Instrumentos de viento: flauta dulce, madera y metal, historia y funcionamiento
El lenguaje de los instrumentos de viento
Los instrumentos de viento son una de las familias musicales más antiguas y variadas. A continuación se describen sus principales grupos.
La flauta dulce
La flauta dulce apareció en Occidente hacia el siglo XII, con el nombre de flauta de pico o flauta travesera según el tipo. Fue muy usada por juglares y trovadores. Hasta finales del siglo XVII, todos los compositores la utilizaron en Francia e Italia; después fue sustituida por la travesera en la orquesta y en la música de cámara, aunque siempre se siguió utilizando en el folclore.
Como sucede con los instrumentos de arco dentro de la familia de las cuerdas, la flauta dulce constituye una familia propia. La más empleada en el aula es la flauta dulce soprano, aunque también existen la flauta sopranino, la contralto, la tenor, la bajo y la contrabajo.
Funcionamiento y afinación
Consta de dos partes acopladas, que se separan ligeramente para su afinación. Se toca tapando y destapando los agujeros situados a lo largo de un tubo hueco, en cuyo interior vibra el aire al soplar.
La armónica
Existen dos tipos de armónicas, según su afinación:
- Armónica diatónica: está afinada según una determinada escala mayor. Si queremos tocar en una tonalidad distinta, necesitamos cambiar de armónica.
- Armónica cromática: es, en realidad, una armónica doble, con unos orificios para las notas naturales y otros para las alteraciones, que sirven para tocar en cualquier tonalidad.
Toots Thielemans, Stevie Wonder o Antonio Serrano son algunos de los intérpretes de este instrumento.
Instrumentos de viento madera
Son un grupo de instrumentos cuya denominación proviene de que todos ellos se construían con madera.
Funcionamiento y afinación
Todos tocan de la misma manera que la flauta dulce. Sin embargo, sus boquillas son distintas de unos a otros. Se afinan separando un poco sus componentes, para alargar o acortar el tubo: cuanto más largo sea el tubo, más grave será el sonido. Ejemplos: fagot, clarinete, flauta travesera, saxofón y oboe.
Instrumentos de viento metal
Hasta 1814 no se inventó el sistema de válvulas para producir diferentes notas; por ello, hasta entonces algunos de estos instrumentos solo podían tocar en una tonalidad. Suelen construirse con cobre, plata o latón.
Funcionamiento y afinación
Todos tienen una boquilla similar, que se presiona con los labios del intérprete. El tubo se dobla varias veces sobre sí mismo y finaliza en una ampliación que se llama pabellón. El mecanismo de afinación es similar al de otros instrumentos de viento. Ejemplos: trompeta, trombón, trompa y tuba.
Los instrumentos de viento
El origen de los instrumentos de viento se remonta a tiempos muy antiguos. En Egipto ya se utilizaban clarines y oboes, e incluso un pequeño órgano parecido al que hoy día se toca en los actos religiosos.
Tiempo antes, como estos son los primeros instrumentos similares a las actuales flautas, entonces fabricadas con huesos de animales y tubos de metal, fueron utilizados hace miles de años como instrumentos de viento por nuestros antepasados.
Pero no todos estos instrumentos consistían en un tubo. En algunos lugares de Oceanía, África y América del Sur existe el rhombos, un instrumento fabricado con una tablilla atada a una cuerda que se hace girar a gran velocidad sobre la cabeza de quien lo maneja. El rhombos, al girar, corta el viento, produciendo un curioso sonido.
Otros instrumentos de viento estaban compuestos por bolsas o depósitos que almacenan el aire antes de salir por los tubos. Ese era el caso de las gaitas y cornamusas, clasificadas como instrumentos aerófonos.