Interpretación de climogramas y climas intertropicales

El Climograma: Definición y Fundamentos

Un climograma es un gráfico en el que se representan las precipitaciones y las temperaturas de un lugar en un determinado período (habitualmente un año, desglosado por medias mensuales). También puede denominarse diagrama climático, ombrograma o diagrama ombrotérmico.

Características Esenciales del Climograma

El climograma es un gráfico de una entrada que presenta resumidos los valores de precipitación, temperatura y clima recogidos en una estación meteorológica. Se presentan para cada mes del año:

• La precipitación total caída durante el mes.
• La temperatura media mensual (calculada como la media de la temperatura media diaria de cada día del mes, que a su vez es la media de la máxima y la mínima en 24 horas).

Ambas variables se presentan como datos medios sobre un número amplio de años observados: unos treinta si se quieren obtener conclusiones climáticas significativas, unos cinco si se quieren estudiar las tendencias coyunturales, o también pueden basarse en los datos de un solo año.

Estructura Gráfica y Representación de Datos

Los climogramas se componen de tres ejes principales:

• Eje de Abscisas (Horizontal): Donde se encuentran los meses del año.
• Eje de Ordenadas Izquierdo: Normalmente dedicado a la escala de las temperaturas (°C).
• Eje de Ordenadas Derecho: Dedicado a la escala de las precipitaciones (mm).

En el climograma clásico, las temperaturas se presentan en una línea y las precipitaciones en barras. Normalmente se añaden, aparte, los datos de precipitación anual total y temperatura media anual.

El Índice de Gaussen y la Determinación de la Estación Seca

Aunque a veces no se respeta, la escala de precipitaciones debe ser siempre el doble que la de temperaturas si se quiere que el climograma represente correctamente la existencia o no de estación seca. Esto se basa en el Índice de Gaussen, que define el índice de aridez mediante la siguiente relación:

Precipitaciones (mm) = Temperaturas (°C) x 2

Si las precipitaciones en mm son inferiores al doble de la temperatura media en grados centígrados, el mes se considera seco; si resulta una cifra mayor, el mes no lo es.

Los Climas de la Zona Cálida o Latitudes Intertropicales

La zona intertropical se extiende entre los trópicos y comprende aproximadamente el 20 % de las tierras emergidas. Se caracteriza por una gran regularidad térmica a lo largo de todo el año, lo que implica la ausencia de una alternancia estacional de verano-invierno.

Por lo tanto, las diferencias estacionales vienen marcadas por las precipitaciones y no por las temperaturas, lo que lleva a hablar de estación seca y estación lluviosa.

Clasificación de Köppen y Características Generales

La clasificación de Köppen (mencionada en el texto como Copen) hace tres diferenciaciones de climas en la zona intertropical, relacionadas con la pluviosidad:

1. Selva tropical
2. Sabana tropical
3. Clima de bosque lluvioso monzónico

Las características generales de estos climas son:

• Gran homogeneidad en las temperaturas a lo largo del año.
• Amplitud térmica anual inferior a 10 °C.
• Temperaturas medias mensuales superiores a 18 °C.
• Ausencia de heladas.
• Abundantes precipitaciones y elevada humedad relativa.