La Ilustración: Orígenes, Ideas Clave y su Impacto en la Política Moderna

La Ilustración (Siglo de las Luces)

La Ilustración fue un movimiento de carácter intelectual que se desarrolló en Europa en el siglo XVIII y que ayudó a debilitar los fundamentos ideológicos del Antiguo Régimen. Los ilustrados criticaron los pilares fundamentales del sistema, proponiendo un nuevo modelo de organización política y social basado en la libertad y la igualdad:

• Crítica al absolutismo: Configuración de las bases del liberalismo político al propugnar la división de poderes (Montesquieu) y la independencia del poder judicial.
• Contrato social: Necesidad de un acuerdo entre gobernantes y gobernados que garantice los derechos del individuo, formulándose el principio de soberanía nacional (Rousseau).
• Libertad de conciencia: Defensa de la tolerancia entre hombres e ideas (Voltaire).

Los ilustrados tenían una fe absoluta en la Razón, en la idea de progreso, en la naturaleza como fuente de justicia y bondad, y en la convicción de que el ser humano nacía para ser feliz.

El Contrato Social

Título de una obra de Rousseau en la que se defendía la necesidad de un contrato social entre gobernantes y gobernados que garantizara los derechos básicos del individuo. A través del contrato, los gobernantes aceptaban ceder parte de su libertad a cambio de vivir en comunidad; además, si un gobernante no cumplía bien su función, el pueblo podía manifestar su oposición y sustituirlo.

División de Poderes

Nueva teoría política, base del liberalismo, que ya avanzó Locke en el siglo XVII y que en el siglo XVIII formularía de un modo más completo Montesquieu, afirmando que los tres poderes debían estar separados:

• Poder ejecutivo: Rey, presidente o gobierno.
• Poder legislativo: Parlamento (quien elabora las leyes).
• Poder judicial: Tribunales a diferente nivel.

Jean-Jacques Rousseau

Filósofo del siglo XVIII cuyas ideas influyeron en la Revolución Francesa, en las teorías liberales y en el nacionalismo del siglo XIX.

Rousseau creía que la sociedad es quien corrompe a los hombres (“el hombre nace libre, pero en todas partes se encuentra encadenado”). Define un gobierno ideal basado en la igualdad de los hombres y en su participación en el poder a través del principio de soberanía nacional, según el cual, el poder emana del libre consentimiento de todos los ciudadanos expresado a través del voto.