Inmunología Clínica: Vacunas, Sueros y Trastornos del Sistema Inmunitario

1. Vacunas: Prevención y Mecanismos de Defensa

Las vacunas son un método preventivo que entrena al sistema inmunitario sin necesidad de desarrollar la enfermedad.

Mecanismo de acción

Se inoculan antígenos para inducir una respuesta primaria (formación de células de memoria). En una segunda exposición real, se produce una respuesta secundaria masiva.

Tipos de Vacunas

• Atenuadas: Patógenos vivos debilitados. Ofrecen alta inmunidad con una sola dosis, aunque existe un riesgo mínimo de virulencia (ej. sarampión, rubéola).
• Inactivadas: Patógenos muertos mediante calor o químicos. Son seguras, pero requieren dosis de refuerzo (ej. polio, rabia).
• Acelulares: Fragmentos o componentes purificados del patógeno (ej. tétanos).
• De ARNm (Novedosas): Se inyecta ARNm que codifica una proteína del virus (ej. proteína S del COVID-19). Nuestras células fabrican la proteína, el sistema inmune la reconoce y crea anticuerpos.

Requisitos y Componentes

• Capacidad inmunógena: Debe provocar una respuesta eficaz.
• Seguridad: No debe producir la enfermedad ni efectos secundarios graves.
• Componentes: Antígenos, adyuvantes (estimulan la respuesta), estabilizantes y excipientes.

Inmunidad de rebaño (colectiva): Se logra cuando más del 80% de la población es inmune, dificultando la propagación y protegiendo a los individuos vulnerables.

1.1 Sueros: Seroterapia

Es un método curativo consistente en inyectar anticuerpos (IgG) ya formados.

• Características: Protección inmediata pero de corta duración (semanas o meses).
• Procedencia:
  • Homólogos: De origen humano (menor riesgo de alergia).
  • Heterólogos: De animales (caballos, ratones) inmunizados. Mayor riesgo de choque anafiláctico.

Tipos de sueros

• Antisueros: Anticuerpos contra antígenos concretos.
• Antitoxinas: Anticuerpos que neutralizan toxinas bacterianas (ej. antitetánica).
• Antivenenos: Contra venenos de animales (serpientes, insectos).

2. Trastornos del sistema inmunitario

2.1. Hipersensibilidad

Respuesta excesiva o inadecuada ante antígenos (a veces inofensivos) que dañan los tejidos propios.

Hipersensibilidad Tipo I (Alergia o Anafiláctica)

Reacción inflamatoria exagerada ante un alérgeno (polen, ácaros, alimentos, medicamentos).

Fases de la Reacción Alérgica

1. Sensibilización (1ª exposición): El macrófago (CPA) presenta el alérgeno. Los linfocitos B producen IgE, que se fija a la membrana de mastocitos y basófilos. No hay síntomas.
2. Nueva exposición: El alérgeno se une a las IgE ya fijadas. Esto provoca la desgranulación: liberación masiva de mediadores inflamatorios como la histamina.

Manifestaciones

• Locales: Urticaria, secreción nasal, picor.
• Generalizadas: Asma, taquicardia, hipotensión.
• Choque anafiláctico: Reacción sistémica grave que puede causar la muerte por asfixia o bajada brusca de tensión.

2.2 Otros tipos de hipersensibilidad

• Tipo II: Citotóxica.
• Tipo III: Complejos inmunitarios.
• Tipo IV: Retardada.