La Ilustración en España: contexto, características y autores clave del siglo XVIII

El Siglo XVIII: La Ilustración en España

1. Contexto Histórico del Siglo XVIII

• Guerra de Sucesión (1701-1715).
• Felipe V: Primeras reformas. Creación de la Biblioteca Nacional, la Real Academia Española y la Real Academia de la Historia.
• Carlos III: Imita el sistema ilustrado francés. Primera reforma de la administración e inicios de las reformas sociales. Motín de Esquilache. Expulsión de los jesuitas (1767).
• Carlos IV: Coincide con la Revolución Francesa. Bipolarización de la vida política y social española (afrancesados, conservadores). Guerra de la Independencia.

2. ¿Qué Significó la Ilustración?

• La Ilustración también es conocida como el Siglo de las Luces.
• Culto a la razón: Todo acto humano tiene una explicación racional. Crece la esperanza en el progreso, en la libertad espiritual (laicismo), en la religión natural (deísmo) y en la filantropía.
• Enciclopedismo: La cultura debe abarcar todo el conocimiento humano. Importancia de las academias. Publicación de la Encyclopédie por Diderot y D'Alembert.
• Despotismo Ilustrado: El político debe gobernar para el pueblo, pero sin el pueblo.
• Neoclasicismo: El arte regresa al mundo clásico grecolatino y áureo.

3. La Poesía Ilustrada

• Recuperación de los tópicos universales.
• Reflejo de los avances científicos y técnicos.
• Importancia de la razón.

Juan Meléndez Valdés

Autor de poesía erótica, destacando obras como Las enamoradas anacreónticas o Los besos de amor, que son un canto a la alegría y el hedonismo.

4. La Narrativa en la Ilustración

Muy escasa y de poco interés, se consideraba un género alejado de la razón.

5. El Teatro Neoclásico

• Se intenta reflejar en la escena el pensamiento enciclopedista y racional de la Ilustración.

Leandro Fernández de Moratín

Creador de la comedia neoclásica, caracterizada por el realismo, la verosimilitud, el respeto a las tres unidades y el didactismo. Moratín mostró un gran interés por respetar la figura de la mujer en sus obras:

• El viejo y la niña: Crítica de los matrimonios de conveniencia.
• El sí de las niñas: Defensa del derecho de las mujeres a la libre elección.
• La mojigata: Análisis de la educación femenina y sus repercusiones sociales.

6. El Ensayo: Pilar de la Ilustración

Michel de Montaigne

Autor de Essais, fue el primero en desarrollar el género del ensayo.

José Cadalso

Creador del didactismo en España. Sus obras más destacadas incluyen:

• Los eruditos a la violeta (1772): Texto satírico contra aquellos que presumen de saber mucho, pero cuyo conocimiento es superficial y solo repiten lo que aparece en textos de ciencia universal. Se mofa de la falsa erudición de quienes hablan sin conocimiento de causa.
• Cartas marruecas: Ensayo epistolar sobre la realidad española. Intervienen tres personajes (Gazel, Ben Beley y Nuño) que se cartean e intercambian opiniones sobre la vida, las costumbres y la religión en España.
• Noches lúgubres: Obra que sienta las bases de la literatura sepulcral, importante en el Romanticismo. Trata sobre la relación entre Tediato y el cadáver de su novia. El sepulturero, Lorenzo, lo ayuda a recuperarlo. La obra es un ensayo sobre la amistad, la solidaridad y el sufrimiento.

Gaspar Melchor de Jovellanos

Considerado el intelectual español más importante de su época. Fue ministro y un gran reformador de la historia de España. Entre sus obras más relevantes se encuentran:

• Informe sobre la Ley Agraria: Primer intento de reparto de tierras, sirviendo de inspiración para la desamortización de Mendizábal.
• Memoria sobre la educación pública: Propone la educación libre, abierta, universal y gratuita.
• Memoria sobre los espectáculos públicos: Hace un repaso a las diversiones populares y propone una reforma del teatro para que todo el mundo pueda tener acceso a él.