Imperialismo colonial: causas, reparto de África y Asia, Conferencia de Berlín y consecuencias

Imperialismo colonial

El imperialismo colonial es una doctrina de tipo filosófico según la cual se justifica la intervención de unos países sobre otros para extraer riquezas. También se justificaba la supremacía de la raza blanca sobre otras razas. El principal objetivo de esta doctrina es intervenir y estar presente en todo el mundo, repartiéndoselo entre todas las potencias europeas.

En los siglos anteriores se buscaba traspasar los valores y la cultura a la población de los lugares colonizados. En el siglo XIX, las colonias son de ocupación, es decir, se ocupa el territorio para extraer riqueza, sin ningún otro tipo de interés.

A los países tradicionales (Inglaterra, España, Francia, Portugal) se van a sumar otros nuevos (Holanda, Bélgica, Italia, Alemania). Además, hay otros países que salen de la esfera europea (Rusia, Japón, EE. UU.). El imperialismo se dirigió hacia las zonas más desconocidas del mundo, fundamentalmente África, Asia y Oceanía.

Causas

Las causas eran múltiples y las agrupamos en:

Causas políticas

• Rivalidades de tipo político con otros países.
• Un país quería adquirir tierras para tener prestigio internacional.
• Fruto de las relaciones tensas entre países.
• Para adquirir el estatus de gran potencia.

Causas económicas

En un sistema industrial con una alta producción se producirán carencias de materias primas y falta de mercado donde vendérselos. Las marcas coloniales eran los lugares ideales para cubrir este tipo de carencias.

Causas sociales y culturales

• La población en Europa se había incrementado de forma notable, principalmente a finales del siglo XIX. Emigrar a las colonias fue una buena solución para esta excedencia de población.
• También había motivos científicos: había un gran interés por parte de sociedades científicas por explorar las zonas desconocidas. Entonces, mandaban exploradores, y algunos de ellos se quedaban en sus colonias, siendo colonizadas por el país que los mandó explorar.
• Las religiones europeas querían expandirse por África y en muchas ocasiones necesitaban el apoyo del ejército del Estado para evitar ataques de tribus y asegurar los territorios.

Desarrollo

Lo estudiaremos por continentes.

África

• Este-oeste: Francia intentará colonizar la zona norte de África (Marruecos, Libia, Mauritania, Chad, República Centroafricana).
• Norte-sur: Inglaterra en la zona este de África (Egipto, Sudán, Ruanda, Uganda, Kenia, Tanzania, Botsuana).
• Este-oeste: Portugal (Angola, Mozambique).
• Alemania conseguirá las zonas que pueda: África Occidental Alemana, Tanganica y zonas del golfo de Guinea.
• EE. UU. se quedará con Liberia.
• España tendrá el Sáhara, Guinea Española, Río Muni y Ifni.

Conferencia de Berlín (1885)

Se reúnen todos los países para ponerse de acuerdo en el reparto de África. Se sentarán las bases de las zonas de influencia. Se acuñará la teoría del darwinismo político: cada país tiene que garantizar el control del territorio. Sin embargo, el reparto resultó insatisfactorio y se producen numerosos choques:

• Incidente de Fashoda (1898): Inglaterra contra Francia.
• Crisis del ultimátum (1890-1891): Inglaterra contra Portugal.
• Guerra de los bóers: antiguos holandeses e ingleses.

Los ingleses no podrán constituir el eje norte-sur porque Tanganica está en manos de los alemanes.

Asia

Asia va a ser un continente que ofrece muchas dificultades para su control, ya que tendrá sistemas de gobierno muy consolidados.

• La penetración en Asia comenzará por el sur: entrarán los ingleses por la India y, por el norte, entrarán los rusos.
• A partir de 1763, la India será colonia inglesa y se expandirán hasta llegar a China, donde se frena el avance.
• Francia establecerá todas sus colonias en la zona sureste (Indochina), creando allí una colonia importante llamada la Cochinchina y cuatro territorios protectorados (Annam, Tonkín, Laos y Camboya).
• Rusia controlará toda la zona norte de Asia (Siberia) hasta Vladivostok.
• Japón: en 1868 se produce una revolución política llamada Revolución Meiji. Copiará muchos sistemas, sobre todo el sistema alemán, y se convertirá en una potencia colonizadora que intentará expandirse por otras zonas de Asia (Corea, China y Pacífico).
• China: no se la podrá quedar nadie porque tiene una estructura estatal muy consolidada desde hace más de mil años. Se crearán ciudades comerciales que atarán a los chinos para comerciar con el interior. Habrá ciudades como Hong Kong, Cantón, Macao o Shanghái, que estarán en manos de los europeos. Se convertirán en puertos libres y, a través de estas ciudades, podrán comerciar con el interior.
• EE. UU. ejercerá influencia sobre las islas del Pacífico.

Oceanía

Fue lo que se colonizó más tarde y se repartieron entre distintos países, entre los que destacamos:

• Holanda: tendrá colonias en la zona de Indonesia.
• La isla de Nueva Guinea se la reparten entre Inglaterra y Alemania.
• Inglaterra se quedará con la parte australiana y Nueva Zelanda.
• Alemania se queda con archipiélagos del Pacífico (Marianas, Palaos, Carolinas, Kuriles...).
• Francia: la Polinesia francesa, Tahití o Mururoa.

Consecuencias

La principal consecuencia es el aumento de la rivalidad entre países. El reparto es insatisfactorio: nadie está de acuerdo con lo que tiene y quiere más. Todo ello fue una de las causas de la Primera Guerra Mundial.

También hubo consecuencias económicas, ya que se explotaron las riquezas de las colonias. Se orientaron las economías de las colonias en función de los intereses de la metrópolis, lo que lastró las economías de los países colonizados.

Consecuencias demográficas

• Se estabiliza el crecimiento de las metrópolis, porque el excedente demográfico se dirige a las colonias.
• La población indígena aumenta porque llegan los avances médicos (vacunas, medicina moderna...).