Impacto de las Innovaciones Tecnológicas y Causas de la Primera Guerra Mundial
Innovaciones Tecnológicas y Cambios en la Organización del Trabajo
Las innovaciones tecnológicas y los cambios en la organización del trabajo fueron los síntomas más visibles de las transformaciones económicas que iniciaron la 2ª Revolución Industrial:
- El empleo de nuevos materiales y de nuevas fuentes de energía transformó radicalmente la industria.
- Las viejas tecnologías del vapor y del hierro fueron sustituidas por los nuevos procedimientos de fabricación de acero.
- Se introdujo la utilización de energía eléctrica y del petróleo.
Las Bases del Crecimiento Económico
Las bases del crecimiento económico e industrial se vieron transformadas durante la Gran Depresión. La competencia entre empresas y entre países industriales se incrementó y fue el incentivo de:
- Importantes innovaciones tecnológicas.
- Cambios en la organización del trabajo industrial.
La Gran Depresión de 1873-1896 condujo a un proceso de centralización industrial y financiera que pretendía eliminar la competencia y crear monopolios en un mercado determinado, o bien conseguir el control de la mayor parte de él, hecho que terminaría traspasando las fronteras nacionales. Surgieron asociaciones de empresas en las que se tomaban acuerdos sobre producción, precios y reparto del mercado internacional.
Causas de la Primera Guerra Mundial
- Las rivalidades económicas y territoriales entre los países europeos, especialmente entre Alemania y Francia.
- El nacionalismo radical que se extendió por Europa antes de 1914.
- La creación de alianzas contrapuestas entre las grandes potencias.
- El aumento progresivo de la fabricación de armamento.
La chispa que encendió el conflicto fue un joven revolucionario bosnio que asesinó al heredero del trono austrohúngaro en junio de 1914. En agosto empezaba la 1ª Guerra Mundial.
El Armamento en el Conflicto
- Las granadas de mano o morteros, piezas de artillería de calibre grueso y corto alcance, eran imprescindibles en la lucha de trincheras.
- Otras armas más terribles: los lanzallamas y gases asfixiantes, prohibidos en acuerdos internacionales, fueron empleados masivamente, primero por alemanes y después por todos los contendientes.
- La aviación adquirió un mayor protagonismo: de ser un elemento de observación del enemigo pasó a convertirse en un arma de ataque y bombardeo.
- Otra nueva arma fue el tanque; sus primeras apariciones aterrorizaron al enemigo. Era un vehículo blindado, con ruedas de oruga, que podía destrozar las alambradas, pasar sobre las trincheras y aplastar los refugios de ametralladoras.