La Independencia de la América Hispana (1808-1826): causas, fases y consecuencias

Resumen

El documento explica el proceso de independencia de las colonias hispanoamericanas entre 1808 y 1826. Analiza las causas externas e internas del malestar criollo, las dos fases del movimiento (1808-1814 y 1816-1826) con sus principales líderes y batallas, y las consecuencias económicas para España tras la pérdida de sus colonias continentales.

Puntos clave

Causas externas: la difusión de los ideales de la Revolución francesa y el ejemplo de la independencia de Estados Unidos (1776).
Causas internas: el descontento de los criollos por las trabas comerciales, las cargas fiscales y su marginación de los cargos de la administración colonial.
Primera fase (1808-1814): tras la invasión napoleónica se formaron Juntas autónomas en las colonias, reprimidas con el regreso de Fernando VII en 1814.
Segunda fase (1816-1826): Argentina proclamó su independencia en 1816 y la insurrección se extendió por el continente, con batallas como Chacabuco, Boyacá, Carabobo y Ayacucho.
Simón Bolívar fundó la Gran Colombia en 1821, y Sucre emancipó Perú y Bolivia tras la victoria de Ayacucho en 1824.
Tras Ayacucho, España conservó solo Cuba, Puerto Rico y Filipinas, lo que supuso un duro golpe económico para la Hacienda española.

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La Independencia de la América Hispana (1808-1826)

A principios del siglo XIX se produjo la independencia de la mayoría de las colonias americanas. Este proceso contribuyó a acelerar los problemas económicos y el desprestigio político de la monarquía de Fernando VII.

Causas de la Independencia

El malestar en las colonias, latente durante décadas, estalló en forma de guerras de independencia. Varios factores contribuyeron a ello:

Factores Externos

La difusión de los principios de libertad e igualdad promovidos por la Revolución francesa.
La proclamación de la independencia de Estados Unidos en 1776, que sirvió como ejemplo e inspiración.

Factores Internos

El descontento de la burguesía criolla, que veía a España como un obstáculo para su desarrollo económico. España imponía trabas al comercio y elevadas cargas fiscales.
La marginación política de los criollos. La mayoría de los cargos de la administración colonial estaban en manos de españoles peninsulares, que disfrutaban de privilegios.
La debilidad de la monarquía española tras la derrota de Trafalgar y la invasión napoleónica.

Los levantamientos en favor de la independencia fueron instigados por los criollos, que lograron el apoyo de indígenas y mestizos.

Primera Fase (1808-1814)

Los primeros movimientos independentistas se iniciaron con el estallido de la Guerra de la Independencia en España. Las autoridades americanas rechazaron la monarquía de José Bonaparte y formaron Juntas en las colonias para autogobernarse.

Estas Juntas se convirtieron en órganos de poder que aspiraban a reemplazar a las autoridades españolas y se negaron a reconocer la autoridad de la Junta Central Suprema. En 1809 se fundaron Juntas en Buenos Aires y Caracas, y en 1811, Paraguay proclamó su independencia.

Este movimiento emancipador estuvo liderado por militares liberales, entre los que destacaron Simón Bolívar (Venezuela), Antonio José de Sucre (Venezuela) y José de San Martín (Argentina). Su actuación tuvo un carácter caudillista y se apoyaron en el ejército para enfrentarse a las autoridades españolas.

Sin embargo, el regreso de Fernando VII en 1814 frenó este proceso de autogobierno. Las Juntas fueron disueltas y se restableció el dominio español en casi todo el territorio, excepto en Venezuela y el Río de la Plata.

Segunda Fase (1816-1826)

La etapa definitiva comenzó en 1816, cuando Argentina proclamó su independencia en el Congreso de Tucumán y la insurrección se extendió por todo el Imperio americano.

Desde Argentina, el general San Martín lideró una expedición que, cruzando los Andes, derrotó a los españoles en Chacabuco (1817) y logró la independencia de Chile.
En el norte, Simón Bolívar venció a los españoles en Boyacá y Carabobo, y fundó la Gran Colombia (1821), que posteriormente se dividiría en Venezuela, Colombia, Ecuador y Panamá. En paralelo, Fernando VII vendió Florida a Estados Unidos.
La rebelión encabezada por Iturbide en México culminó con la independencia de este país en 1821, seguida por toda Centroamérica.
Antonio José de Sucre derrotó a los españoles en Ayacucho (1824) y emancipó Perú y Bolivia.

Tras la derrota de Ayacucho, España perdió todas sus colonias americanas excepto Cuba, Filipinas y Puerto Rico. La pérdida de las colonias supuso un duro golpe económico para España, que perdió los mercados americanos y una importante fuente de ingresos para la Hacienda española.

Preguntas frecuentes

¿Cuáles fueron las causas de la independencia de la América hispana?

Las causas fueron externas, como la influencia de la Revolución francesa y la independencia de Estados Unidos, e internas, como el descontento de los criollos por el control comercial y fiscal de España y su exclusión de los cargos públicos. La debilidad de la monarquía tras Trafalgar y la invasión napoleónica también contribuyó.

¿Qué ocurrió en la primera fase de la independencia (1808-1814)?

Tras el estallido de la Guerra de la Independencia española, las colonias rechazaron a José Bonaparte y formaron Juntas para autogobernarse. El regreso de Fernando VII en 1814 disolvió estas Juntas y restableció el dominio español en casi todo el territorio.

¿Qué batallas decisivas marcaron la segunda fase de la independencia?

Entre las más importantes están Chacabuco (1817), que dio la independencia a Chile; Boyacá y Carabobo, con las que Bolívar avanzó en el norte; y Ayacucho (1824), donde Sucre derrotó a los españoles y emancipó Perú y Bolivia.