Historia Romana: Autores Clásicos, Cayo Julio César y Tito Livio

Orígenes de la Historiografía Romana

La historiografía romana nace, al igual que los primeros géneros literarios romanos (como la épica y el teatro), en el siglo III a. C., época en la que Roma culmina la anexión de Italia con la conquista de la Magna Grecia y comienza a expandirse por el Mediterráneo. Los primeros historiadores son los analistas, que escribían en griego y agrupaban los acontecimientos históricos año por año. El primero que escribió en latín fue Catón el Censor con su obra «Orígenes».

Las obras de los analistas (desaparecidas hoy en día) fueron ensombrecidas por las de los grandes autores del fin de la República (César, Salustio, Cornelio Nepote) y de principios del Imperio (Tito Livio, Tácito y Suetonio).

Cayo Julio César

Gayo Julio César nació en Roma hacia el año 100 a. C. Pertenecía a la ilustre familia de los Julios. Se dedicó a la carrera política y se unió al partido demócrata popular de Mario, realizando el cursus honorum. El año anterior había firmado un acuerdo con Craso y Pompeyo para hacerse dueños de la política de Roma. Entre los años 58 y 51 a. C., llevó a cabo la conquista de la Galia libre con una voluntad imperialista. Con la muerte de Craso llegó la guerra civil. César fue nombrado dictador perpetuo y señor del mundo romano, pero fue asesinado por los senadores republicanos en el 44 a. C.

Obras de Julio César

César combinó su actividad político-militar con su ocupación literaria. Destacan dos grandes obras:

• La guerra de las Galias (De bello Gallico): donde César llevó a cabo el sometimiento de la Galia libre. Consta de 7 libros, redactados entre el 58 y el 52 a. C.
• La guerra civil (De bello civili): sobre el conflicto entre César y Pompeyo. Consta de 3 libros.

Su obra fue completada por Aulo Hircio (lugarteniente de César, quien escribió el octavo libro de La guerra de las Galias) y por otros autores anónimos que escribieron La guerra alejandrina, La guerra africana y La guerra hispaniense.

Veracidad y Estilo

En cuanto a su veracidad, César colorea los acontecimientos en su propio provecho mediante la omisión de detalles, la descripción de sus enemigos con defectos y ambiciones, el uso de la tercera persona para referirse a sí mismo y la mención de su persona en los pasajes victoriosos.

Respecto a su estilo, sus tres cualidades fundamentales son la claridad, la simplicidad y la precisión. Utiliza una sintaxis sencilla, con abundantes ablativo absolutos, e introduce discursos puestos en boca de personajes relevantes en estilo directo.

Influencia Posterior

César ha sido admirado por figuras como Shakespeare, Napoleón y Nietzsche. Es considerado uno de los claros autores clásicos y es de los más estudiados, sirviendo además como fuente de inspiración para obras modernas, como por ejemplo los cómics de Astérix.

Tito Livio

Nacido en Patavium (59 a. C. - 17 d. C.), a Tito Livio se le ha llegado a llamar «el historiador sin historia». Alternó su residencia en Padua con estancias en Roma, donde formó parte del círculo de Mecenas y se hizo amigo del emperador Augusto. Aunque era de ideología republicana y formó parte del programa de restauración moral del emperador, renunció a su carrera política para dedicarse por completo a la historia.

Obra Histórica

Escribió una monumental Historia de Roma (Ab urbe condita) desde su fundación (753 a. C.) hasta su propia época. Para él, la obra era un elogio al pasado esplendoroso de Roma y contribuyó decisivamente al movimiento de exaltación nacionalista. Aunque su obra constaba originalmente de 142 libros, tan solo se conservan 35. Los libros conservados abarcan desde la fundación de Roma hasta la conquista itálica, la guerra contra Aníbal y la conquista de Grecia (libros 1 a 10 y 21 a 45, escritos entre el 27 a. C. y el 17 d. C.).

Características de su Obra

No es un historiador riguroso en el método crítico; se preocupa más por el valor literario y moral de la historia y no somete a estricta crítica las fuentes empleadas. Destacan:

• Las leyendas de la fundación de Roma: Rómulo y Remo.
• El rapto de las sabinas.
• El episodio de los Horacios y los Curiacios.
• La violación de Lucrecia.
• Los pasajes más literarios sobre el enfrentamiento entre Aníbal y Roma durante la segunda guerra púnica.

La presencia de una gran cantidad de discursos puestos en boca de célebres personajes hace que su obra sea una mezcla entre historia y oratoria. Su estilo es ciceroniano, caracterizado por largos periodos oratorios.

Pervivencia y Legado

Tito Livio se convirtió rápidamente en un clásico. Durante la Edad Media se perdió parte de su obra, pero resurgió en el Renacimiento cuando Petrarca buscó sus libros, gracias a lo cual se divulgó por todo Occidente. Sus relatos han sido representados en el teatro (como la leyenda de los Horacios y Curiacios y la tragedia de Lucrecia adaptada por Shakespeare) y han servido de fuente de inspiración para numerosas producciones cinematográficas de temática romana.