Panamá: De Intentos Secesionistas a la Independencia de Colombia (1831-1903)
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Primeros Intentos de Secesión y la Dictadura de Alzuru (1831)
Los dictados establecidos por Espinar no fueron acatados por los habitantes ni por el gobernador de Veraguas, el general José de Fábrega. Para someterlo, Espinar se puso al frente de un batallón, dejando al mando del gobierno al coronel venezolano Juan Eligio Alzuru. El general Alzuru inició su gobierno con promesas de paz y concordia, pero, mal aconsejado por sus compatriotas, implantó una dictadura.
El general Tomás Herrera, como comandante general del Istmo, recibió órdenes de combatir al dictador Alzuru. La independencia dirigida por Alzuru duró 1 mes y 10 días. El Istmo se volvió a unir a Colombia. En 1831, la Gran Colombia se desintegró, y el territorio adoptó el nombre de Nueva Granada.
El Estado Libre del Istmo: Tercer Intento de Separación (1840-1841)
Colombia vivía azotada por guerras civiles, producto del antagonismo de sus partidos políticos. Se fundó la sociedad «Amigos del País» el 20 de septiembre de 1834. En 1839 estalló la Guerra de los Supremos (o Guerra Granadina), que inició como una lucha religiosa. El 18 de noviembre de 1840, mediante una asamblea, se decidió la separación, siendo el general Tomás Herrera su jefe. La independencia duró 1 año y 1 mes, permitiendo al panameño el ejercicio del gobierno propio. En 1845, Herrera fue nombrado gobernador de Panamá.
El Doctor Justo Arosemena y el Establecimiento del Estado Federal de Panamá
El 27 de febrero de 1855, se expidió el Acto Adicional a la Constitución, donde quedó establecido el Estado Federal de Panamá. Este acto estableció que al gobierno central le corresponderían las relaciones exteriores, el ejército y la marina, los créditos nacionales, etc. El Istmo quedó dividido en departamentos políticos: Panamá, Colón, Los Santos, Coclé, Herrera, Fábrega y Chiriquí.
El Estado Federal duró de 1855 hasta 1885. Durante este lapso, el Istmo fue escenario de luchas políticas que introdujeron el desorden en las funciones públicas.
Extinción del Estado Federal de Panamá
En 1884, el Dr. Rafael Núñez asumió la presidencia de Colombia. Después de la guerra civil que terminó en 1885, el Dr. Núñez declaró la Constitución de Rionegro.
Causas Fundamentales de la Separación de Panamá de Colombia en 1903
- La Economía: El cultivo de la tierra y la ganadería estuvieron atrasadísimos en la época colombiana.
- Vías de Comunicación: Eran escasas.
- Estado Sanitario de la Población: La sanidad, lo mismo que la educación, estaban en las más lamentables condiciones.
- La Prensa: Después de la aparición de La Miscelánea, muchos fueron los periódicos que circularon en el Istmo.
- Desarrollo Cultural: La instrucción en general era deficiente.
Las Guerras Civiles: Factor Negativo en el Proceso del Istmo
Los partidos políticos, Liberal y Conservador, estaban en constante pugna por el derecho al gobierno de Colombia. La que mayormente influyó en nuestra vida fue la Guerra de los Mil Días.
El Período Republicano y la Consumación de la Separación Definitiva
El factor que más contribuyó a nuestra separación definitiva de Colombia fue la negación absoluta de los derechos y libertades que nos correspondían como nación soberana.
El rechazo del Tratado Herrán-Hay en septiembre de 1903 por el Congreso colombiano colmó la indignación de los panameños.
El 3 de Noviembre de 1903: La Proclamación de la Independencia
La llegada de barcos de guerra colombianos a la ciudad de Colón en la madrugada del día 3 de noviembre de 1903 obligó a los conspiradores a apresurar la ejecución de los planes separatistas. Panamá se hacía libre y soberana, dueña de su propio destino, el 3 de noviembre de 1903.
El Acta de la Independencia
El 4 de noviembre, el pueblo panameño fue convocado a un cabildo abierto que se celebró en la Plaza de la Catedral. El Acta de Independencia fue leída por el Dr. Carlos A. Mendoza.
Elementos Constitutivos del Estado Panameño
- Población: La población panameña ha aumentado. El censo de 2010 registró 3.322.576 habitantes.
- Territorio: El territorio de la República de Panamá tiene una superficie de 75.517,0 km².
- Gobierno: El gobierno panameño es unitario, republicano, democrático y representativo.
- Soberanía: El Estado panameño es soberano dentro de su territorio y sobre sus habitantes.