John Locke: Fundamentos del Liberalismo y Derechos Naturales

John Locke: El Padre del Liberalismo

John Locke fue un filósofo inglés del siglo XVII y uno de los principales pensadores del liberalismo. En su obra "Segundo tratado sobre el Gobierno civil", intenta explicar el origen del Estado y su función. El objetivo de su filosofía y sistema político es defender la libertad del ser humano y limitar el poder de los gobernantes, en un contexto en el que el absolutismo estaba en auge.

El Estado de Naturaleza y los Derechos Naturales

John Locke basa su sistema político en la confianza en la capacidad de la humanidad para trabajar unida por un objetivo común. Así, sostiene la existencia de un Estado de Naturaleza previo al Estado Civil, en el que la humanidad se rige por la ley universal y natural basada en el respeto hacia unos derechos naturales que todo ser humano posee.

En contraposición a las teorías de Hobbes y Filmer, y sobre todo en contra del absolutismo, afirma que los individuos son más importantes que instituciones como la monarquía o la Iglesia. Parte de la idea de que el humano nace con ciertos derechos naturales, como:

• El derecho a la vida.
• La libertad.
• La propiedad.

Estos derechos deben ser protegidos por el Estado. Para garantizar esta protección, los individuos acordaron formar una sociedad civil mediante un contrato social, cediendo parte de sus libertades a un Gobierno limitado que actúa en beneficio del bien común. Si el Estado va más allá del bien común, el pueblo tiene el derecho a derrocarlo, pues se habría roto el contrato social al declarar el Estado de Guerra a los propios ciudadanos.

La Estructura del Estado y la Separación de Poderes

Locke defiende la separación de los poderes que dirigen la sociedad civil:

• Poder legislativo: Elabora las leyes artificiales y recaería en el Parlamento, cuya mayoría sería de origen popular.
• Poder ejecutivo: Encargado de velar por el cumplimiento de las leyes y dirigir el Estado, recayendo en la figura de un monarca.
• Poder federativo: Encargado de hacer la paz y la guerra fuera del Estado.

El ciudadano tiene el derecho y la responsabilidad de controlar el Gobierno a través de la participación en el proceso político y el derecho a la resistencia pacífica.

Racionalidad, Religión y Educación

Aun habiendo leyes creadas por el Estado civil, Locke mantiene que somos dueños de nuestra conducta, pues estamos dotados de inteligencia. Por consiguiente, somos capaces de examinar si nuestras acciones se encuentran conforme a la ley moral natural.

Asimismo, el Estado debe garantizar la libertad religiosa, separando el ámbito religioso del político. La tarea del Estado debe limitarse a los intereses civiles sin entrometerse en las creencias de los ciudadanos. Ante esta filosofía, Dios se percibe con una visión mecanicista: es el creador del universo, pero no interviene en su creación.

Por último, Locke define que el hombre debe ser autónomo y responsable para obtener conocimiento y entrar en el sendero del progreso. La felicidad depende de la educación del ciudadano y no de la sociedad. Con este sistema, Locke sienta las bases del Estado moderno y de la política actual, insistiendo mucho antes que la Revolución Francesa en los valores de la libertad humana.