Imperialismo europeo en Asia y África: resumen de la colonización

Resumen

El texto describe la colonización europea de Asia y África en el siglo XIX. Explica el dominio británico sobre la India, el control francés y holandés en el sudeste asiático, la presión sobre China tras las Guerras del Opio y el reparto del continente africano en la Conferencia de Berlín. También presenta las figuras de David Livingstone y Henry Morton Stanley.

Puntos clave

La India fue colonizada por los británicos, que la consideraban la «joya de la Corona».
Francia controló la Indochina continental y gran parte de la actual Indonesia, sustituyendo en parte el dominio portugués.
China mantuvo su independencia formal, pero cedió minas, zonas de influencia comercial y la apertura de puertos como Cantón y Shanghái.
Los británicos organizaron el contrabando de opio, lo que provocó las Guerras del Opio, en las que China fue derrotada.
Tras el Tratado de Nankín, Hong Kong pasó a soberanía británica.
La Conferencia de Berlín organizó el reparto de África entre las potencias europeas, con intereses contrapuestos.

Ponte a prueba

La Colonización de Asia

La península de la India fue totalmente colonizada por los británicos, quienes la consideraron la «joya de la Corona». Francia asumió el control de la Indochina continental y de gran parte de la actual Indonesia, mientras que los holandeses sustituyeron el antiguo dominio de Portugal sobre la zona.

China siguió siendo un país independiente, regido por su emperador y sus instituciones militares, pero sintió también los efectos de la presión imperialista europea y estadounidense. Tuvo que ceder el control de sus minas y admitir el reparto de zonas de influencia comercial extranjera. Abrió al comercio exterior los puertos de importantes ciudades costeras, como Cantón y Shanghái. En este contexto, los británicos se aprovecharon de la tolerancia inicial de las autoridades chinas en lo referente al consumo del opio, y acabaron así organizando el contrabando de esta droga para acumular grandes beneficios, a costa del deterioro de la salud de la población. Los chinos se rebelaron contra ello en las denominadas Guerras del Opio, pero los británicos los derrotaron. Después del Tratado de Nankín, el puerto de Hong Kong pasó a estar bajo soberanía británica.

La Colonización de África

Alemania organizó la Conferencia de Berlín para organizar el reparto de África entre las potencias europeas, y sus intereses eran contrapuestos. A causa de su tardía unificación, Alemania temía quedar postergada en el dominio colonial. Por otro lado, el Imperio Británico pretendía establecer un extenso cinturón de colonias desde Egipto hasta El Cabo, algo que el resto de potencias querían frenar. Francia dominaba ya el área del Sáhara y sus países limítrofes, en tanto Portugal controlaba amplios territorios del interior de África, donde habían penetrado desde los puertos de su antiguo imperio colonial. Estos dos últimos países pretendían consolidar sus territorios.

Figuras Clave en la Expansión Colonial

David Livingstone (1813-1873)

Misionero y explorador escocés, representaba el afán científico de los exploradores que colonizaron gran parte del planeta. Llegó a recónditos lugares de África y luchó contra la esclavitud. Su figura contrasta con la de Henry Morton Stanley, quien, al servicio del rey Leopoldo II de Bélgica, contribuyó al exterminio de muchas personas en el Congo.

Preguntas frecuentes

¿Qué fueron las Guerras del Opio?

Fueron conflictos en los que los chinos se rebelaron contra el contrabando de opio organizado por los británicos, pero fueron derrotados. Como consecuencia, el puerto de Hong Kong pasó a soberanía británica tras el Tratado de Nankín.

¿Por qué Alemania organizó la Conferencia de Berlín?

Para organizar el reparto de África entre las potencias europeas. Alemania temía quedar postergada en el dominio colonial debido a su tardía unificación.

¿Quién fue David Livingstone?

Fue un misionero y explorador escocés que llegó a lugares remotos de África y luchó contra la esclavitud. Representaba el afán científico de los exploradores coloniales.