La Ilustración y las Tendencias Literarias en el Siglo XVIII

La Ilustración y la Edad Contemporánea

durante el s. XVIII se generalizaron en Occidente los cambios sociales, políticos y culturales que supusieron el camino hacia la edad contemporánea. La primera gran transformación fue la consolidación de la burguesía como grupo social hegemónico en sustitución de la nobleza, y defensa de la igualdad entre los seres humanos, así como la valoración del trabajo persona, principio sobre el que se sustenta el progreso individual y el desarrollo económico.

Paralelamente a los cambios sociales se produce también un lento proceso de transformación política en el que la libertad y el ciudadano van cobrando cada vez mayor protagonismo. El parlamentarismo inglés del s. XVII inicia el camino. Este sistema de gobierno en el que el rey seguía detentando el poder pero actuaba en favor de las necesidades ciudadanas se denominó despotismo ilustrado y en España se instauró a raíz de la llegada de los Borbones al trono en 1700.

Los Objetivos de la Ilustración

El ilustrado aspira a objetivos primordiales: conocer el mundo en el que habita para lo cual se sirve de su razón y capacidad de experimentación, y buscar la felicidad entendida como bien común y no como satisfacción de los deseos individuales. El primer objetivo hizo posible el desarrollo de las ciencias y el progreso, mientras que el segundo inspiró a la reflexión sobre el papel del ser humano en el mundo y sus relaciones con la región y la sociedad.

La Ilustración en España

Las ideas ilustradas llegaron parcialmente y de manera tardía a España, probablemente por el escaso protagonismo de la clase burguesa y la presión de una nobleza y una jerarquía eclesiástica que se negaba a ceder sus privilegios y posición ideológica dominante. La introducción y el desarrollo del pensamiento ilustrado en España pasa por 3 etapas:

Primera Etapa: 1700-1758

Tras la guerra de sucesión se instaura la dinastía de los Borbones. El nuevo monarca de origen francés favorece la introducción de reformas económicas y sociales que chocan con el inmovilismo español del momento.

Segunda Etapa: 1759-1788

La llegada al trono de Carlos III y sus ministros ilustrados permite la realización de importantes transformaciones en el país: repoblación de zonas rurales, reordenación de ciudades, nuevas vías de comunicación, reglamentación de la vida social.

Tercera Etapa: 1789-1808

Por miedo a la contaminación con el espíritu revolucionario francés, durante el reinado de Carlos IV se pone freno a las reformas, aun así se promulgará la constitución liberal de 1812.

Tendencias Literarias

Las ideas ilustradas dan una literatura que presenta diferentes tendencias y estilos a lo largo del s. El periodo se abre con el postbarroco que es continuación de técnicas barrocas como el recargamiento y la complejidad formal de las obras, aunque insistiendo en el vitalismo y el colorido. El neoclasicismo es el estilo que mejor representa a la ilustración y el que tiene mayor presencia en autores y obras.

Características del Neoclasicismo

• Sometimiento a las reglas de creación literaria derivadas de los clásicos grecolatinos.
• Defensa de la utilidad y finalidad práctica del arte.
• Valoración de la ironía, el humor y la parodia como herramientas críticas.

Finalmente, el prerromanticismo, surgido en las últimas décadas del s., da entrada en las obras al sentimiento individual. La literatura se llena de pasiones desbordadas ambientadas en escenarios nocturnos que apuntan a la intimidad de los autores. Las 3 tendencias apuntadas coexistieron en el tiempo e incluso, en la obra de los autores, ya que los escritores ilustrados se decantaron por una obra en función de las finalidades perseguidas con cada una de su obra.