John Stuart Mill: Utilitarismo, Felicidad y la Búsqueda del Bien Común

John Stuart Mill: Fundamentos del Utilitarismo y la Felicidad

La filosofía de John Stuart Mill es fundamental para comprender el utilitarismo y sus implicaciones éticas y sociales. A continuación, se exploran sus conceptos clave:

1. Acciones Justas e Injustas

Mill sostiene que las acciones son justas en la proporción en que tienden a promover la felicidad, e injustas en cuanto tienden a producir lo contrario de la felicidad.

2. Conceptos de Felicidad e Infelicidad

Se entiende por felicidad el placer y la ausencia de dolor; por infelicidad, el dolor y la ausencia de placer. Para una comprensión clara del criterio moral que establece esta teoría, es fundamental especificar qué elementos se incluyen en las ideas de dolor y placer, y hasta qué punto esta distinción es evidente.

3. Los Fines Últimos Deseados

Los fines deseados por la humanidad se centran en la eliminación del dolor y la promoción del placer. Todas las cosas deseables lo son por dos razones principales:

• Por el placer inherente a ellas mismas.
• Como medio para la promoción del placer y la prevención del dolor.

4. La Jerarquía de los Placeres Humanos

Mill afirma que existen placeres más elevados que otros, dado que un animal y un ser humano no encontrarán placenteras las mismas cosas. Esto se debe a que el hombre es capaz de experimentar placeres superiores en la medida en que posee facultades más elevadas.

5. Las Calamidades Humanas según Mill

Las grandes calamidades que acechan a la humanidad, según Mill, son fundamentalmente tres:

• Ignorancia: Cuando se aplica a un contenido concreto, significa «no saber algo determinado», en contraste con el conocimiento de otras muchas cosas o «tener un conocimiento imperfecto sobre…».
• Enfermedad: Proceso y estado consecuente de afección de un ser vivo, caracterizado por una alteración perjudicial de su estado de salud.
• Pobreza extrema: El estado más severo de pobreza, donde las personas no pueden satisfacer varias de las necesidades básicas para vivir, como alimento, agua potable, techo, sanidad y cuidado de la salud.

6. ¿Qué es el Utilitarismo?

El utilitarismo es una doctrina filosófica que sitúa la utilidad como principio de la moral. Es un sistema ético teleológico que determina la concepción moral basándose en el resultado final. John Stuart Mill (1806-1873) impulsó el desarrollo de esta filosofía, aunque con matices que lo apartaban del hedonismo puro. Para Mill, el placer o la felicidad general debe calcularse a partir del mayor bien para el mayor número de personas, si bien reconoce que ciertos placeres poseen una «calidad superior» a otros. Es importante destacar que el utilitarismo representó un punto de inflexión en la historia del pensamiento ético.