Impacto y Evolución del Sector Turístico en España: Claves Geográficas y Económicas

Importancia del turismo

España ocupa el segundo lugar, detrás de EE. UU., como potencia turística mundial. Actualmente, el turismo aporta un 11% al PIB español, mientras que el número total de activos en la industria turística representa el 12,4% de la población activa a nivel nacional.

Los ingresos del turismo, unidos a las remesas de emigrantes y las inversiones extranjeras, fueron los tres pilares básicos del desarrollo de España durante las décadas de los 60 y 70. La llegada de turistas extranjeros y la entrada de España en la UE contribuyeron a difundir e intercambiar valores y costumbres. Durante los años 60, se construyeron hoteles y apartamentos de forma masiva en las principales zonas turísticas.

La oferta turística

La oferta turística se explica a través de dos tipos de factores:

• Factores externos: Crecimiento económico tras la Segunda Guerra Mundial, generalización de las vacaciones pagadas desde los años 50, abaratamiento y mejora de los transportes, y las ofertas de los turoperadores extranjeros.
• Factores internos: Desde el punto de vista geográfico, España destaca por sus playas, montañas y clima privilegiado; mientras que, en lo económico, se posiciona como un destino competitivo. Las fluctuaciones en el sector han estado históricamente relacionadas con las sucesivas crisis provocadas por el precio del petróleo.

Distribución geográfica y asimetría

La hegemonía del turismo de sol y playa explica la fuerte asimetría de nuestro mapa turístico. Existe un gran contraste entre el litoral y el interior, así como entre el litoral mediterráneo y canario frente al cantábrico.

El litoral mediterráneo y Canarias destacan por su alta ocupación, explicada por dos factores: su accesibilidad y su estructura pre-turística. Esta oferta se organiza en diversos tramos:

• Mediterráneo y Sur: Costa Brava (Girona), Costa Dorada (Tarragona), Costa del Azahar, Costa Blanca y Costa Cálida (desde Castellón hasta Almería), Costa del Sol (Málaga) y Costa de la Luz (Huelva y Cádiz).
• Insular: Islas Baleares e Islas Canarias.
• Norte: Rías Altas y Rías Bajas, Costa Verde (Asturias), Costa Esmeralda (Cantabria) y Costa Vasca.

Problemas y desafíos del sector

El modelo turístico español enfrenta retos significativos:

• Acusada estacionalidad.
• Concentración espacial de la oferta y de la demanda.
• Dependencia excesiva de los turoperadores.
• Gran oferta extrahotelera y minifundismo empresarial.
• Impacto medioambiental.
• Necesidad de aumentar la calidad de los servicios.