El Imperialismo en Asia y el Impacto de la Expansión Colonial

Resistencia colonial en Asia

Entrada del opio: Los británicos aprovecharon este conflicto y sometieron a los chinos en la llamada Primera Guerra del Opio. Como consecuencia, China cedió Hong Kong a Gran Bretaña y permitió a los británicos comerciar con varios puertos, entre ellos Shanghái. Durante la Segunda Guerra del Opio, Gran Bretaña, con el apoyo de Francia, obtuvo otras concesiones de China.

Los puertos japoneses, al igual que los chinos, fueron abiertos por la fuerza. Japón se sumó al proceso expansionista venciendo a China en una guerra y apoderándose de la isla de Formosa. Las potencias europeas también se extendieron por otras zonas de Asia con el siguiente resultado:

• El Imperio ruso se extendió hacia el este.
• Gran Bretaña ocupó el extremo oriental de la península de Malaca.
• Los Países Bajos ocuparon la actual Indonesia.
• Francia desembarcó en 1858 en Indochina con la excusa de proteger a los misioneros.

Consecuencias de la colonización

Las mejoras introducidas por las potencias coloniales

La acción colonizadora tuvo muchas consecuencias para las colonias; algunas fueron positivas y otras negativas. Las potencias deseaban aparecer ante el mundo como los benefactores de la sociedad indígena, labor a la que contribuyeron las misiones religiosas.

• Se terminaron las luchas tribales y la esclavitud que todavía existía.
• Se creó una amplia red de hospitales que llevó a los mejores médicos de las metrópolis a las colonias.
• Construyeron escuelas con las que extendieron la enseñanza entre los indígenas.
• Formaron la base de la futura infraestructura de las colonias.

Impacto negativo y destrucción de la población indígena

Trataremos las consecuencias negativas que para los indígenas tuvo la colonización. La dependencia económica que tenía la metrópolis llevó, en gran parte, a la destrucción de la sociedad tradicional. Por un lado, las importantes mejoras técnicas y sanitarias introducidas provocaron un gran aumento de la población, que no supo ser compensado con la enseñanza de técnicas de producción más rentables, lo que introdujo el hambre en estas sociedades. La gente emigraba a las ciudades en busca de trabajo en las industrias, creando un ambiente de miseria y descontento social.