Infarto de miocardio y enfermedades cardiovasculares: causas, factores de riesgo y prevención
T.4. Infarto:
Con cada latido, el corazón envía sangre cargada de oxígeno y nutrientes al organismo. A su vez, el miocardio obtiene oxígeno y nutrientes a través de la sangre que le llega por las arterias coronarias, que se ramifican en multitud de capilares. El infarto pertenece al grupo de las enfermedades cardiovasculares (ECV).
Cuando se produce un infarto, el flujo de la sangre que circula por algún vaso del corazón se bloquea. La sangre deja de llegar a una zona del músculo cardíaco y cesa el aporte de oxígeno y nutrientes. El resultado es la muerte del tejido muscular y daños permanentes en el corazón.
¿Por qué se produce?
Se debe a la obstrucción de una de las ramificaciones de la arteria coronaria. La causa más común de la obstrucción es el depósito de lípidos. Como consecuencia de estas placas de grasa, la luz de la arteria se hace menor, y su pared se vuelve rugosa y rígida. Al pasar la sangre por las zonas rugosas, pueden formarse coágulos o trombos que taponan los vasos.
Factores de riesgo
Son toda circunstancia o situación que aumenta la probabilidad de que ocurra un acontecimiento. Por ejemplo, conducir a una velocidad mayor de la permitida supone un factor de riesgo de tener un accidente.
Factores de riesgo de las ECV:
- Colesterol elevado: cuando hay exceso de colesterol en el plasma, se deposita en las paredes internas de las arterias formando placas que favorecen la aparición de coágulos.
- Tabaquismo: el humo del tabaco contiene numerosas sustancias que dañan los pulmones, los vasos sanguíneos y el corazón.
- Tensión alta: cuando los valores son más altos de la norma, significa que las arterias son poco elásticas. Así, el corazón trabaja más para que la sangre alcance a todas las células del cuerpo, y se debilita; late más lento y se forman coágulos.
- Edad y sexo: para las ECV, la edad avanzada y ser del sexo masculino son marcadores de riesgo.
- Diabetes: las personas diabéticas suelen padecer hiperglucemia, que significa un nivel de glucosa en sangre superior a la norma. La diabetes hace que las arterias se estrechen y endurezcan.
Pruebas y conceptos clínicos
Electrocardiograma: registro gráfico de la actividad eléctrica del corazón.
Medida de la presión arterial: se mide con un aparato llamado esfigmomanómetro, que mide la presión que ejerce la sangre sobre las paredes de las arterias. Se obtienen dos valores: la presión máxima, la máxima presión en la pared de la arteria cuando el corazón se contrae; y la presión mínima, la mínima presión en la pared de la arteria en el momento en que el corazón está relajado.
Transiciones de salud pública
Transición nutricional: se produce cuando el aumento del poder adquisitivo de una población permite sustituir una dieta pobre en nutrientes por otra más rica.
Transición epidemiológica: expresa el descenso de las enfermedades infecciosas y el aumento de enfermedades como las ECV y el cáncer.
La dieta mediterránea
La base son los glúcidos, aportados por: frutas y verduras frescas, cereales y legumbres. Las proteínas proceden más del pescado que de la carne. La principal grasa es el aceite de oliva.
Un factor con mucho riesgo: el tabaco
La nicotina es una droga responsable de la adicción al tabaco. Además, contrae y endurece las arterias, lo que eleva la presión arterial.
El monóxido de carbono es un gas tóxico que se produce en la combustión del tabaco. Este gas reduce la capacidad de los glóbulos rojos de transportar oxígeno.
El alquitrán es una viscosa mezcla de al menos 3000 sustancias químicas que se acumulan en los pulmones, y de ellas, 60 son cancerígenas.
Obesidad y sobrepeso
El sobrepeso y la obesidad se diagnostican empleando el índice de masa corporal (IMC), que se calcula dividiendo el peso en kg entre la talla en metros elevada al cuadrado.