El Islam en la Península Arábiga

El islam nace en la península arábiga en el siglo 7, una región desértica situada en el oriente próximo. Sus habitantes eran pueblos nómadas de pastores y caravaneros organizados en tribus enfrentadas entre sí. Eran politeístas y La Meca era su ciudad sagrada.

Muhammad ibn Abdallah (Mahoma) pertenecía a una poderosa familia de comerciantes de La Meca. Debido a sus viajes, había contactado con los cristianos y judíos. A los 40 años tuvo una revelación y se le anunció que era el nuevo profeta de Alá y que predicaría una nueva religión: el islamismo.

Preceptos del Islam

• Profesión de la fe en Alá
• Obligación de orar 5 veces al día en dirección a La Meca
• Práctica de la limosna
• Ayuno en el mes de Ramadán
• Peregrinación a La Meca una vez en la vida si es posible

Su libro sagrado es el Corán. Se permite la poligamia, defiende la autoridad paterna, prohibición del alcohol, la carne de cerdo y los juegos de azar. Los imanes dirigen la oración y los ulemas interpretan el Corán.

Su mensaje fue combatido por los ricos comerciantes de la ciudad, que veían en él una amenaza para el orden social. En el año 622 Mahoma huyó a Medina, es el año de la hégira y marca el inicio del calendario musulmán.

En Medina, Mahoma consiguió convertir a sus habitantes al Islam y con su ayuda, conquistó La Meca. En 632 Mahoma fallece, pero para esta fecha las tribus árabes eran mayoritariamente musulmanas y la península arábiga se había unificado políticamente bajo la autoridad de Medina.

La mezquita es el lugar de culto, de estudio de los textos coránicos y de reunión de los musulmanes.

Impulsados por la idea de difundir su religión, los musulmanes aprovecharon la debilidad de los imperios vecinos para expandir su territorio.

Siglo VII

Conquistaron Siria, Egipto y parte del Imperio persa.

Siglo VIII

Llegaron al Indo y asediaron Constantinopla dos veces. Ocuparon el norte de África y gran parte de la península ibérica. Fueron frenados por los francos tras la batalla de Poitiers (732).

Siglo IX

Llegaron a Nubia (sur de Egipto) y ocuparon Palermo (Sicilia). Realizaron varias incursiones en el sur y centro de Italia.