Inmunidad: Defensas Específicas y No Específicas del Organismo

Inmunidad

El organismo está permanentemente expuesto a microorganismos patógenos, pero la mayor parte del tiempo permanece sano. Esto se debe a que el cuerpo humano posee un sistema de defensa eficiente contra agentes extraños.

Defensas No Específicas

• Primera línea de defensa: Barreras estructurales.
• Segunda línea de defensa: Respuesta inflamatoria.

Defensas Específicas

• Sistema inmunológico.

Barreras Estructurales

Las barreras estructurales son:

• La piel y la mucosa: Tejido que recubre las paredes internas de los conductos digestivo y respiratorio.
• Los cilios: Prolongaciones finas que revisten las vías respiratorias y expulsan microorganismos y partículas extrañas que entran con el aire.
• Las secreciones bactericidas: Son secretadas con el sudor, las lágrimas, la saliva, el jugo gástrico del estómago, etc.
• Competencia entre microorganismos por el territorio.

Respuesta Inflamatoria

Ocurre cuando se hiere la piel, para evitar que los microorganismos que logran entrar proliferen.

1. Las células de la región lesionada liberan una sustancia (histamina). Esto provoca hinchazón, enrojecimiento y aumento de temperatura en el área, lo cual impide el desarrollo de microorganismos.
2. Llegan glóbulos blancos (macrófagos) que atrapan bacterias y sustancias tóxicas y las fagocitan.
3. Las enzimas de los macrófagos digieren las partículas englobadas y las destruyen.

Defensa Específica: Sistema Inmunitario

Al detectar una presencia extraña, el organismo desencadena una reacción para eliminarlo: la respuesta inmune. Esta respuesta es específica para cada invasor y se debe a la acción de ciertos glóbulos blancos: los linfocitos B y T.

Linfocitos B

Cuando un antígeno (cualquier sustancia que desata una respuesta inmunitaria) penetra en el organismo, se estimulan los linfocitos que poseen un anticuerpo específico capaz de unirse a ese antígeno.

Células de memoria: Llevan los mismos anticuerpos que la célula original, persisten en la circulación indefinidamente y se activan si tienen un nuevo encuentro con el antígeno.

Como resultado del primer encuentro entre el agente extraño y el sistema inmunológico, se produce la respuesta inmune primaria. Esta reacción inmunológica se manifiesta con un aumento en la cantidad de anticuerpos específicos contra los antígenos del agente extraño.

Una segunda exposición al mismo agente extraño se manifiesta con una producción mayor de anticuerpos en menos tiempo. Esta es la respuesta secundaria.

Linfocitos T

Hay tres tipos:

• LT auxiliares: Activan los linfocitos B y los linfocitos T asesinos.
• LT asesinos: Matan células infectadas por virus o microorganismos, como bacterias o parásitos.
• LT supresores: Regulan la acción de los linfocitos T auxiliares y los linfocitos T asesinos, deteniendo su acción.