El Fin del Imperio Colonial Español: Consecuencias de la Pérdida de Cuba, Filipinas, Puerto Rico y Guam

El Fin del Imperio Colonial Español: Pérdida de Cuba, Filipinas, Puerto Rico y Guam

Antecedentes: La Paz de Zanjón y el Aplazamiento del Problema Cubano

La Paz de Zanjón de 1878 puso fin a la "Guerra Larga" de Cuba, que había comenzado en 1868, pero solo aplazó el problema cubano. El tratado prometía nuevas condiciones políticas y administrativas, el fin de la esclavitud y una amnistía. Sin embargo, las esperanzas criollas se vieron frustradas porque la esclavitud no fue abolida hasta 1886. Este fracaso reiterado de las colonias para conseguir alguna concesión española reforzó la postura de los **separatistas defensores de una República cubana independiente**.

José Martí y el Partido Revolucionario Cubano

El alma de esta propuesta republicana fue **José Martí**, quien fundó en los Estados Unidos el **Partido Revolucionario Cubano**, que representaba a sectores de la burguesía criolla. El proyecto de autonomía de Maura en 1893 llegó demasiado tarde y, en febrero de 1895, Martí proclamó el inicio de la revolución independentista con el "**Grito de Baire**". La respuesta española, dirigida por militares como Martínez Campos o Valeriano Weyler, trató de combatir la insurrección, basada en la táctica de las guerrillas, con un importante contingente militar. Los insurrectos, sin embargo, contaban con el apoyo popular y una mejor adaptación al terreno.

La Intervención de Estados Unidos y la Guerra Hispano-Estadounidense

Sin embargo, no fue Martí la causa mediata de la liberación de Cuba, sino la **intervención de los Estados Unidos**, quienes ya habían mostrado interés en el control del Caribe por cuestiones económicas (compra de azúcar, creación de plantaciones, etc.) o como lugar estratégico. Estados Unidos envió a Cuba el acorazado **Maine** para proteger las vidas y propiedades americanas. La voladura del Maine, atribuida a una mina española, fue considerada un atentado y se declaró la guerra a España. La marina norteamericana barrió a los navíos españoles (que no contaban con ninguna ayuda internacional y sin preparación) sin que se produjera ninguna baja en las filas por parte de los americanos. La flota americana también se presentó ante Filipinas y destruyó a la española en Cavite.

El Tratado de París y la Pérdida de las Colonias

Este desastre obligó a España a renunciar a Cuba, Puerto Rico, Filipinas y la Isla de Guam (**Tratado de París, 1898**).

Consecuencias del "Desastre del 98" en España

La derrota y la pérdida de vidas humanas causaron una conmoción intensa en la sociedad española. El "**Desastre del 98**" o "**Crisis del 98**" provocó:

• **Crisis de la conciencia nacional**, expresada por los grandes escritores del momento (Generación del 98, Unamuno, Baroja...).
• Propuestas de reforma y **modernización política: Regeneracionismo**. Debate sobre el estado de España y las medidas que se debían tomar para solucionarlo.
• El empuje de los **nacionalismos** a raíz de estos hechos.
• La coyuntura de crisis finisecular favoreció el viraje hacia el **proteccionismo económico**.
• Mirada hacia otros territorios, prestando más atención al **norte de África**