Infraestructuras de Transporte en España: Análisis Detallado

La Red de Transportes en España

1. Significado del Sistema de Transportes

El transporte es la actividad que traslada personas y mercancías entre lugares geográficos, utilizando diferentes modos: terrestre, marítimo o aéreo. El sistema de transporte es el conjunto de medios e infraestructuras que lo hacen posible. Los medios son los elementos móviles (automóviles, trenes, barcos, aviones), y las infraestructuras son las construcciones fijas (carreteras, vías férreas, puertos, aeropuertos).

1.1 El Papel de los Transportes en la Dinámica Económica y la Articulación Territorial

Los transportes influyen en la dinámica económica al facilitar el intercambio de bienes, generar empleo y estimular el desarrollo económico en las zonas bien comunicadas. También son clave en la articulación territorial, ya que interactúan con el territorio, reflejando desequilibrios en la distribución de la población y el desarrollo económico, y a su vez, pueden generar cambios en el territorio.

1.2 La Desigual Importancia de los Distintos Sistemas de Transporte en España

En España, la importancia de los sistemas de transporte varía debido a varios factores:

• El medio físico es desfavorable, con un relieve accidentado que dificulta la construcción de ferrocarriles y carreteras, y condiciones climáticas que pueden entorpecer el tráfico.
• Las redes de transporte terrestre y aéreo son radiales, con centro en Madrid.
• El transporte interior de pasajeros y mercancías se realiza principalmente por carretera, debido a su bajo precio y la posibilidad de transporte “puerta a puerta”.
• Existen desequilibrios territoriales en la accesibilidad y la intensidad del tráfico.
• El sistema de transporte tiene un fuerte impacto sobre el medio ambiente.

2. Rasgos Básicos de la Red de Transportes y Comunicaciones

2.1 La Red de Carreteras

Las carreteras conectan los distintos núcleos de población. Las competencias sobre la red se reparten entre el Estado, las comunidades autónomas y las diputaciones y cabildos:

1. La red estatal enlaza los principales núcleos de población y comunica con la red internacional.
2. La red autonómica cubre la movilidad intrarregional y enlaza con la red estatal.
3. La red de las diputaciones y cabildos insulares asegura las comunicaciones intracomarcales y el acceso a todos los núcleos de población.

La red de carreteras peninsular tiene un diseño radial, con centro en Madrid. El tráfico interior de viajeros y mercancías se concentra en la carretera por su menor precio y la posibilidad de transporte puerta a puerta. Las actuaciones medioambientales se centran en reducir la contaminación de los automóviles y fomentar el transporte colectivo y el ferrocarril. El Plan Estratégico de Infraestructuras de Transporte busca dotar a todo el territorio de una elevada accesibilidad por carretera, cerrar los ejes pendientes y la integración con la Unión Europea.

2.2 La Red de Ferrocarriles

Las competencias sobre la red se reparten entre el Estado y las comunidades autónomas. La red ferroviaria se compone de tres redes:

1. La red convencional, radial, equipada para circular a velocidades inferiores a 200 km/h.
2. La red de alta velocidad.
3. La red de vía estrecha, localizada en la cornisa cantábrica, con problemas de infrautilización.

El tráfico de viajeros y mercancías es inferior a la media europea. El Plan Estratégico de Infraestructuras de Transporte busca dotar a todo el territorio de una elevada accesibilidad ferroviaria, mejorar la seguridad, modernizar la red convencional y de vía estrecha, e incrementar el tráfico de viajeros de cercanías.

2.3 Las Redes Portuarias y Aeroportuarias

Transporte Marítimo

Las competencias sobre los puertos están repartidas. La red estatal incluye los puertos comerciales, y la de las comunidades autónomas, un elevado número de pequeños puertos. El tráfico de viajeros es escaso, mientras que el tráfico internacional de mercancías es de gran importancia. El Plan Estratégico de Infraestructuras de Transporte pretende que los puertos se especialicen como nodos de captación y distribución de mercancías.

Transporte Aéreo

Las competencias sobre los aeropuertos están repartidas. El Estado controla los aeropuertos de interés comercial, y las comunidades autónomas, los demás. La estructura de la red es radial y jerárquica, con Madrid-Barajas como aeropuerto central. El tráfico de pasajeros es muy competitivo, mientras que el de mercancías es escaso. El Plan Estratégico de Infraestructuras de Transporte pretende una especialización de los aeropuertos en función de sus ventajas comparativas.

2.4 El Papel Esencial de las Redes de Comunicaciones en la Actualidad

La importancia de los transportes se debe a sus funciones en todos los ámbitos: políticas (defensa y control del territorio), demográficas (influyen en la población), económicas (intercambian bienes, generan empleo y estimulan el desarrollo económico), sociales (movimientos diarios y de ocio de personas), culturales (difunden la cultura) e internacionales (favorecen las relaciones internacionales).

3. Condiciones de Accesibilidad y Desigualdades Territoriales

3.1 Los Espacios Altamente Integrados

Estos espacios son los de mayor dinamismo económico y demográfico. Concentran los principales ejes de tráfico y cuentan con ciertos tramos saturados. Dentro de la red de carreteras, la densidad es mayor en las comunidades más dinámicas económicamente (Madrid, Cataluña, Comunidad Valenciana), en las áreas con poblamiento disperso y fragmentado por el relieve (cornisa cantábrica) y en las islas. En la red ferroviaria, las vías más equipadas unen las zonas más dinámicas económicamente (Madrid, Barcelona, Bilbao, Valencia y Zaragoza). En la red marítima, el tráfico se concentra en los puertos de Algeciras, Las Palmas, Barcelona, Valencia y Bilbao. En la red aeroportuaria, Madrid-Barajas y Barcelona-El Prat son los principales “hubs”.

3.2 Los Espacios de Menor Accesibilidad

Estos espacios cuentan con un menor dinamismo económico y demográfico y con ejes secundarios que comprenden tramos infrautilizados. Se localizan en Extremadura, Aragón, ambas Castillas y Andalucía.