El Juego Infantil: Tipos, Formas y Beneficios en el Desarrollo del Niño

¿Qué es el juego?

Sinónimo de recreo, diversión y esparcimiento, el juego es una actividad y un impulso natural de los niños, con manifestaciones y funciones múltiples que les permiten la expresión de su energía. Constituye un aprendizaje que estimula la reflexión, la acción y la expresión.

¿Qué propicia el juego?

• Desarrollo de competencias y habilidades.
• Contribuye a su desarrollo intelectual y emocional.
• Es una forma de expresar su ira y miedo.
• Permite encontrar un lugar en la sociedad y aprender a desenvolverse personalmente.
• Brinda un conocimiento de su mundo social y material que aún no puede verbalizar.

Tipos de juegos

Juegos de ejercicio

Ejercicios: primera forma de juego, entre los 0 y 2 años, en el periodo sensoriomotriz. Consiste en ejercitar las funciones y los movimientos del cuerpo, de forma individual. Los ejercicios simples permiten conocer el mundo exterior y desarrollar la coordinación espacio-temporal.

Juego simbólico

Simbólico: entre los 2 y 4 años, los niños tienen un nivel de comprensión que permite imitar, jugando entre lo real y lo imaginario, y crear representaciones mentales. El juego simbólico es, por excelencia, el juego infantil: los niños imaginan ser, imitando lo que ven en los adultos en la vida real.

Posibilidad de los juegos de ficción: los objetos se transforman al simbolizar otros que no están presentes, y el niño empieza a "hacer como si" y atribuye a los objetos significados. Fomenta su socialización, ya que mientras juega comparte sus fantasías con otros niños. Es la capacidad de simbolizar, crear situaciones mentales y combinar hechos reales con hechos imaginarios.

Juegos de reglas

De reglas: desde los 6 años hasta la adolescencia. Sirven para la superación del egocentrismo y tienen un tipo social: el niño aprende a controlar la agresividad, ejercita la responsabilidad y la democracia, y aumenta la confianza en sí mismo. Supone el inicio de un nuevo elemento: la existencia de fijar normas y reglas necesarias para que el juego llegue a buen fin. Beneficia las relaciones interpersonales y las actividades de seriación, clasificación y ordenación.

Juego activo

Activo: entre los 2 y 5 años. Los niños están en movimiento, ya que involucra movimiento corporal. Proporciona salud, ayuda a disminuir la obesidad infantil, les permite tener confianza en sí mismos, constituye un paso saludable, y enseña a respetar reglas y a convivir con los demás.

Juego pasivo

Pasivo: involucra la mente sin que haya actividad física, no hay motricidad ni movimientos corporales. Incluye, por lo tanto, un aumento del desarrollo mental; desarrolla su espíritu de observación, le ayuda a ser paciente y a esperar turnos, y también desarrolla su capacidad de análisis, concentración, síntesis y generalización.

Juego en solitario

Dallo (en solitario): entre 1 y 2 años. Les gusta estar con otros niños, pero no comparten juguetes ni juegos. Es la etapa egocéntrica por excelencia, ya que el niño se encuentra jugando solo aunque esté rodeado de más niños. Es decir, se trata de un juego en solitario aunque esté rodeado de otros; no hay interacción entre ellos y juegan uno junto a otros sin compartir el juego.

Juego individual

Individual: el niño no interactúa con otro niño, aunque esté en compañía de otros; de esta manera satisface sus intereses personales. Individualmente, el niño juega explorando y ejercitando su propio cuerpo (juego motor), y también explora los objetos cercanos y juega con los juguetes que ponemos a su alcance.

Juego colectivo

Colectivo: los juegos promueven actitudes de sensibilización, cooperación, comunicación y solidaridad, con predominio de los objetivos colectivos sobre las metas individuales. Se da cuando dos o más personas están relacionadas en el juego y este se realiza en conjunto; responde al principio de la socialización y está estimulado por la competencia.

Formas de juego

Juego sensoriomotriz

Sensoriomotriz: desde el nacimiento hasta los 2 años. El niño realiza movimientos con el cuerpo que le producen placer; en este estado usa sus sentidos y habilidades motrices para conocer lo que le rodea.

Aprende a coordinar las experiencias sensoriales con la actividad física motora, como estirar la mano para alcanzar un objeto lejano, mover los ojos y la cabeza para seguir un objeto en movimiento. La tarea es aprender a coordinar secuencias sensoriomotrices para resolver problemas simples. Los primeros objetos por los que muestra interés son los seres humanos, con quienes inicia los primeros juegos de interacción social; es decir, en esta etapa el niño juega con objetos y seres humanos. Son ejercicios simples o combinaciones de acciones, y esta actividad tiende hacia la satisfacción inmediata y el éxito de la acción: actúa sobre objetos reales por el placer de los resultados inmediatos.

Juego simbólico

Simbólico: a partir de los 2 años, tienen el nivel de comprensión que les permite imitar situaciones reales y representar un objeto por otro, como jugar a papá y mamá, a la comidita, etc. Los niños imaginan ser, imitando situaciones que ven en la vida real. El niño empieza a "hacer como si", atribuye a los objetos toda clase de significados más o menos evidentes, simula acontecimientos imaginados e interpreta escenasciertas mediante roles y personajes ficticios o reales.

Los primeros juegos de ficción son individuales; si se reúnen varios niños en el mismo lugar, lo que sucede es un "juego en solitario", en el que cada niño despliega su propia fantasía. Precisamente esta ausencia de colaboración hace que el juego simbólico se defina como una actividad egocéntrica, ya que está centrada en los propios deseos de cada niño.

El juego no solo los entretiene, sino que contribuye a su desarrollo intelectual y emocional. Este tipo de juego no consiste solo en imaginar, sino que el habla acompaña al juego: mientras interpretan, están hablando y compartiendo sus fantasías con otros niños, por lo que además fomenta su sociabilización y el lenguaje.

Sus juegos están marcados por la máxima utilización de esta nueva función: simulación, ficción y representación, invención de personajes imaginarios y reproducción de acontecimientos pasados.

Papel del adulto en el juego del niño

Cualquiera de sus formas representa un papel fundamental en la integración de la personalidad del niño. La actitud del adulto debe ser: "orientadora", "comprensiva" y "enriquecedora". Es una manifestación de creatividad que permite a los niños expresar libremente sus ideas e intereses y propicia el acercamiento del niño con el adulto.

El adulto no comete el error de impedir o limitar el juego; por el contrario, crea actividades en las que el niño busque las posibilidades de uso o acción que tiene cada objeto, previendo condiciones de seguridad para no obstaculizar sus actividades, como:

• Respetar el juego del niño.
• Prever seguridad sin asustar.
• Interactuar en el juego.
• Fijar límites razonables.
• No impedir o limitar el juego.
• Invitarlo a que sea reflexivo.
• Motivar el contacto con otros niños.

Declaración de los derechos del niño al juego

El artículo 31 de la Convención sobre los Derechos del Niño reconoce el derecho del niño al descanso, al ocio, al juego, a las actividades recreativas, así como el derecho a participar libremente en la vida cultural.

El artículo 7 establece que el niño debe disfrutar plenamente de juegos y recreaciones, los cuales deben estar orientados hacia los fines perseguidos por la educación; la sociedad y las autoridades públicas se esforzarán por promover el goce de este derecho.

Concepto de juguete y su papel en el desarrollo del niño

El juguete es un instrumento, herramienta o vehículo que nutre al niño de nuevas experiencias, le permite construir, aprender e imaginar, e iniciar un dominio organizado sobre su entorno. Además, estimula la posibilidad de procesos lúdicos, ya que adquiere habilidades, destrezas, aprendizaje, seguridad y confianza.

Tipos de juguetes

Desarrollo motriz

Permiten desarrollar la habilidad de las manos y del esquema corporal (sonajas, construcción de piezas, rompecabezas, pelotas, cochecitos, bicicleta, triciclo, etc.).

• Motricidad global: el juguete es un soporte de primera para el desarrollo de la motricidad, es decir, la coordinación de movimientos y el control del equilibrio del cuerpo (pelotas, juguetes para arrastrar y empujar).
• Motricidad fina: desarrollo de la habilidad manual y precisión (engranajes, juegos para encajar).

Despertar intelectual

Juegos que permiten afinar esta facultad de análisis. Se llaman operaciones de análisis y síntesis que el niño aplica a estos juegos, y no difieren de las que aplicaría al razonamiento intelectual y matemático. Además de desarrollar la inteligencia práctica, abren las vías de su futura inteligencia abstracta (dominós, construcciones, piezas de estrategia).

Creatividad

Es la forma más libre de expresión propia. Para los niños, el proceso creativo es más importante que el producto terminado. El niño tiene necesidad de expresarse, de dar vía libre a su fantasía y a sus capacidades creativas; crear no es siempre inventar. No todos los juguetes llamados creativos estimulan la imaginación, pero el niño tiene la alegría de manipular, dar forma y tener contacto con la materia, y a menudo esto lo lleva a la creación. Ejemplos: modelismo, material coleccionable, títeres, dibujo e instrumentos musicales.

Socialización

Proceso por el cual aprendemos a integrarnos en la sociedad que nos toca vivir, a relacionarnos con los demás, a respetar sus normas y valores. La familia es el primer lugar de socialización: es la que transmite cariño y afecto, y lo que está bien y lo que está mal. Los juguetes contribuyen a ayudar al niño a situarse en relación con los adultos y a preparar su integración social. Los niños juegan solos, luego rodeados de otros niños; continúan jugando uno al lado de otros. Para jugar con los demás es necesario cierto grado de madurez, pues hay que aceptar las normas y la disciplina, que es un primer paso hacia la organización social. Entran entonces los juegos de reglas y de competencias.

Simbólicos

Capacidad de simbolizar, es decir, crear situaciones mentales y combinar hechos reales con hechos imaginativos. El niño no puede acceder directamente al mundo de los adultos y con frecuencia se encuentra en una situación conflictiva. Para resolverla o superarla, necesita establecer lazos que sirvan de soporte a una transferencia afectiva. Igualmente, tienen necesidad de imitar gestos, de revivir situaciones e identificarse con tal o cual personaje. Esto le permite formarse, situarse y comprender mejor el mundo de los adultos, que sin el soporte del juego le sería extraño. El osito y la muñeca son los mejores representantes de este tipo de juguetes.