Joan Martorell y Tirant lo Blanc: vida, obra y legado de la novela caballeresca valenciana
Joan Martorell
Vida
Nació en 1413 o 1414, en el seno de una noble familia valenciana. Realizó largas estancias en Inglaterra, Portugal e Italia como consecuencia de diversas luchas caballerescas a las que era aficionado.
Obra
Guillem de Varoic
El Guillem de Varoic es un relato inacabado de Martorell que amplía y modifica los 39 primeros capítulos del Tirant lo Blanc. El protagonista se retira a una ermita a hacer penitencia. Los moros ocupaban Inglaterra y él se convierte en jefe de los ejércitos ingleses, liberando el país. Completa su misión, regresa a su vida eremítica y enseña, junto con un escudero, las maneras de comportamiento de un caballero.
El aspecto didáctico procede del libro de la orden de caballería.
Tirant lo Blanc
Fecha: Parece ser que Martorell lo escribió entre 1460 y 1468. El Tirant fue impreso en Valencia y reeditado en Barcelona; las traducciones al italiano y al castellano no se hicieron esperar. La versión francesa tardó más (siglo XVII). A partir de estas traducciones, el Tirant aparece como material de ficción de otras obras, como el Quijote.
Autoría: Ignoramos cuándo murió Martorell, pero había terminado su obra. Lo que sí sabemos es que, cuando se publicó en Valencia en 1490, fue más o menos retocada por Martí Joan de Galba. El filólogo Joan Coromines opina que el trabajo de Galba fue el de un pulidor, que no alteró el contenido de la novela.
Argumento
La novela se inicia con las aventuras de Tirant. Aconsejado por el ermitaño sobre la caballería, Tirant parte con sus acompañantes hacia Francia, Sicilia y Rodas, donde llega a ser jefe de los ejércitos bizantinos. Tras una serie de aventuras regresa a Constantinopla, donde se casa con la hija del emperador, la princesa Carmesina.
El matrimonio muere: Tirant es víctima de una enfermedad y Carmesina, a causa del dolor por la muerte de su marido.
Siempre junto a la acción militar de Tirant discurre la acción amorosa de Tirant y Carmesina, y de otros personajes.
Modalidad de la novela
La obra es el resultado de muchas novelas con mayor o menor identidad. La obra de Martorell supone el abandono definitivo de los ideales medievales y la apropiación de los burgueses. No podemos considerar el Tirant como una novela de caballerías convencional.