Innovación Médica: Desarrollo de Fármacos, Patentes y Acceso Global
Investigación Médica y Patentes
La investigación médica permite desarrollar nuevos medicamentos, material instrumental y técnicas terapéuticas. Es un largo y costoso proceso que se desarrolla en varias fases.
El Desarrollo de los Medicamentos
Fase de Descubrimiento y Ensayos Preclínicos
Se seleccionan sustancias para actividad terapéutica sobre la enfermedad y cuya toxicidad sea mínima. Mediante búsqueda-screening, se pueden probar miles de sustancias. Las seleccionadas se someten a ensayos in vitro para saber la respuesta de las células. Se seleccionan las más activas y se someten a ensayos in vivo, en animales, para evaluar su respuesta y seguridad.
Fase de Desarrollo y Ensayos Clínicos
El objetivo es comprobar la seguridad de los posibles fármacos en las personas y su eficacia en el tratamiento de la enfermedad. Se divide en fases:
- Fase I: Comprobar seguridad y tolerancia de las personas a distintas dosis del fármaco y conocer cómo es absorbido, metabolizado y excretado por el cuerpo humano.
- Fase II: Se intentan detectar posibles efectos secundarios a corto plazo y los riesgos derivados de su uso. Se valora la eficacia en el tratamiento de los pacientes.
- Fase III: Comprobar la eficacia de las dosis elegidas y permite completar toda la información necesaria sobre seguridad para solicitar la aprobación del nuevo medicamento por las autoridades sanitarias.
- Fase IV: Una vez aprobado el medicamento, se sigue controlando su eficacia y seguridad a largo plazo.
Patentes de Medicamentos
La investigación y desarrollo de nuevos medicamentos suponen enormes inversiones de dinero que las empresas farmacéuticas solo pueden recuperar mediante el ejercicio de los derechos de patente. Una patente es un derecho de explotación concedido por un estado para la explotación exclusiva de un descubrimiento durante un tiempo limitado. Los medicamentos genéricos son aquellos cuya patente ha caducado.
Sanidad en Países en Desarrollo
Existen diversos problemas en la sanidad de los países en desarrollo:
- Naturaleza de las enfermedades: Persisten enfermedades erradicadas ya en los países desarrollados, junto a estilos de vida poco saludables.
- Falta de personal sanitario: Profesionales de medicina y enfermería emigran a zonas más desarrolladas. La ayuda depende a veces de organizaciones no gubernamentales (ONG).
- Carencia de recursos económicos: El ejercicio de las patentes y los altos precios de los medicamentos tienen como consecuencia que mucha gente no tenga acceso a tratamiento.