Historiografía latina: de los primeros analistas a Salustio y César

Primeras fuentes de la historiografía

La primera manifestación historiográfica fue la historia analística.

Primeros analistas

La analística se extiende hasta el siglo I a. C. Los primeros analistas comienzan la narración histórica desde la monarquía hasta las Guerras Púnicas, y escriben en griego. Los analistas de la primera época más conocidos son políticos: Q. Fabio Máximo, Cincio Alimento y Gayo Acilio.

Catón

Catón cultivó varios géneros, pero su aportación más destacada fue en la historiografía, donde escribió Los orígenes, obra que supuso una gran novedad en la concepción histórica por los siguientes aspectos:

• Está escrita en latín, mientras que los analistas escribían en griego.
• No solo narra los orígenes de Roma, sino también los de los pueblos itálicos sometidos a una empresa común.
• No le interesan los individualismos; para él, los protagonistas son los pueblos.
• Se trata de una historia viva y colorista.

La historia como género literario

Los analistas escribían con rudeza y falseaban los hechos; aunque Catón realizó innovaciones, tampoco llegaba a la perfección literaria. Cicerón no escribió historia como tal, pero puso en sus obras Bruto y De legibus las pautas de lo que sería en adelante el ideal de la historiografía latina: la historia debe servir para que el hombre perfeccione su conducta.

La historiografía de César

César nació en Roma en el año 100 a. C. Aristócrata de ancima y de gusto, dotado de una inteligencia muy viva, recibió una educación completa y sólida. Pronto se interesó por la política y se unió al partido de oposición democrática. Fue dictador de por vida y, con poder absoluto, trabajaba en la reorganización del Imperio cuando fue asesinado en el Senado en marzo.

Los Comentarios

César fue un hombre de acción, y lo esencial de su obra está en los Comentarios, una recopilación de informes reunidos en una especie de diario.

• La Guerra de las Galias relata en orden cronológico, en 7 libros, las campañas de César en las Galias.
• La Guerra civil comprende 3 libros.

Valor histórico y literario

Los Comentarios tienen un valor documental evidente: César narra hechos de los que ha sido testigo. Sin embargo, al escribir libros con finalidad de propaganda política, su interés literario es inmenso. César es un excelente narrador, con un estilo sencillo y elegante; va a lo esencial con una nota de precisión. La acción, el encadenamiento de los hechos, la participación de la voluntad humana y el azar constituyen su interés principal.

La historia moralizadora de Salustio

Salustio nació en Amiterno en una familia plebeya. En su juventud estudió retórica y filosofía en Roma. Empezó el cursus honorum y fue cuestor y tribuno de la plebe, lo que le permitió entrar en el Senado, aunque más tarde fue expulsado. Tras defender a César, se hizo su íntimo y este lo nombró protector de Numidia, donde estudió geografía e historia y recaudó dinero. A la muerte de César se retiró con sus riquezas a Tívoli y compró una gran casa con jardín.

La conjuración de Catilina

Esta monografía histórica sobre Catilina fue escrita en el 47 a. C. Comienza la narración con un espíritu favorable a César y habla de los acontecimientos que ha conocido bien. Al entrar en materia, lo primero que le atrae es la figura del personaje, extraña y demoníaca. Conocido ya el protagonista y dónde se mueve, ve cómo se desarrolla la conjuración.

La guerra de Yugurta

Esta monografía, algo posterior a la de Catilina, cuenta la guerra que Roma tuvo contra Yugurta. Al estar muy bien informado, Salustio ha escrito una obra de gran valor histórico, con matices de narración. Muestra un conocimiento detallado de los problemas sociales.

Después de la Guerra de Yugurta compuso las Historiae, en 5 libros, que narran la muerte de Sila. Solo se conservan fragmentos, pero es una obra muy cuidada.

El arte de Salustio

Salustio es un autor moralizador. Su obra, salvo algunos pasajes, no es pintoresca. El lector puede comprender las causas e intenciones ocultas de los personajes, por lo que también es una historia dramática. Hay pocas descripciones, pues abundan los discursos y los retratos.

Su estilo es célebre por su concisión y su movimiento rápido. Utiliza la disimetría para dar más variedad a la frase, el infinitivo narrativo y los arcaísmos. La brevedad, la agudeza y la rapidez son sus características más destacadas.