John Locke y el Derecho a la Propiedad: Liberalismo Político y Económico
La Propiedad: Liberalismo Político y Liberalismo Económico
El liberalismo de Locke es, fundamentalmente, político (el Estado debe velar por respetar y hacer respetar —y en el liberalismo de Locke, abstenerse de inmiscuirse en— las decisiones y acciones del ciudadano si estas no van en contra de la ley) y no económico (el Estado debe abstenerse de inmiscuirse en la marcha del mercado), movimiento que nace a mediados del siglo XVIII para enfrentarse con el proteccionismo estatal, y que durante los siglos XIX y XX se enfrenta a los intentos de una supervisión o planificación estatal de los mercados.
Sin embargo, Locke es considerado un precursor de este liberalismo, y esto por dos motivos principales:
- Su defensa del derecho natural a la propiedad.
- El considerar que el Estado se genera después de los intercambios económicos, con lo que no debería intervenir en los mismos.
El Origen del Derecho Natural a la Propiedad
En lo que respecta a la propiedad, Locke afirma que el derecho natural a la misma deriva de nuestro derecho natural sobre nuestra propia persona. Los bienes naturales están ahí, a disposición de todo el mundo, pero en el momento en el que yo manipulo la naturaleza de cualquier manera (recogiendo fruta, por ejemplo), el producto de mi acción no es ya un objeto natural, pues le he puesto parte de mí —mi esfuerzo personal— y, por tanto, tengo derecho natural a que me pertenezca.
Límites a la Propiedad Privada y Acumulación de Capital
Si la defensa de la propiedad privada en Locke está clara, no lo está tanto si esta propiedad debe tener algunos límites. Algunos intérpretes consideran que Locke pone como límites al derecho a la propiedad el derecho a la libertad, a la salud y a la vida de otros. En qué medida estos derechos se ven amenazados con una enorme acumulación de capitales es un tema sobre el que la postura de Locke sigue sin estar clara.
La Tesis del Valor-Trabajo
De todas maneras, hay que reseñar que, frente al liberalismo económico clásico, que sostiene que el valor de los productos es establecido en el mercado, Locke parece defender la tesis del valor-trabajo; es decir, que solo el trabajo genera valor. Esta es una tesis que mantendrán autores como David Ricardo o el propio Karl Marx (aunque para este último el trabajo no es una actividad individual, sino una actividad social).