Impacto de las Reformas Borbónicas en el Comercio y Administración Colonial

Las Reformas Borbónicas en América

La política borbónica en América durante el siglo XVIII se dirigió fundamentalmente a realizar una serie de reformas destinadas a mejorar la administración y obtener una mayor rentabilidad económica.

Reorganización Administrativa y Territorial

A los dos virreinatos creados en el siglo XVI, Nueva España (México) y Perú, se sumaron en el siglo XVIII los virreinatos de Nueva Granada (Venezuela) y Río de la Plata (Argentina), con el objetivo de lograr un mayor control económico y comercial.

• Capitanías Generales: Creadas para la defensa de los territorios y del comercio americano.
• Intendentes: Funcionarios destinados a racionalizar la administración americana y mejorar la rentabilidad de la Corona en las colonias.

El Auge de la Minería y la Economía

A lo largo del siglo XVIII, se produjo un resurgir muy importante de la extracción de minerales, fundamentalmente de plata, gracias a:

• La mejora de los procedimientos de extracción (amalgama).
• El descubrimiento de nuevos yacimientos, destacando las minas de Huancavelica y Potosí.

Este auge fue clave para la reactivación del comercio y la economía americana.

Control Comercial y Naval

Para potenciar el control de la monarquía sobre las colonias y asegurar el comercio con la metrópoli, los Borbones implementaron las siguientes medidas:

• Reforma de la Armada: Impulsada por el ministro Patiño, se fortaleció la Flota de Indias con barcos más poderosos y mejor defendidos.
• Compañías de comercio: Introducción de compañías de protección real y privadas.
• Barcos de registro: Autorizados a comerciar al margen de las flotas reales.

Conclusión

En definitiva, se saneó y racionalizó la administración y el comercio con los virreinatos americanos. España consiguió un mayor control y un aumento muy significativo de los ingresos obtenidos del comercio colonial, viviéndose una época dorada con la llegada masiva de plata a la península ibérica, recurso que se utilizó para subsanar y enderezar la economía española tras la crisis general del siglo XVII.