El Imperio Español y la Prosa del Siglo XVI: Carlos I y Felipe II

Contexto Político y Social del Siglo XVI

Carlos I de España, nombrado sucesor del Sacro Imperio Romano Germánico, inicia la época del Imperio Español. La educación extranjera de Carlos y los gastos de su nombramiento causaron la revuelta de las Comunidades. Tras la revuelta, Carlos I afrontó dos tipos de problemas: los derivados del mantenimiento de su imperio y los religiosos. En el siglo XVI, se llevó a cabo la colonización de América; el oro y la plata americanos serían fundamentales para la economía española desde entonces. Carlos I también se enfrentó al Imperio y a la Reforma Luterana, que amenazaba la unidad religiosa. Finalmente, Carlos I (y V de Alemania) tuvo que aceptar la libertad religiosa. Entristecido por lo que consideraba un fracaso, abdicó en su hijo Felipe II.

Felipe II continuó la política de su padre. Su principal problema fue Flandes, donde hubo una revuelta en su contra que fue duramente reprimida por el Duque de Alba. En lo religioso, durante la Contrarreforma católica, el rey aplicó la pretensión de asegurarse de que España no se viera contaminada por los protestantes. En tiempos de Felipe II, la Inquisición acosó incluso a los seguidores de Erasmo de Rotterdam. Algunos escritores españoles fueron víctimas de esas intransigencias religiosas.

La Prosa del Siglo XVI: Desarrollo de la Narrativa

Los dos subgéneros narrativos del siglo XV, el relato sentimental y el caballeresco, continuaron teniendo éxito. En el primer caso, apenas se escriben obras nuevas. Sí aparecen, en cambio, numerosos relatos de caballerías.

Modelos Narrativos

• El relato bizantino: Se inspiran en los autores griegos Heliodoro y Aquiles Tacio y narran las peripecias que les suceden a dos enamorados durante un largo viaje; tormentas, naufragios, piratas y todo tipo de contratiempos separan a los amantes, que se reencontrarán felizmente al final de la obra.
• La novela picaresca: Narra de forma autobiográfica y tono realista las andanzas de un muchacho de baja extracción social, acostumbrado a luchar a diario por subsistir al servicio de distintos amos.
• El relato pastoril: En ellas, varios pastores cuentan sus penas amorosas en medio de la naturaleza idealizada. A menudo se leían en clave, identificando a los pastores con personajes reales.
• El relato morisco: