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Intervención del Estado en la Economía: Toma de Decisiones, Política Fiscal y Estado del Bienestar

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Toma de decisiones y la intervención del Estado en la economía

  1. El papel del sector público

    1. Composición

      El sector público es el conjunto de organismos administrativos mediante los cuales el Estado cumple, o hace cumplir, la política o voluntad expresada en las leyes fundamentales del país. Esta clasificación incluye dentro del sector público: el poder legislativo, el poder ejecutivo, el poder judicial y los organismos públicos autónomos, instituciones, empresas y personas que realizan alguna actividad económica en nombre del Estado y que se encuentran representadas por él; es decir, abarca todas aquellas actividades que el Estado (administración local y central) posee o controla.

    2. Papel y volumen del sector público

      Dependen en gran medida de lo que en cada momento se considera interés público, y no se puede definir con antelación el ámbito de su interés general. Lo normal es que el sector público constituya una parte elevada de la economía de un país e influya sobre la actividad económica global. Por ejemplo, el gobierno puede limitar el crecimiento de los salarios de los funcionarios para evitar aumentos de la inflación, realizando así una política de precios y rentas extraoficial o informal. El sector público pertenece a todos y cada uno de los ciudadanos.

  2. La política económica

    1. Definición

      Es la estrategia que formulan los gobiernos para conducir la economía de los países. Esta estrategia usa ciertas herramientas para obtener sus fines o resultados económicos específicos.

    2. Herramientas utilizadas

      Se relacionan con las políticas fiscal, monetaria, cambiaria, de precios, de sector exterior, etc. La política monetaria, por ejemplo, a través de las decisiones sobre la emisión de dinero, puede generar efectos sobre el crecimiento y dinamización económica, la inflación o los tipos de interés; la política fiscal, a través de las determinaciones de gasto público e impuestos, puede tener efectos sobre la actividad productiva de las empresas y, en última instancia, sobre el crecimiento económico. La política comercial, o de comercio exterior, tiene efectos sobre los ingresos del Estado y, de esta forma, sobre el gasto que él mismo realiza, etc.

    3. Incentivos y limitaciones

      En general, la intervención del Estado se puede dar de muchas formas; sin embargo, fundamentalmente, tiene el propósito de modificar el comportamiento de los sujetos económicos a través de incentivos, estímulos, beneficios tributarios, etc., o de prohibir o limitar las acciones de estos sujetos.

    4. Coordinación

      Aunque en algunas ocasiones los objetivos buscados, al ser muchos, pueden ser contradictorios, debe existir una coordinación e integración entre las distintas políticas, de tal forma que se produzcan los resultados esperados.

    5. Resultados a corto y a largo plazo

      Los fines de corto plazo buscan enfrentar la situación actual; es decir, la coyuntura económica actual, por lo tanto, las medidas son coyunturales. Las medidas de largo plazo buscan otros tipos de finalidades, las cuales pueden afectar la estructura económica de un país, por lo tanto, son medidas estructurales. Las medidas de corto plazo buscan enfrentar tanto el desempleo, la inflación, etc., mientras que las medidas de largo plazo pueden ser, por ejemplo: incentivar el desarrollo de un sector específico de la economía (agricultura, industria, etc.), buscar una mejor distribución, etc., todos procesos que llevan tiempo en desarrollarse y que, en general, buscan el bienestar de los habitantes del país.

  3. Análisis de los componentes de un presupuesto público. Ingresos y gastos públicos

    1. Definición de los presupuestos generales del Estado

      Es la expresión cifrada, conjunta y sistemática de las obligaciones (gastos) que, como máximo, pueden reconocer y los derechos (ingresos) que prevén liquidar durante el correspondiente ejercicio (anual).

    2. Preparación y aprobación

      Se preparan anualmente por el Ministerio de Economía y Hacienda (Secretaría General de Presupuestos y Gastos, a través de 3 direcciones generales: Dirección General de Presupuestos, Dirección General de Costes de Personal y Pensiones Públicas y Dirección General de Fondos Comunitarios) y se aprueban en fase de proyecto en el Consejo de Ministros. El gobierno los presenta ante el Congreso de los Diputados, que vota en primer lugar su admisión general o las enmiendas a la totalidad, que de prosperar suponen su devolución al gobierno. Superado este trámite, la capacidad de alteración por enmiendas parciales está sujeta a la no alteración del equilibrio presupuestario. Posteriormente pasan al Senado, que actúa como segunda lectura, pero cuya capacidad de alterarlos es muy limitada, con la última remisión al Congreso. En el caso de que no se aprueben, se prevé la prórroga del presupuesto del ejercicio anterior.

    3. Composición de los presupuestos generales del Estado

      1. El presupuesto del Estado

        Casa de Su Majestad el Rey, Cortes Generales, Defensor del Pueblo, Tribunal de Cuentas, Tribunal Constitucional, Consejo de Estado, etc.

      2. Los presupuestos de los organismos autónomos de la Administración General del Estado

        Agencia Española de Cooperación Internacional, Parque Móvil del Estado, Jefatura de Tráfico, etc.

      3. El presupuesto de la Seguridad Social
      4. Los presupuestos de las agencias estatales

        Instituto Cervantes, Agencia Española de Protección de Datos, Centro Nacional de Inteligencia, Agencia Estatal de Administración Tributaria, Comisión Nacional de la Competencia, Consejo Económico y Social, Instituto Español de Comercio Exterior, Consejo de Seguridad Nuclear y Museo del Prado.

      5. Los presupuestos de los organismos públicos, cuya normativa específica confiera carácter limitativo a los créditos de su presupuesto de gastos
      6. Los presupuestos de las sociedades mercantiles estatales
      7. Los presupuestos de las fundaciones del sector público estatal
      8. Los presupuestos de las entidades públicas empresariales y restantes organismos públicos
      9. Los presupuestos de los fondos carentes de personalidad jurídica

    4. Ingresos públicos

      1. Impuestos directos y cotizaciones sociales
        1. Sobre la renta
        2. Sobre el capital
        3. Cotizaciones sociales
        4. Otros impuestos directos
      2. Impuestos indirectos
        1. Sobre el valor añadido
        2. Sobre consumos específicos
        3. Sobre tráfico exterior
        4. Otros impuestos indirectos
      3. Tasas, precios públicos y otros ingresos
        1. Tasas
        2. Precios públicos
        3. Otros ingresos procedentes de prestación de servicios
        4. Venta de bienes
        5. Reintegros de operaciones corrientes
        6. Otros ingresos
      4. Transferencias corrientes
        1. De organismos autónomos
        2. De la Seguridad Social
        3. De sociedades, entes públicos empresariales, fundaciones y resto de entes del sector público
        4. De comunidades autónomas
        5. Del exterior
      5. Ingresos patrimoniales
        1. Intereses de anticipos y préstamos concedidos
        2. Intereses de depósitos
        3. Dividendos y participaciones en beneficios
        4. Rentas de bienes inmuebles
        5. Productos de concesiones y aprovechamientos especiales
      6. Enajenación de inversiones reales
        1. De terrenos
        2. De las demás inversiones reales
        3. Reintegros por operaciones de capital
      7. Transferencias de capital
        1. De organismos autónomos
        2. De comunidades autónomas
        3. Del exterior
      8. Activos financieros
        1. Reintegros de préstamos concedidos al sector público
        2. Reintegros de préstamos concedidos fuera del sector público

    5. Gastos públicos

      1. Operaciones no financieras
        1. Operaciones corrientes
          1. Gastos de personal
          2. Gastos corrientes en bienes y servicios
          3. Gastos financieros
          4. Transferencias corrientes
        2. Fondo de contingencia y otros imprevistos
        3. Operaciones de capital
          1. Inversiones reales
          2. Transferencias de capital
      2. Activos financieros
      3. Pasivos financieros (-)
      4. Transferencias entre subsectores
        1. Transferencias corrientes
        2. Transferencias de capital

  4. Interpretación de políticas fiscales y sus efectos sobre la distribución de la renta

    1. Definición de política fiscal

      Es la política económica que usa el gasto público y los impuestos como variables de control para asegurar y mantener la estabilidad económica (y entrar en déficit o superávit según convenga). Por lo tanto, es la política en la que el Estado participa activamente, a diferencia de otras como la política monetaria.

    2. Objetivos finales de la política fiscal

      1. Pleno empleo (mayor nivel de empleo posible)
      2. Control de la demanda agregada mediante los impuestos y el gasto público
      3. Controlar el déficit o superávit

    3. Gráfico

      El proceso se resume en este gráfico, que marca la inversión fija y los impuestos proporcionales a la producción:

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      1. T: tasas (impuestos), dinero que pagan los ciudadanos
      2. G: gasto público, dinero que gasta el Estado para obras, etc.
      3. Eje de ordenadas (vertical): medida de dinero (recibido o gastado)
      4. Eje de abscisas (horizontal): producto nacional (PNB); producción
      5. P1: equilibrio fiscal; T=G
      6. Zona en rojo, P2: zona de déficit, porque el gasto es mayor que los ingresos
      7. Zona en verde, P3: zona de superávit, porque se ingresa más de lo que se gasta, mediante los impuestos
    2. ¿Es malo el déficit público?

      Hay que aclarar que el déficit (déficit fiscal), ya que se trata de un gobierno, no es necesariamente algo malo que haya que evitar. Los partidarios de la política fiscal creen que, en vez de intentar estar en el punto de equilibrio (P1 en la gráfica), va bien aumentar el gasto público para incentivar la economía; por tanto, GT y hay déficit.

    3. Mecanismos de control sugeridos por los keynesianos (seguidores de la política fiscal)
      1. Variación del gasto público
        1. Gasto público (inversión pública). Es cuánto dinero gasta el Estado en pagar proyectos públicos, como carreteras y otras construcciones. Conjunto de gastos realizados por el gobierno en bienes y servicios para el Estado.
        2. Aumento del PIB. La política fiscal dice que cuantas más obras haya en el país, mejor para la economía (ya que si las fábricas cierran, no hay empleo). En cambio, si contratan a trabajadores estarán disminuyendo el paro, y al necesitar más materias primas, los empresarios tendrán que aumentar la producción, o sea, que estará aumentando el producto interior bruto.
        3. Déficit, ¿sí o no? Mantenerse siempre en estado de déficit (gastando más de lo que se gana con los impuestos) no es malo para un Estado, sino que ayuda a la economía.
      2. Variación de los impuestos
        1. Aumento del consumo. Si aumenta la renta de los consumidores (el dinero que la gente tiene disponible para gastar), entonces pueden gastar más, y es probable que lo hagan. Hay medidas para saber qué porcentaje de la renta se gasta: son la propensión marginal al consumo (PMgC = dC/dY) y la propensión marginal al ahorro (PMgS = dS/dY).
        2. Efecto multiplicador. El estímulo del consumo permite mejorar la economía gracias al efecto multiplicador, un punto importante de la teoría de Keynes. Dice que el dinero, al pasar de mano en mano, va generando incrementos en la producción (producto nacional). No es magia; veamos un ejemplo:
          1. Supongamos que la propensión marginal al consumo (PMgC) es del 0,8, o sea, que todos gastan el 80% de lo que ganan (ahorran poco).
          2. Yo compro algo a alguien por 100 euros. Eso aumenta el producto nacional en 100 euros.
          3. El vendedor, 100 euros más rico, es también un consumidor, y gastará el 80% de sus 100 euros comprando otra cosa. O sea, gasta 80 euros. El PIB sube 80 euros más.
          4. Quien acaba de recibir los 80 euros, gasta el 80% de ellos, o sea, 64 euros. El PIB sube 64 euros.
          5. Quien recibe los 64, gastará el 80%; el PIB sube 51,2 euros.
          6. El siguiente hará subir el PIB 40,96.
          7. Etcétera: 32,77; 26,21; 20,97; 16,78...
          8. ¿Cuánto ha aumentado el producto nacional en total? Pues 100 + 80 + 64 + 51,2 + 40,96 + ... Esta serie equivale a 100/(1-0,8), que son 500 euros.
          9. Por tanto, la inversión de 100 euros a esto aumentará el producto nacional en 500.
        3. Aumento de la renta disponible. Bajar los impuestos (aumentando la renta disponible) aumenta el producto nacional. Subirlos lo reduce, y puede ser la acción apropiada si se quiere salir de un superávit (por ejemplo, si hay mucha inflación).

    4. Tipos de política fiscal

      1. Política fiscal expansiva
        1. Incrementa la demanda agregada. Cuando el objetivo es estimular la demanda agregada, especialmente cuando la economía está atravesando un periodo de recesión y necesita un impulso para expandirse. Como resultado se tiende al déficit o incluso puede provocar inflación.
        2. Mecanismos
          1. Aumentar el gasto público, para aumentar la producción y reducir el paro.
          2. Bajar los impuestos, para aumentar la renta disponible de las personas físicas, lo que provocará un mayor consumo y una mayor inversión de las empresas; en conclusión, un desplazamiento de la demanda agregada en sentido expansivo.
        3. Déficit. De esta forma, al haber mayor gasto público y menores impuestos, el presupuesto del Estado genera un déficit.
      2. Política fiscal restrictiva
        1. Disminuye la demanda agregada. Cuando el objetivo es frenar la demanda agregada, por ejemplo, cuando la economía está en un periodo de excesiva expansión y tiene necesidad de frenarse por la excesiva inflación que está creando. Como resultado se tiende al superávit.
        2. Mecanismos
          1. Reducir el gasto público, para bajar la producción.
          2. Subir los impuestos, para que la gente no gaste tanto y las empresas puedan invertir menos; así la demanda agregada se desplaza hacia la izquierda.
        3. Superávit. De esta forma, al haber menor gasto público y mayores impuestos, el presupuesto del Estado genera un superávit.

    5. Historia

      1. Teorías propuestas por John Maynard Keynes (impulsor de la política fiscal)
        1. Ley de Say. Dice que la ley de Say ("la oferta genera su propia demanda") no se cumple, ya que puede haber equilibrio económico aunque exista mucho paro.
        2. Intervención del Estado. Creía que el Estado es quien debe intentar resolver el problema del paro (a diferencia de los clásicos y los monetaristas, que creen que se soluciona por sí solo). Para ello, el Estado tiene que controlar la demanda agregada a través de esta política fiscal.
        3. Pleno empleo transitorio. El estado de pleno empleo es algo transitorio, y la economía fluctúa.

    6. Críticas a la política fiscal

      1. Estanflación. La política fiscal dejó de ser efectiva en los años 70, porque no pudo explicar la situación conocida hoy como estanflación, que consiste en haber mucha inflación pero a la vez mucho desempleo. La causa fue la crisis del petróleo de 1973.
      2. Otras críticas
        1. Efecto expulsión. En caso de recesión se aplica una política expansiva: se aumenta el gasto público o se bajan los impuestos. Para poder financiarse, el Estado necesita dinero, y lo encuentra en el mercado privado: vendiendo títulos de deuda pública. Al vender tantos, el precio de los títulos baja, y la gente compra más ya que parecen rentables. Al final, la gente está invirtiendo mucho en el Estado, pero no en el mercado privado, que era lo que se pretendía. En resumen, puede bajar la demanda de inversión cuando lo que se esperaba era que aumentara.
        2. Provoca déficit comercial. En caso de recesión (se emite deuda pública para financiarse), si los títulos los compran los extranjeros, la moneda propia subirá de valor. Esto hará que bajen las exportaciones (porque a los de fuera les sale más caro comprar), y no es bueno que pase esto en una fase de recesión.
        3. Retrasos. Para que funcione bien la política fiscal, hay que tener muy en cuenta el ciclo económico, ya que si se aplica una política restrictiva durante un periodo de recesión, será un fracaso. Hay que conocer la situación actual en el ciclo, algo que no es fácil.
        4. Propensión al consumo no constante. Los clásicos opinan que no siempre vamos a gastar el mismo porcentaje de nuestra renta; por tanto, la propensión marginal al consumo (o al ahorro) no es constante. Además, depende mucho de cada tipo de persona.

    7. La intervención del sector público en la economía andaluza

      1. En Andalucía, al igual que en el resto de España, el sector público interviene para controlar la economía y evitar los problemas que surgen con una economía de mercado pura.

  2. Valoración de los efectos del desarrollo del Estado de bienestar

    1. Definición de Estado de bienestar

      Es cuando el Estado asegura la protección social, entendida ésta mediante derechos tales como la sanidad, la vivienda, la educación, los servicios sociales, las pensiones de jubilación o la protección del empleo o del empleado.

    2. Origen

      Las dos guerras mundiales, la crisis del 29, la inestabilidad política y el fantasma del comunismo legitiman, a nivel internacional, los principios de la intervención estatal en la economía con el fin de garantizar el bienestar general de la población y la estabilidad económica tanto de unas como de los países. Siguiendo estas ideas y en el periodo que siguió a la Segunda Guerra Mundial, muchos países, especialmente en Europa, abandonan las políticas de bienestar minimalistas anteriores y adoptan programas de provisión comprensivos. Con estas políticas, el Estado de bienestar adquiere su "origen" en el mundo moderno.

    3. El Estado del bienestar en Europa

      Se suele escuchar decir que existe un solo modelo social europeo, en contraposición al modelo social existente en EE. UU. Lo cierto es que la realidad es mucho más compleja. Existen en realidad distintos modelos sociales (es decir, estados del bienestar) en el seno de la UE. A pesar de que cada país tiene sus particularidades propias, se pueden distinguir 4 modelos distintos:

      1. Modelo nórdico (Dinamarca, Noruega, Islandia, Finlandia, Suecia y Holanda)
        1. Nivel más alto. Presenta el nivel más alto de protección social y su característica principal es la provisión universal basada en el principio de ciudadanía, es decir, que existe un acceso más generalizado, con menos condiciones, a las prestaciones sociales.
        2. Políticas activas de reinserción laboral. En lo que se refiere al mercado de trabajo, estos países se caracterizan por importantes gastos (relativos) en políticas activas con el objetivo de la reinserción rápida en el mercado de trabajo de los desempleados. Se caracterizan también por un elevado número de empleos públicos. Los sindicatos tienen una elevada afiliación y un importante poder de decisión, lo que provoca una baja dispersión de los salarios (una distribución más equitativa de la renta).
      2. Modelo continental (Austria, Bélgica, Francia, Alemania y Luxemburgo)
        1. Orientado a las pensiones. Es similar al anterior pero con la mayor proporción de gastos orientados a las pensiones. Se basa en el principio de seguridad y en un sistema de subsidios no condicionado a la empleabilidad (por ejemplo, en Francia, donde existen subsidios cuyo único requisito es tener más de 25 años).
        2. Menores políticas activas. En lo que se refiere al mercado de trabajo, las políticas activas son menos importantes y, a pesar de que los sindicatos tienen una afiliación muy baja, éstos tienen un importante poder de decisión en las negociaciones colectivas.
        3. Subsidios por invalidez. Otro elemento importante del modelo continental son los subsidios por invalidez.
      3. Modelo anglosajón (Irlanda y Gran Bretaña)
        1. Menor Estado del bienestar. Este modelo está caracterizado por un menor Estado del bienestar que los anteriores y por una asistencia social más importante. Los subsidios se dirigen en mayor medida hacia la población en edad de trabajar y en menor medida hacia las pensiones. El acceso a los subsidios está condicionado en mayor medida a la empleabilidad (por ejemplo, se condicionan los subsidios a que la persona haya trabajado anteriormente).
        2. Políticas activas importantes. En lo que se refiere al mercado de trabajo, los gastos en políticas activas son relativamente importantes. Los sindicatos, en cambio, tienen menor poder de decisión que en los anteriores modelos, y esta es una de las razones por las que estos países tienen una mayor dispersión de la renta y un mayor número de empleos con bajos salarios.
      4. Modelo mediterráneo (Grecia, Italia, Portugal y España)
        1. Pensiones y gastos de asistencia social. Este modelo corresponde a los países que han desarrollado un Estado del bienestar más tardíamente (años setenta y ochenta). Se trata del modelo social con menores gastos y está fuertemente basado en las pensiones y en gastos de asistencia social muy bajos. Existe en estos países una mayor segmentación de los derechos y status de las personas que reciben subsidios, lo que se refleja en un acceso muy condicionado a las prestaciones.
        2. Fuerte protección del empleo. La característica principal del mercado del trabajo es una fuerte protección del empleo (no confundir con protección del trabajador o subsidio de desempleo) y el recurso a la jubilación anticipada como forma de mejora del empleo. Los sindicatos tienen una presencia importante asegurada por la extensión de los acuerdos alcanzados en negociaciones colectivas más allá de la presencia real de los sindicatos. Nuevamente, esto tiene como resultado una menor dispersión en los salarios que en el modelo anterior.

    4. Argumentos a favor

      • Humanitario: Ninguna persona debe sufrir innecesariamente.
      • Democrático: Los votantes en la mayoría de los países favorecen la extensión gradual de la protección social.
      • Derechos humanos: Los Estados están obligados por la Declaración Universal de los Derechos Humanos (1948) y por los Pactos de Derechos Civiles y Políticos y de Derechos Económicos, Sociales y Culturales, de 1966.
      • Ético: La reciprocidad es casi universal como principio moral, y la mayoría de los sistemas del bienestar se basa alrededor de patrones del intercambio generalizado. El altruismo, o ayudar a otros, es una obligación moral en la mayoría de las culturas. Por ejemplo, la caridad y la ayuda a los pobres (ya sea con subsidios o puestos de trabajo) son bien vistas por muchas personas.
      • Religioso: La mayoría de las religiones importantes del mundo creen que el altruismo es moral y el egoísmo es inmoral. Las obligaciones religiosas incluyen el deber de la caridad y la obligación de la solidaridad.
      • Interés mutuo: Varios sistemas nacionales se han creado voluntariamente del crecimiento del seguro mutuo.
      • Económico: Los programas sociales realizan una gama de funciones económicas, incluyendo la regulación de la demanda frente a posibles fallos de mercado y estructurando el mercado de trabajo.
      • Social: Los programas sociales se utilizan para promover objetivos comunes con respecto a la educación, la familia y el trabajo.
      • Fallo de mercado: Los partidarios del Estado del bienestar afirman que el sector privado no puede solucionar objetivos sociales ni organizar la producción eficientemente.

    5. Argumentos en contra

      • Individualista: La intervención del Estado infringe la libertad individual; el individuo no debe ser forzado a subvencionar el consumo de otros.
      • Neoliberal: El Estado del bienestar quita libertad de elección, ya que son burocracias sobre las que el ciudadano tiene muy poco control las que deciden qué bienes y servicios "compra" con sus impuestos, mientras que en un mercado libre y privado el consumidor es el soberano total (argumento desarrollado por Milton Friedman en "Libertad de elegir").
      • Conservador: El Estado del bienestar supone un riesgo moral, ya que los individuos se verían desligados de las consecuencias económicas de sus actos. Por ejemplo: uno puede practicar deportes de riesgo, a sabiendas de que la atención sanitaria está pagada colectivamente y de que, si sufre un accidente grave, existen pensiones de invalidez.
      • Objetivista: El Estado del bienestar se basa en una falacia, ya que si individualmente los ciudadanos no pueden permitirse un determinado nivel de "bienestar", no hay ningún motivo para que sí puedan hacerlo colectivamente (argumento de Leonard Peikoff).
      • Sindicalista revolucionario: El Estado del bienestar es un instrumento para disimular la explotación que subyace bajo el sistema capitalista.
      • Hayekiano: Sostiene que las instituciones del gobierno son incapaces de conseguir saber responder a las circunstancias específicas o coyunturales tal y como lo harían las personas por sí solas.
      • Religioso: Algunos cristianos protestantes son contrarios al Estado del bienestar porque este obliga a las personas a ser generosas; ellos mantienen que solo las donaciones voluntarias, mediante la caridad privada, son virtuosas.

    6. Debate sobre cuestiones económicas de actualidad

      Fundamentando las opiniones y respetando las de los demás:

      • Crisis a la española
      • Crisis de los alimentos
      • Precio del petróleo
      • Crecimiento chino

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