Horizontes del suelo y suelos melánicos: características, propiedades y clasificación

Resumen

El texto describe los horizontes diagnósticos superficiales y subsuperficiales del suelo, explicando sus características principales, como contenido de materia orgánica, saturación de bases, espesor y procesos de formación. Además, presenta el orden de los suelos melánicos y el gran grupo de los Vertisoles, con sus propiedades distintivas. Es útil para comprender la clasificación de suelos según sus horizontes.

Puntos clave

Los horizontes diagnósticos superficiales se forman en la superficie o adyacentes a ella, y los subsuperficiales se forman por debajo de uno o más horizontes superficiales.
El horizonte melánico es oscuro, con más de 2% de materia orgánica, alta saturación de bases y espesor mayor a 20 cm.
El horizonte hístico tiene entre 20 y 30% de materia orgánica, parcialmente descompuesta por exceso de humedad.
El horizonte álbico es eluvial, ha perdido arcilla y óxidos de hierro, y presenta hidromorfismo.
Los suelos melánicos tienen horizontes melánicos, alta saturación en bases y se distinguen cuando el contacto lítico está a menos de 30 cm.
Los Vertisoles son suelos melánicos con más del 35% de arcilla, con expansión y contracción, automezclado y autogranulado.

Ponte a prueba

Horizontes diagnósticos superficiales

Se forman en la superficie o adyacentes a esta.

Horizonte melánico

Características: horizonte superficial, oscuro, alto contenido de materia orgánica (> 2%), alta saturación de bases. Espesor: mayor a 20 cm. Presentes en suelos muy fértiles; no son aptos para la agricultura por el riesgo de sequía.

Horizonte úmbrico

Características: horizonte superficial, oscuro, alto contenido de materia orgánica (> 2%), baja saturación en bases; texturas muy livianas, arenoso franco. Poca frecuencia en el paisaje y escasez de nutrientes.

Horizonte hístico

Características: horizonte rico en materia orgánica (entre 20–30%), parcialmente descompuesto en condiciones de exceso de humedad. Se identifica con las designaciones: “O” (bosque, material descompuesto) y “H” (pantano, material descompuesto).

Horizonte ócrico

Características: horizonte de colores claros o con bajo contenido de materia orgánica, o muy delgado para ser melánico, úmbrico o hístico.

Horizonte álbico

Características: horizonte eluvial que ha perdido arcilla y óxidos de hierro; de colores claros. Se ubica sobre un horizonte B poco permeable y presenta síntomas de hidromorfismo (concreciones de Fe y Mn).

Horizontes diagnósticos subsuperficiales

Se forman por debajo de uno o más horizontes diagnósticos superficiales.

Argilúvico

Descripción: horizonte B_t enriquecido en arcilla de origen iluvial.

Nátrico

Descripción: horizonte B_t enriquecido en arcillas de origen iluvial, con alto contenido de sodio y pH alcalino.

Cámbico

Descripción: horizonte formado por el material madre alterado; no presenta síntomas de acumulación de un horizonte eluvial. No suelen ser muy profundos y se encuentran en zonas de relieve pronunciado.

Gléico

Descripción: horizonte gléico, saturado de agua por una napa temporal durante un periodo prolongado del año.

Orden: suelos melánicos

Características del orden: presentan horizontes diagnósticos melánicos, con alta saturación en bases y sin evidencias de hidromorfismo. No son horizontes nátricos, álbicos o gléicos. Se distingue cuando el contacto lítico (con roca) está a menos de 30 cm. Poseen un horizonte argilúvico con %SB mayor a 50 y pH mayor a 5,5. Son los suelos de mayor potencial productivo.

Gran grupo: Vertisoles

Descripción: suelos melánicos, oscuros o casi negros, con más del 35% de arcilla. Presentan las siguientes propiedades:

Movimientos en el suelo (expansión y contracción).
Automezclado.
Autogranulado.
Microrrelieve pronunciado.

Preguntas frecuentes

¿Qué es un horizonte melánico?

Es un horizonte superficial oscuro, con más de 2% de materia orgánica, alta saturación de bases y un espesor mayor a 20 cm. Se encuentra en suelos muy fértiles.

¿Qué características tienen los Vertisoles?

Son suelos melánicos oscuros o casi negros, con más del 35% de arcilla. Presentan expansión y contracción, automezclado, autogranulado y microrrelieve pronunciado.

¿En qué se diferencia el horizonte úmbrico del melánico?

Ambos son superficiales y oscuros con más de 2% de materia orgánica, pero el úmbrico tiene baja saturación en bases y texturas muy livianas, mientras que el melánico tiene alta saturación de bases.