El Ser Humano: Intersección de Naturaleza y Cultura en su Evolución

Naturaleza: Un Término Polisémico

El concepto de Naturaleza es un término polisémico que abarca diversas acepciones:

• La totalidad del cosmos natural, en contraposición al ámbito de lo "sobrenatural", lo "divino" o lo "sagrado".
• Aquello que no es humano.
• El conjunto de rasgos característicos de un tipo de cosas, su naturaleza o esencia.
• Lo codificado genéticamente, aquello con lo que se nace.

Cultura: Dos Sentidos Fundamentales

El término Cultura posee dos sentidos fundamentales:

• Es el conjunto de saberes o habilidades sociales que otorgan a quien los posee el estatus de una persona culta o cultivada.
• Es la totalidad de saberes, pautas de comportamiento, códigos y símbolos que una comunidad desarrolla con el tiempo.

Rasgos Peculiares del Ser Humano Mamífero

El ser humano presenta rasgos que lo distinguen como un mamífero muy peculiar:

Bipedestación:

Caminamos erguidos sobre las dos piernas. Este sistema de desplazamiento nos aleja de la radiación solar, consume poca energía y nos permite una gran resistencia en la marcha, además de la liberación de las manos (según Aristóteles, "el instrumento de los instrumentos"). Sin embargo, esto también entraña desventajas, como una mayor estrechez del canal del parto, haciendo más dolorosos los alumbramientos, y dejando más expuestos los órganos fundamentales a los accidentes externos.

Pulgar Oponible:

Nuestras manos tienen una enorme capacidad de aprehensión y manipulación.

Neotemia:

Nacemos prematuramente, lo que implica una prolongada dependencia.

Plasticidad Biológica:

Carecemos de comportamientos instintivos rígidos que determinen nuestra conducta de forma absoluta.

Estas dos últimas características, la Neotemia y la Plasticidad Biológica, son cruciales, ya que permiten que el ser humano se desarrolle absorbiendo la información que el grupo humano le proporciona para lograr su lenta adaptación al medio. En esencia, el ser humano necesita de una cultura para sobrevivir y prosperar.

Conquistas Fundamentales del Ser Humano para la Supervivencia

A lo largo de su historia, el ser humano ha logrado conquistas esenciales para su existencia:

• Lenguaje: Imprescindible para la comprensión conceptual del mundo y la comunicación compleja.
• Fuego: Proporciona protección contra el frío y las fieras, y mejora significativamente las dietas al permitir la cocción de alimentos.
• Vivienda y Vestido: Nos abrigan y protegen de las inclemencias del tiempo.
• Domesticación: De gran ayuda en el trabajo, el transporte y como fuente de alimento.
• Agricultura: Permitió la producción y el consumo sistemático de cereales. La agricultura tuvo enormes consecuencias:
  • Sedentarizó a la población.
  • Exigió una especialización en el trabajo y la organización social.

Funciones Básicas de las Sociedades Humanas

Las sociedades humanas se desarrollan en un proceso de complejidad creciente que afecta a sus tres funciones básicas interconectadas:

• Política: Se refiere a la distribución social del poder, esencial para la organización y regulación de las actividades sociales.
• Económica: Abarca la producción, distribución y consumo de los bienes y servicios necesarios para la subsistencia y el desarrollo.
• Cultura: Implica la elaboración de códigos simbólicos que permiten la comprensión del "puesto del hombre en el cosmos" y la construcción de significados compartidos.

El ser humano es, por naturaleza, un ser social y cultural, que evoluciona y se transforma con el tiempo. Es un ser inherentemente histórico, somos tanto herederos de un legado como testadores de un futuro.