Fases de la Unión Económica y Monetaria y creación del euro: cronología

La Unión Económica y Monetaria (UEM): Fases de Implementación

La Unión Económica y Monetaria (UEM) era imprescindible para la consolidación del mercado interior europeo. Su implantación entre los países miembros siguió las siguientes fases:

Fases Clave de la UEM

1. 1990: Primera Fase. Los Estados liberalizaron los movimientos de capitales y se comprometieron a la convergencia económica.
2. 1994: Segunda Fase. Compromiso reforzado de convergencia económica, mayor cooperación entre las políticas monetarias nacionales y obligación de no modificar la composición del ECU (European Currency Unit).
3. 1997: Decisión de Ingreso. El Consejo Europeo decidió qué Estados cumplían las condiciones para el paso a la etapa final, iniciada el 1 de enero de 1999.
4. 1999: Etapa Final. Creación del Banco Central Europeo (BCE), fijación de los tipos de cambio entre las monedas y establecimiento de una moneda única: el euro.

Excepciones y Convergencia

El Reino Unido y Dinamarca se reservaron el derecho de no ingresar en la etapa final (opt-out). Los países que no cumplieran las condiciones económicas para integrarse en la unión monetaria tendrían cada dos años nuevas oportunidades de revisar sus condiciones de convergencia, hasta que consiguieran integrarse en la Eurozona.

El Euro: Nacimiento y Circulación

El Cambio de Nombre: De ECU a Euro

El rechazo del Tratado de Maastricht por parte de Dinamarca hizo que el ECU se debilitase en los mercados de capitales. En consecuencia, en la Cumbre de Madrid, celebrada en 1995, se decidió cambiar el nombre de la moneda para evitar las connotaciones de debilidad que había adquirido, aunque se mantuvo la paridad. Así nació el nuevo euro.

Calendario y Objetivos de la Tercera Fase

En la misma Cumbre de Madrid se aprobó el calendario de la tercera fase de la Unión Económica y Monetaria, cuyos principales objetivos consistían en:

• La instauración del euro en 1999 para algunas operaciones y una política monetaria desarrollada por el Banco Central Europeo (BCE).
• La puesta en circulación física de los euros en enero de 2002.
• La desaparición de las monedas nacionales en el mes de julio de ese mismo año.

En esta última fase participaban solamente los países que cumplían los criterios de convergencia. El resto debería esperar dos o tres años para incorporarse a la moneda única. El Pacto de Estabilidad y Crecimiento, establecido en diciembre de 1996, garantizó el rigor presupuestario de los Estados integrados en el euro.

Diseño de Billetes y Monedas

En la Cumbre de Dublín (1996) se presentaron los billetes y las monedas oficiales:

Billetes (Valores)

5, 10, 20, 50, 100, 200 y 500 euros.

Monedas (Valores)

2 y 1 euros; 50, 20, 10, 5, 2 y 1 céntimos.

Los billetes combinaban un anverso de puertas y ventanas con un reverso de puentes. Estas obras son anónimas y se superponen a la bandera de doce estrellas y a un perfil geográfico del continente. Los diseños son iguales en todos los países de la Eurozona.