Diánoia: Pensamiento discursivo que utiliza hipótesis y representaciones intermedias (propio de las matemáticas).
  • Nóēsis: Intuición intelectual o entendimiento puro de las Ideas mediante la dialéctica.

El concepto de Eros

Fuerza ascensional del deseo hacia la belleza: parte de la fascinación por la belleza física particular, madura hacia la apreciación de la belleza de las almas, las leyes y las virtudes, y desemboca en el goce de la Belleza en sí misma, indisociable del Bien.

Antropología, ética y política en Platón

Dualismo antropológico

Concepción según la cual el ser humano es una unión accidental entre un alma racional, inmaterial, preexistente e inmortal y un cuerpo material, corruptible e impermanente que actúa como cárcel o estorbo para el conocimiento puro.

Partes del alma, virtudes y mito del carro alado

• Alma racional: Con sede en la cabeza, encargada de deliberar y gobernar; su virtud es la sabiduría o prudencia (phrónēsis). Se representa con el auriga.
• Alma irascible: Con sede en el pecho, fuente de las pasiones nobles y el coraje; su virtud es la fortaleza (andreía). Se representa con el caballo blanco y dócil.
• Alma concupiscible: Con sede en el vientre, inclinada a los placeres y apetitos corporales; su virtud es la templanza (sōphrosýnē). Se representa con el caballo negro e indómito.

El mito del carro alado plasma visualmente el esfuerzo directivo del auriga (la razón) por mantener el control coordinado sobre impulsos nobles y pasiones desordenadas.

La justicia en el individuo y en la polis

La justicia (dikaiosýnē) es la armonía resultante de que cada elemento cumpla su cometido específico sin interferir en los demás. En la ciudad ideal (Calípolis), se proyecta en la correspondencia entre las tres clases sociales: gobernantes-filósofos (razón), guardianes auxiliares (ánimo) y productores o artesanos (apetito).

La paideia y la propuesta de gobierno

Formación integral rigurosa orientada a desviar la mirada del alma de lo transitorio y guiarla al Bien supremo. Platón prescribe que la ciudad solo será justa cuando gobiernen los reyes-filósofos, personas que unan poder y sabiduría exentas de ambiciones materiales privadas.

Críticas internas y dificultades de la teoría de las Ideas

• El argumento del tercer hombre: Si para explicar la similitud entre dos hombres reales se requiere la Idea de Hombre, para explicar la relación entre los hombres y dicha Idea se necesitaría un tercer modelo, desencadenando una regresión infinita al infinito.
• Separación radical (khorismós): La dificultad inherente a fundamentar cómo realidades inmateriales e inmóviles interactúan causalmente con entidades físicas corruptibles.
• La symploké de las Ideas: Doctrina del Sofista que postula que las Ideas no subsisten en aislamiento absoluto, sino que se entrecruzan y combinan según leyes lógicas de compatibilidad e incompatibilidad, haciendo posible el lenguaje significativo y el juicio.

5. Aristóteles: metafísica, física, alma, conocimiento, ética y política

Metafísica y ontología

Sustancia y accidentes

La sustancia (ousía) es el sujeto ontológico primordial que subsiste en sí mismo y soporta las determinaciones de la realidad. La sustancia primera es el individuo concreto e irrepetible (este hombre, este caballo); la sustancia segunda alude a las especies y géneros universales formalizados por el entendimiento. Los accidentes son propiedades contingentes (cantidad, cualidad, lugar, tiempo...) que existen exclusivamente inherentes a una sustancia.

El principio de no contradicción

Axioma supremo del pensar y del ser: es imposible que un mismo predicado convenga y no convenga al mismo tiempo, bajo el mismo sujeto y bajo el mismo aspecto.

Las diez categorías aristotélicas

Formas supremas en que se dice el Ser: sustancia, cantidad, cualidad, relación, lugar, tiempo, posición, hábito (posesión), acción y pasión.

Física y doctrina del cambio

Hilemorfismo

Doctrina según la cual todo ser natural corporal se halla constituido indisociablemente por dos co-principios ontológicos: la materia (hylē), sustrato pasivo indeterminado del que está compuesto algo, y la forma (morphē), principio estructurador determinante que hace ser a la cosa lo que específicamente es.

Potencia y acto

La potencia (dýnamis) designa la capacidad real que un sujeto tiene de alcanzar una perfección o estado distinto; el acto (enérgeia o entelécheia) es la realización acabada o actualización presente de dicha potencia.

Definición del movimiento

El movimiento o cambio físico es la actualización progresiva de lo que está en potencia en tanto que está en potencia.

La teoría de las cuatro causas

1. Causa material: Aquello a partir de lo cual algo se genera (ejemplo: el bronce).
2. Causa formal: El modelo, patrón estructural o esencia de la cosa (ejemplo: la figura de la estatua).
3. Causa eficiente o motriz: El agente iniciador del cambio o de la producción (ejemplo: el escultor).
4. Causa final: El fin, propósito o meta hacia la que se orienta la sustancia o el proceso (ejemplo: honrar a los dioses).

El primer motor inmóvil y la estructura del cosmos

Principio rector primero que mueve el universo en calidad de causa final (atrayendo las cosas como objeto de deseo o amor), siendo él mismo inmóvil, eterno e inmaterial: es Acto Puro, desprovisto de toda potencialidad, definido como Pensamiento del Pensamiento (nóēsis noēseōs). El universo se organiza jerárquicamente:

• El ser inmaterial puro (Motor Inmóvil).
• El cosmos supralunar de cuerpos celestes incorruptibles y esferas compuestas de éter (quinto elemento).
• El mundo sublunar de seres físicos corruptibles compuestos por los cuatro elementos clásicos sujetos a generación y corrupción.

Crítica a la teoría platónica de las Ideas

Aristóteles objeta que separar las Ideas en un mundo trascendente duplica innecesariamente las entidades que se deben explicar, recurre a metáforas poéticas sin rigor causal («participación»), cae en paradojas lógicas como la regresión del «tercer hombre» y priva a las esencias de explicar el movimiento real de las cosas físicas. Para Aristóteles, las esencias residen inmanentemente en las cosas mismas.

Epistemología y doctrina del alma

El empirismo de Aristóteles y los grados del conocimiento

Aristóteles rechaza la reminiscencia platónica: nada hay en el entendimiento que no haya pasado primero por los sentidos. Los grados cognitivos son:

1. Sensación (aísthēsis): Recepción sensible de las formas accidentales a través de los órganos sensoriales corporales.
2. Imaginación y memoria: Retención, combinación y síntesis interna de las imágenes (fantasmas).
3. Entendimiento (noûs): Capacidad superior encargada de abstraer la forma inteligible universal a partir de las imágenes particulares.

Entendimiento paciente y entendimiento agente

El entendimiento paciente es pasivo y maleable: recibe las formas inteligibles actualizables y perece con el organismo corpóreo. El entendimiento agente actúa activamente iluminando y separando la esencia universal de los datos empíricos; Aristóteles lo caracteriza como separable, inmaterial, impasible e inmortal.

El alma (psyché) y sus tipos

El alma es concebida como la forma sustancial del cuerpo orgánico físico que posee la vida en potencia; es el principio vital unificador del ser vivo:

• Alma vegetativa: Propia de las plantas; regula la nutrición, el crecimiento y la reproducción biológica.
• Alma sensitiva: Propia de los animales; abarca las funciones biológicas sumadas a la percepción sensible, el apetito, el dolor, el placer y la facultad motriz.
• Alma intelectiva o racional: Exclusiva del ser humano; integra todas las funciones anteriores y añade la capacidad de abstracción, juicio lógico y deliberación moral.

Ética y política

La eudaimonía como fin supremo

La ética aristotélica es rigurosamente teleológica y eudemonista: el bien supremo y objetivo último de todas las acciones humanas deliberadas es la felicidad (eudaimonía). Esta no reside en los placeres vulgares, el honor político ni la riqueza, sino en la actividad del alma acorde con la excelencia de su virtud más perfecta y racional a lo largo de una vida completa.

Naturaleza de la virtud (areté)

Disposición habitual y voluntaria a obrar rectamente (hábito selectivo), adquirida mediante el ejercicio reiterado y el aprendizaje práctico constante.

Virtudes éticas y virtudes dianoéticas

• Virtudes dianoéticas o intelectuales: Perfeccionan la razón teórica y práctica a través de la instrucción y el estudio sistemático (ejemplos: sabiduría o sophía, prudencia o phrónēsis).
• Virtudes éticas o morales: Encauzan las pasiones y apetitos desmesurados mediante la forja del carácter y la costumbre (ejemplos: justicia, templanza, fortaleza).

La doctrina del término medio (mesótēs)

La virtud ética se determina como un equilibrio equidistante entre dos extremos viciosos: uno por exceso y otro por defecto, delimitado racionalmente conforme juzgaría el hombre prudente. El valor, por ejemplo, representa el punto medio frente al defecto de la cobardía y el exceso de la temeridad.

Ética, política y naturaleza social del ser humano

La ética es una rama indivisible de la política, dado que el individuo aislado no puede bastarse a sí mismo para conquistar una existencia moralmente plena. El ser humano es constitutivamente un animal político (zōon politikón): dotado de la palabra (lógos) para diferenciar colectivamente lo justo de lo injusto y deliberar sobre el bien de la comunidad.

Regímenes de gobierno y desvíos constitucionales

Un régimen es legítimo cuando los gobernantes persiguen el interés colectivo guiados por la ley y la isonomía; deviene corrupto cuando se busca el beneficio privado de quien detenta el poder:

• Monarquía (gobierno de uno orientado al bien común) frente a su desviación tiránica: Tiranía.
• Aristocracia (gobierno de los mejores en virtud para el bien de todos) frente a su desviación egoísta: Oligarquía.
• Politeia (democracia constitucional donde muchos deciden rectamente) frente a su degradación demagógica: Demagogia u Oclocracia.

6. Las escuelas helenísticas

Epicureísmo

Definición y concepción del placer

Filosofía fundada por Epicuro de Samos que sitúa la felicidad en el gozo del placer entendido negativamente como catastemático: el placer superior consiste en la erradicación del dolor físico y de la angustia anímica, lejos de la persecución insaciable de excesos sensoriales.

Aponía y ataraxia

• Aponía: Estado de bienestar caracterizado por la ausencia completa de dolor en el cuerpo biológico.
• Ataraxia: Estado anímico de imperturbabilidad, serenidad perfecta e inmunidad frente a turbaciones mentales.

Clasificación de los deseos

• Naturales y necesarios: Imprescindibles para la vida física, el abrigo elemental y la salud (deben satisfacerse con moderación).
• Naturales y no necesarios: Variaciones superfluas o refinamientos de apetitos básicos, como alimentos suntuosos (deben disfrutarse con cautela y sin apego).
• Ni naturales ni necesarios: Ambiciones artificiales nacidas de opiniones vanas, como la búsqueda de honores, gloria política o riquezas inagotables (deben eliminarse radicalmente).

El tetrafármaco y la superación de los miedos

Cuádruple remedio conceptual destinado a liberar al ser humano de sus mayores angustias:

1. No hay que temer a los dioses: seres inmortales y bienaventurados no intervienen en las vicisitudes del mundo humano.
2. No hay que temer a la muerte: mientras existimos, la muerte no está; cuando la muerte sobreviene, ya no existimos para sentirla.
3. El dolor físico es perfectamente soportable: si es agudo es breve, y si es crónico resulta tolerable.
4. La felicidad y el bien supremo son fáciles de alcanzar con sobriedad y prudencia reflexiva.

La amistad epicúrea

Vínculo afectivo primordial que proporciona protección mutua, seguridad, solidaridad y regocijo intelectual en un entorno retirado y armónico ajeno a las turbulencias de la vida civil.

Estoicismo

Principios fundamentales

Corriente fundada por Zenón de Citio que concibe el universo como un organismo vivo racional y unificado, impregnado enteramente por un Logos cósmico providencial y encadenado por un destino causal inexorable (heimarménē). La sabiduría consiste en vivir conforme a la naturaleza y a la razón universal.

La apatía estoica (apátheia)

No denota desafección o indolencia ética, sino victoria sobre las pasiones desenfrenadas e irracionales (miedo, avaricia, envidia) que nublan la lucidez moral del entendimiento, alcanzando un autogobierno firme sobre uno mismo.

Libertad y destino

Dado que el curso de los acontecimientos externos escapa a nuestro control absoluto, la verdadera libertad radica en nuestra actitud interior: asumir reflexivamente el orden natural cósmico y discernir entre lo que depende de nosotros (juicios, deseos, aversiones) y lo que no depende de nosotros (salud, fortuna, juicio ajeno).

Etapas y principales figuras estoicas

• Estoicismo antiguo: Zenón de Citio, Cleantes y Crisipo.
• Estoicismo medio: Panecio de Rodas y Posidonio.
• Estoicismo imperial o romano: Lucio Anneo Séneca, Epicteto y el emperador Marco Aurelio.

Escepticismo pirrónico

Fundamentos de la postura escéptica

Corriente iniciada por Pirrón de Elis que sostiene que ante cualquier tesis es factible contraponer con idéntica solidez dialéctica una proposición contraria (isostenía). Frente a la incapacidad de acceder con certeza al conocimiento de las cosas en sí mismas, recomienda renunciar al juicio dogmático.

La epoché

Suspensión deliberada del juicio ante todas las afirmaciones teóricas no evidentes. Constituye la vía indispensable para desarmar la obstinación dogmática y conquistar la auténtica tranquilidad de espíritu (ataraxia).

Comparación entre epicureísmo y estoicismo

• Meta ética común: Ambas corrientes buscan la serenidad personal (ataraxia) y la felicidad ante la crisis de la polis clásica.
• Criterio de felicidad: El epicureísmo formula una ética hedónico-prudencial basada en la tranquilidad y el retiro privado; el estoicismo propone una ética deontológica centrada en la virtud como fin absoluto, el cumplimiento del deber y la aceptación racional del destino común.
• Cosmología: El epicureísmo adopta el atomismo mecanicista y aleatorio (inclinación o clinamen); el estoicismo defiende un panteísmo racional, teleológico y rígidamente providencial.