El Ser Humano: Cultura, Naturaleza y Materialismo Filosófico
Los conceptos de ser humano (que aquí vamos a identificar como hombre), cultura y naturaleza son ideas filosóficas que han sido tratadas explícita e implícitamente a lo largo de la historia de la filosofía y de manera distinta, ya aun opuesta, por los sucesivos sistemas filosóficos. En nuestro caso, estas premisas serán analizadas a través del materialismo filosófico. La Antropología Filosófica es la disciplina en la cual se organizan, clasifican y sistematizan estas ideas. Pero la Antropología Filosófica no debe ser confundida con la Antropología General.
De las Ciencias a la Filosofía: La Antropología Filosófica
La pregunta ¿qué es el hombre? se ha intentado responder desde las ciencias particulares. A las consideraciones que parten de la filosofía hay que añadir las respuestas intencionalmente científicas. A la dialéctica filosofía/ciencia hay que añadir la de las ciencias entre sí y la de las filosofías opuestas.
El Hombre como Objeto de las Ciencias Humanas
El hombre es considerado el objeto de las ciencias humanas (Historia, Geografía, Economía) porque se supone que cada una de tales ciencias trata de asuntos humanos. La Historia, por ejemplo, es una ciencia que tiene que ver con el hombre. El historiador Edward H. Carr nos dice en ¿Qué es la Historia? que se incluye al hombre dentro del campo de la Historia. La Economía, donde los conceptos económicos como la oferta, la demanda, las relaciones de producción, etc., se establecen entre grupos de seres humanos. La Geografía se define como la ciencia del paisaje o del espacio geográfico, son concebidos como humanizados. Lo común a estas ciencias es que se interesan por el hombre, sus operaciones y sus obras, aunque éstas sean muy complejas.
La Antropología Cultural como Antropología General
Atención especial merece la Antropología cultural. Bien como Etnografía o como Etnología se ha desarrollado en los países del área occidental. Esto le ha permitido llegar a un autoconvencimiento más profundo. Nos especializamos en lo distante y remoto porque el conocimiento de esas experiencias nos invita a la autorreflexión, al autoconocimiento… Estas afirmaciones de Carmelo Lisón no son algo aislado dentro de la Antropología cultural, sino que son defendidas por la mayoría de los antropólogos. El hombre difícilmente puede ser objeto de ninguna ciencia. Hombre no puede ser una categoría científica, sino una idea filosófica. Cuando una ciencia quiere dedicarse al estudio de lo humano en su totalidad ya no está siendo ciencia porque las ciencias se encargan de partes o regiones de la realidad.
Análisis Filosófico de la Idea de Hombre
El planteamiento filosófico por sí mismo no conduce a una respuesta satisfactoria porque existen perspectivas filosóficas enfrentadas entre sí.
- A) Por una parte, puede emplearse el término hombre en definiciones que buscan una diferencia específica que sirva para establecer una línea de demarcación entre lo humano y lo que no lo es.
- B) La otra posibilidad sería considerar al hombre como un conjunto de contenidos diversos que nos permiten establecer varias líneas de demarcación entre lo humano y lo no humano.
¿A dónde hemos llegado pues en nuestro intento de responder a la pregunta: ¿qué es el hombre? El hombre es un conjunto de materiales que se van construyendo históricamente y que se caracterizan por su heterogeneidad. Esto nos permite ver lo humano como una realidad que se está haciendo históricamente y de la que no puede decirse nada con carácter definitivo. De manera que la respuesta que cabe es la de postular la realidad antropológica como no acabada.