Historia del Siglo XX: De la Gran Depresión al Auge del Fascismo y Nazismo

1. La economía: de la euforia al pánico

Felices años veinte

Tras la Primera Guerra Mundial, Europa quedó muy afectada con grandes pérdidas humanas y materiales, además de inflación y paro hasta 1924. A partir de entonces, comenzó una recuperación económica gracias a los préstamos de Estados Unidos, que se convirtió en la primera potencia económica mundial. Entre 1922 y 1929, vivió un gran desarrollo industrial gracias al trabajo en cadena (Taylorismo y Fordismo), la producción en masa y la creación de grandes empresas (trust y holdings) que dominaban el mercado.

Surgió el “Sueño americano”, la idea de que cualquier persona podía alcanzar el éxito con esfuerzo, lo que permitió a más gente acceder a viviendas, coches y electrodomésticos. Así nació la sociedad de consumo, basada en el aumento de compras, aunque sostenida artificialmente por el uso de créditos y compras a plazos.

Crack del 29

El Crack del 29 ocurrió el 24 de octubre de 1929, llamado Jueves Negro, cuando en la Bolsa de Nueva York se vendieron millones de acciones sin compradores, perdiendo su valor y arruinando a inversores, bancos y empresas, lo que puso fin a los “Felices años 20”. Sus causas fueron:

• Superproducción: tras la Primera Guerra Mundial había más productos que demanda por los bajos salarios y pérdidas.
• Especulación bursátil: se invertía con créditos en bolsa, creando una burbuja que estalló cuando muchos quisieron vender a la vez y no había compradores.

Gran Depresión

La Gran Depresión fue una grave crisis económica mundial provocada por el Crack del 29, ya que la caída de la Bolsa de Nueva York provocó un efecto dominó:

• Crisis bancaria: muchos inversores no pudieron devolver los créditos y la gente retiró sus ahorros, dejando a los bancos sin dinero.
• Crisis industrial y social: sin demanda, cayeron los precios, cerraron fábricas, se arruinaron agricultores y aumentaron el paro y la pobreza.
• Crisis mundial: Estados Unidos redujo sus importaciones y retiró sus inversiones en Europa, afectando especialmente a Alemania y Austria, donde quebraron bancos y el descontento social favoreció el ascenso del Nazismo.

La solución: el New Deal

El New Deal fue un programa de Franklin D. Roosevelt para sacar a Estados Unidos de la Gran Depresión, basado en el intervencionismo del Estado y una economía mixta (mantener el capitalismo con intervención estatal). Sus principales medidas fueron:

• Económicas: invertir en obras públicas para crear empleo, ayudar a las empresas y subvencionar a los agricultores para reducir la producción y recuperar beneficios.
• Sociales: mejorar las condiciones laborales para aumentar el consumo interno y reactivar la economía.

Aunque mejoró la situación social, la crisis mundial continuó. La Sociedad de Naciones intentó solucionarlo con cooperación internacional, pero fracasó por la desconfianza entre países, que aplicaron medidas proteccionistas, aumentando la tensión previa a la Segunda Guerra Mundial.

2. Política: Liberalismo en declive y frágiles democracias

El periodo de entreguerras abarca desde el final de la Primera Guerra Mundial hasta el inicio de la Segunda Guerra Mundial. Aunque al principio hubo optimismo, fue una etapa muy inestable por los problemas sin resolver: destrucción, cambios de fronteras y economías debilitadas por las deudas, lo que hizo que Europa entrara en crisis y aumentaran las tensiones sociales. Gran parte de la población perdió la confianza en la democracia y en los partidos tradicionales, al considerarlos incapaces de solucionar la situación.

Las clases populares (proletariado y campesinado)

Afectadas por el paro y la pobreza, protagonizaron huelgas y protestas, influenciadas por la Revolución Bolchevique, ya que la creación de la URSS demostraba que era posible una revolución obrera. Por ello, los partidos comunistas crecieron en varios países defendiendo acabar con el capitalismo y establecer un sistema socialista.

Clases medias y alta burguesía

Temían una revolución comunista que pusiera en peligro sus propiedades y posición social (miedo rojo). Por ello, empezaron a apoyar a partidos de extrema derecha que prometían orden, estabilidad, mano dura contra el comunismo, ultranacionalismo y recuperación del orgullo nacional, lo que favoreció el auge de los partidos fascistas durante los años 30.

El ascenso de los totalitarismos

Se produjo porque la democracia se fue debilitando en Europa y, en los años 30, muchos países cayeron en regímenes autoritarios. Los totalitarismos se caracterizaban por:

• Líder carismático: considerado un salvador, con culto a la personalidad y poder absoluto.
• Partido único: se prohíben los demás partidos y el Estado se identifica con el partido.
• Terror y represión: eliminación violenta de la oposición mediante policía secreta, grupos paramilitares y campos de concentración.
• Control total de la vida: no existe la vida privada.
• Intervencionismo económico: economía dirigida hacia la industria pesada y el rearme militar.

3. Fascismo italiano: Mussolini y el culto a la Nación

Precedente

El fascismo italiano liderado por Mussolini surgió en un contexto de crisis y descontento en Italia tras la Primera Guerra Mundial. Aunque luchó con los aliados, no obtuvo los territorios prometidos, lo que provocó un sentimiento de traición llamado “victoria mutilada”. Además, en 1919 y 1920 se produjo el bienio rojo, una etapa de gran conflictividad social. Esto generó miedo a una revolución comunista en las clases medias y altas que, ante la debilidad del gobierno, comenzaron a apoyar a los Fasci di Combattimento (camisas negras), grupos paramilitares que actuaban con violencia.

El ascenso de Mussolini (1919-1922) y la dictadura fascista (1922-1945)

El ascenso al poder se produjo en tres fases:

1. Jefe de gobierno (1922): tuvo lugar la Marcha sobre Roma. El rey Víctor Manuel III, por miedo a una guerra civil, le nombró jefe de gobierno.
2. Eliminación de la oposición (1924): tras ganar las elecciones con violencia y fraude, el diputado socialista Matteotti denunció la situación y fue asesinado por los fascistas.
3. Dictadura totalitaria (1925-1926): Mussolini eliminó la democracia con las leyes fascistísimas y concentró todo el poder como Il Duce.

Los principios del fascismo y el control del Estado

Se basó en un Estado totalitario que controlaba la vida pública y privada, eliminando libertades y usando policía secreta (OVRA). Defendía un nacionalismo imperialista y un sistema corporativista. En lo económico, se basaba en la autarquía. El papel de la mujer quedó relegado al hogar y la maternidad. Finalmente, el régimen desarrolló un racismo tardío por el acercamiento a la Alemania nazi.

4. Nazismo alemán: Hitler y el control total

La República de Weimar (1918-1933)

Surgió en Alemania tras la derrota en la Primera Guerra Mundial. Durante los años 20, la situación económica fue muy difícil debido a la hiperinflación. En 1924, hubo una etapa de estabilidad gracias a los préstamos de EE. UU., pero el Crack del 29 llevó a Alemania a una crisis profunda.

El ascenso de Hitler

Su llegada al poder se produjo en tres fases:

1. Jefe del gobierno: como canciller, aprovechó la crisis de la Gran Depresión para ser el partido más votado en 1932 e iniciar el III Reich.
2. Plenos poderes: tras el incendio del Reichstag en 1933, aprobó la ley habilitante, ilegalizó partidos y eliminó rivales en la Noche de los cuchillos largos.
3. Jefe del Estado (Führer): en 1934 unificó los cargos de canciller y presidente.

Los pilares del III Reich: el Estado nazi (1933-1945)

El Estado nazi fue una dictadura totalitaria basada en el racismo biológico y la superioridad de la raza aria. Destacó el antisemitismo, que provocó el Holocausto. Para controlar la población, utilizó la propaganda de Goebbels y el terror mediante las SS y la Gestapo. En la economía, aplicó la autarquía y el rearme.

5. Estalinismo soviético: de la revolución al totalitarismo

La URSS se creó en 1922. Tras la muerte de Lenin en 1924, Stalin se impuso frente a Trotski y estableció un sistema totalitario basado en el culto a la personalidad, la propaganda y el terror mediante las purgas y los gulags. En la economía, desde 1927 implantó una planificación estatal con planes quinquenales, colectivizando la agricultura en koljoses y sovjoses, lo que provocó hambrunas como el Holodomor.