Importancia del aprendizaje en seres vivos

El aprendizaje

El aprendizaje influye en todos los seres vivos, permite a los animales y seres humanos adaptarse a las variaciones ambientales para poder sobrevivir. Los reajustes del ambiente son tan importantes para la supervivencia como los procesos fisiológicos internos, por ejemplo, la digestión. El aprendizaje es un cambio relativamente permanente en el comportamiento, que refleja una adquisición de conocimientos o habilidades a través de la experiencia, y que puede incluir el estudio, la instrucción, la observación o la práctica. Los cambios en el comportamiento son razonablemente objetivos, y por lo tanto pueden ser medidos. La capacidad para aprender de la experiencia y de responder diferencialmente a las diversas situaciones ambientales está programada en la estructura genética de las especies. Tanto los animales como los seres humanos poseen comportamientos innatos que incrementan su adaptación al ambiente. Habitualmente dentro de los comportamientos innatos se incluyen las pautas fijas de acción (instintos) y reflejos.

Pautas fijas de acción y aprendizaje

Pautas fijas de acción y aprendizaje El estudio del comportamiento, tanto animal como humano, tiene sus raíces en el programa genético que portan por el ADN del individuo y el ambiente particular al que se ha adaptado durante la evolución. Existen comportamientos innatos, que son muy estereotipados, rígidos y repetitivos, denominados pautas fijas de acción. Las pautas fijas de acción de una determinada especie son tan específicas como cualquier característica anatómica. Cuando decimos que un comportamiento es innato, no significa que no recibe influencias del medio exterior, sino que no necesita de experiencia previa para manifestarse. Todos nos hemos asombrado en alguna ocasión de la eficacia con que muchos pájaros construyen sus nidos o cómo las abejas fabrican sus panales. La etología (estudio científico del comportamiento animal) denomina, como hemos visto antes, pautas fijas de acción a estas complejas acciones vitales, que aparecieron en el curso de la filogenia, durante la formación o génesis de la especie. Aunque los reflejos innatos o incondicionados pueden servir de base para aprender nuevos reflejos aprendidos, como demostró Iván Pavlov, las pautas fijas de acción no pueden ser condicionadas.

Muchos psicólogos consideran que los humanos no poseen pautas fijas de acción o instintos, sino que nacen con un cierto número de reflejos, un programa madurativo y una gran capacidad de aprendizaje. Habituación y sensibilización. La habituación es un descenso de la respuesta ante un estímulo moderado, repetitivo. Por ejemplo, la gente se sobresalta con los primeros fuegos artificiales en las fallas de Valencia, pero cuando avanza el día se van acostumbrando progresivamente al ruido. La sensibilización es un aumento en la reacción ante los acontecimientos ambientales. Por ejemplo, si estás realizando una tarea y alguien te habla inesperadamente, con toda probabilidad mostrarás una reacción de sobresalto. Reflejos La conducta refleja forma parte de la programación genética de una especie determinada. Un reflejo consiste en una respuesta innata, automática e involuntaria que se produce como reacción a estímulos específicos; por ejemplo, la irritación de las vías respiratorias produce estornudos. La respuesta es generalmente de tipo motor, y se manifiesta en un movimiento reflejo de un músculo o un miembro. La estructura fisiológica del arco reflejo (conexión nerviosa que relaciona una unidad receptora y otra efectora), está compuesta por los siguientes elementos: a)Un receptor sensorial cuya misión es captar los estímulos ambientales.b)Una neurona aferente que conduce los impulsos nerviosos hasta los centros situados en la médula espinal o el cerebro.c)Una neurona eferente (motora), que transporta los impulsos desde el centro nervioso al órgano encargado de la respuesta.d)Un efector que es el músculo o glándula que ejecuta la respuesta. Los reflejos o respuestas ante un estímulo ambiental proporcionan un ajuste rápido de la conducta y facilitan el bienestar del organismo, por ejemplo, la dilatación de la pupila al disminuir la luz. Los reflejos son muy necesarios en la conducta de los niños que sobreviven gracias a las reacciones innatas a los estímulos, porque no han aprendido a responder a los estímulos ambientales. Uno de los más importantes es el reflejo de succión del pecho materno