La Gran Depresión de 1873: causas, respuestas sociales, políticas y económicas

Resumen

El documento explica la crisis económica internacional conocida como la Gran Depresión, iniciada en 1873, sus causas (superproducción y caída de precios) y sus consecuencias sociales, como la emigración y la formación de cooperativas. También analiza las respuestas políticas y económicas, como el proteccionismo, los carteles y la gestión científica, así como la redistribución del poder económico mundial en el periodo imperial.

Puntos clave

La Gran Depresión comenzó en 1873 como crisis económica internacional que afectó tanto a países inestables como a países estables.
Una de sus causas principales fue la superproducción, impulsada por los avances tecnológicos en producción y transporte, lo que provocó caída de precios y afectó sobre todo a los agricultores.
Las respuestas sociales principales fueron la emigración de campesinos pobres y la formación de cooperativas para comprar, procesar y comercializar la producción.
La mayoría de los países elevó los aranceles a la importación, principalmente de bienes de consumo, mientras que Gran Bretaña fue la excepción.
La respuesta económica incluyó la formación de trusts o carteles y la gestión científica de Taylor, basada en la descomposición cronometrada de procesos y en incentivos salariales.
El declive del Reino Unido llevó a una redistribución del poder económico y a un periodo de pluralismo económico internacional, con retroceso del liberalismo y mayor intervención estatal.

Ponte a prueba

El Cambio de Ritmo en la Economía: La Gran Depresión (1873)

La economía mundial experimentó un cambio significativo con la crisis internacional conocida como "La Gran Depresión" a partir de 1873. Este período afectó tanto a los países más inestables y vulnerables como a los más estables.

Causas y Consecuencias

La superproducción, impulsada por los avances tecnológicos en las etapas productivas y en el transporte, fue una de las principales causas. Esto llevó a una caída de precios, donde la rentabilidad, más que la producción en sí, se convirtió en el principal desafío. Aunque no significó una pérdida para los compradores en la mayoría de los casos, sí afectó significativamente a los productores, especialmente en la agricultura.

Respuestas Sociales

En este contexto, surgieron dos respuestas sociales principales:

Emigración, principalmente de campesinos pobres sin posibilidades de subsistencia.
Formación de cooperativas para la compra, procesamiento y comercialización de la producción por parte de campesinos con explotaciones potencialmente viables. Esta fue una válvula de escape que evitó rebeliones, exacerbadas por las numerosas plagas de la época.

Respuesta Política

Los países reaccionaron de diversas maneras, con la excepción de Gran Bretaña. Algunos modernizaron sus economías, mientras que la mayoría elevó los aranceles a la importación, principalmente en los bienes de consumo.

La Gran Depresión marcó el fin del liberalismo económico predominante en Europa, dando lugar a las economías nacionales, excepto en Gran Bretaña, que, siendo el mayor receptor de exportaciones de productos primarios, perdió completamente su agricultura. Se constituyeron Economías nacionales, definidas por las fronteras de los Estados. En los países menos desarrollados, la opción de convertirse en desarrollados era limitada o inconveniente. El proteccionismo reflejaba una situación de competitividad económica internacional.

Respuesta Económica

La respuesta económica incluyó la formación de trusts o carteles, concentraciones económicas en sectores productivos, principalmente en las industrias pesadas, buscando eliminar la competencia. La gestión científica, impulsada por la necesidad de mayores beneficios durante la Gran Depresión, replanteó la organización y gestión empresarial de manera más "racional" o "científica". Taylor, su teórico, planteó su objetivo a través de una mayor eficacia en la explotación del trabajador, mediante:

Aislamiento de cada trabajador en un sector, con la gestión de un representante de la dirección.
Descomposición sistemática de cada proceso en elementos cronometrados.
Incentivos salariales para el trabajador.

Henry Ford también destacó con la utilización racional de la maquinaria para mejorar la producción. Además, surgió el imperialismo, buscando inversiones y nuevos mercados.

El Declive del Reino Unido y la Redistribución del Poder

El declive del Reino Unido conllevó una redistribución del poder y la iniciativa económica, relacionado con el final de un período de innovaciones tecnológicas, donde cada nueva innovación, como el ferrocarril, experimenta un período de expansión, desarrollo y, eventualmente, declive.

Rasgos de la Economía Mundial Durante el Período Imperial

Ampliación del sector industrial y apertura de nuevas potencias industriales, así como del mercado de materias primas con zonas dedicadas a la producción. Pluralismo económico internacional.
El Reino Unido mantuvo su poderío económico y liderazgo mundial dominando el sector terciario, principalmente las finanzas, y poseyendo numerosas inversiones en el extranjero.
Revolución tecnológica, que puede definirse como un perfeccionamiento de la primera revolución industrial.
Reestructuración de la empresa capitalista a través de la racionalización y la aparición de los oligopolios.
Transformación en el consumo, con una nueva población consumidora de bienes manufacturados que incentivó la producción en masas.
Crecimiento del sector terciario.
Convergencia entre política y economía, retroceso del liberalismo y aplicación de políticas estatales para velar por los intereses sociales y económicos de la población.

Preguntas frecuentes

¿Cuáles fueron las causas de la Gran Depresión de 1873?

Una de las principales causas fue la superproducción, impulsada por los avances tecnológicos en las etapas productivas y en el transporte. Esto provocó una caída de precios que afectó especialmente a los productores, sobre todo a los agricultores.

¿Qué respuestas sociales surgieron durante la Gran Depresión?

Surgieron dos respuestas: la emigración de campesinos pobres sin posibilidades de subsistencia y la formación de cooperativas para la compra, procesamiento y comercialización de la producción. Las cooperativas funcionaron como válvula de escape que evitó rebeliones.

¿Qué es la gestión científica de Taylor?

Es un modelo de organización empresarial que buscaba una mayor eficacia en la explotación del trabajador. Se basaba en aislar a cada trabajador en un sector bajo la gestión de un representante de la dirección, descomponer cada proceso en elementos cronometrados e introducir incentivos salariales.