Causas del imperialismo: económicas, políticas e ideológicas

Resumen

Este documento explica por qué las potencias europeas impulsaron el imperialismo en el siglo XIX. Reparte las causas en económicas, demográficas, políticas, estratégicas e ideológicas. Entre las económicas están la búsqueda de mercados y de materias primas, y entre las ideológicas, el racismo, la misión civilizadora y la acción de los misioneros. El estudiante aprenderá a distinguir cada tipo de causa y su relación con la rivalidad entre potencias.

Puntos clave

Las potencias industriales compitieron por el control de los mercados mundiales. Por eso fueron proteccionistas y ampliaron sus mercados con la expansión colonial.
Las causas económicas son la búsqueda de mercados para vender excedentes, la inversión de capitales, el abastecimiento de materias primas, la mano de obra barata y la construcción de infraestructuras.
Según el texto, las leyes coloniales establecían un régimen de monopolio, lo que beneficiaba a las potencias por la escasa competencia.
La causa demográfica fue la presión de la población europea, que llevó a crear colonias de poblamiento blanco.
La causa política es que conquistar colonias daba prestigio y demostraba fuerza. Los conflictos entre potencias a veces se trasladaban a África o Asia.
Las causas estratégicas son el control de zonas que dominaban rutas comerciales y de tránsito, y de zonas costeras para repostar los barcos de vapor.
Las causas ideológicas son el racismo, la idea de la superioridad blanca europea y su misión civilizadora, y la acción de los misioneros, que serían la avanzadilla de una ocupación militar.

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Causas del Imperialismo

El imperialismo es un fenómeno complejo en el que influyeron factores económicos, políticos e ideológicos, así como motivos científicos, religiosos y las rivalidades nacionalistas de los países europeos. Sin embargo, las causas principales están relacionadas con el auge del nacionalismo y la crisis económica que se produjo entre 1873 y 1896, que tuvo su origen en una crisis agrícola. Se puede señalar que la principal causa fue la explotación económica.

Causas Económicas

Son fundamentales, pero no únicas. En el último tercio del siglo XIX, las potencias industriales compitieron entre sí fieramente por el control de los mercados mundiales. Por ello, dichas potencias fueron muy proteccionistas con sus mercados nacionales e intentaron ampliar sus mercados, precisamente con la expansión colonial. Las causas económicas fueron las siguientes:

Búsqueda de nuevos mercados a los que vender los excedentes.
Necesidad de invertir capitales y de abastecerse de materias primas.
Necesidad de mano de obra de las colonias; mano de obra no cualificada de los indígenas y muy barata.
Construcción de infraestructuras (ferrocarril, puertos…) para favorecer la entrada y salida de productos.
Les beneficia la escasa competencia, ya que las leyes coloniales establecían un régimen de monopolio.

Causas Demográficas

El fuerte crecimiento de la población durante la Revolución Industrial supuso una presión demográfica que hizo que muchos se fueran a vivir a estos nuevos territorios (40 millones). Para acogerlos se crearon “colonias de poblamiento blanco” como una de las soluciones al continuo crecimiento demográfico de los países europeos (explosión blanca). La opinión pública era partidaria de conquistar nuevos lugares donde asentar a la población.

Causas Políticas

Los nacionalismos en la segunda mitad del siglo XIX impulsan a crear un imperio para llegar a ser una potencia internacional. Conquistar colonias da prestigio político y es una demostración de fuerza. A veces, los conflictos políticos entre las potencias no se producen en Europa, sino en África o Asia (por ejemplo, Alemania y Francia se juegan su prestigio político al luchar por el control de Marruecos en 1906).

Causas Estratégicas

Preocupación por las zonas estratégicas para controlar rutas comerciales y de tránsito obligatorio. Algunas de esas zonas tenían un gran valor estratégico-militar. También querían controlar zonas costeras para que pudieran repostar los barcos de vapor en las grandes travesías.

Causas Ideológicas

Con el nacionalismo surgen planteamientos racistas, como la idea de la superioridad blanca europea y su misión “civilizadora”. También favorecen la expansión colonial los motivos religiosos. Un gran número de misioneros católicos y protestantes acuden a evangelizar estas tierras para lograr la salvación de los indígenas, considerados como salvajes o primitivos. Estos misioneros serán la avanzadilla de una posterior ocupación militar. También hay organizaciones humanitarias que tratan de ayudar a las poblaciones nativas llevándoles los adelantos de la sociedad industrial: máquinas, medicinas, etc.

Preguntas frecuentes

¿Cuál fue la principal causa del imperialismo según el texto?

Según el texto, la principal causa fue la explotación económica. Las causas principales también están relacionadas con el auge del nacionalismo y la crisis económica entre 1873 y 1896.

¿Qué eran las colonias de poblamiento blanco?

Eran colonias creadas para acoger a la población europea que crecía sin cesar. Fueron una de las soluciones al crecimiento demográfico de los países europeos.

¿Qué papel tuvieron los misioneros en el imperialismo?

Misioneros católicos y protestantes acudieron a evangelizar estas tierras. Según el texto, fueron la avanzadilla de una posterior ocupación militar.